Marx-Engels

Entre 1860 e 1869, Karl Marx e Friedrich Engels produziram dezenas de artigos, cartas e documentos sobre a Guerra Civil Americana (1861-1865). Com escritos selecionados a partir da análise das principais coletâneas internacionais dos autores sobre o assunto, esta edição de A guerra civil dos Estados Unidos é a mais completa compilação em português sobre o tema, com 53 artigos, 4 documentos e 73 excertos de cartas traduzidos do idioma original. Trigésimo volume da coleção Marx-Engels, o livro revela o pensamento dos autores sobre a política e o desenvolvimento do capitalismo de sua época. Abrangendo o que Kevin Anderson chamou de "alguns dos mais significativos textos de Marx sobre raça e classe", a obra certamente ajudará a sedimentar e aprofundar nosso conhecimento sobre a tematização pelos autores de um conjunto de questões supostamente negligenciadas em sua reflexão: escravidão, etnia, colonialismo, eurocentrismo. Conforme Marcelo Badaró Mattos aponta no prefácio, longe de constituir reflexões de ocasião, os textos aqui coligidos fazem parte de um momento decisivo de desenvolvimento do pensamento de Marx, que à época preparava a publicação de sua obra-prima, O capital. É possível ver neles a ampliação de abrangência e a complexificação do aparato conceitual empregado pelo autor que, tendo esquadrinhado a via de surgimento e desenvolvimento do capitalismo europeu, buscava então situar o desenvolvimento do capitalismo mundial em chave multilinear.

Durante o século XIX, o progresso científico e tecnológico trouxe importantes conquistas no campo das ciências naturais: o nascimento da química moderna, a teoria evolutiva de Darwin, a descoberta por Pasteur e outros do mundo microbiano. Nesse contexto, Engels procura com sua Dialética da natureza oferecer de uma só vez, ao marxismo uma concepção materialista da natureza elaborada, e às ciências um modelo filosófico a partir do qual se guiar. Confrontando tendências anticientíficas em vigor entre os próprios cientistas – materialismo vulgar, metafísica, idealismo, agnosticismo, mecanicismo, espiritualismo –, Engels expõe alguns dos principais conceitos da tradição dialética, articulando-os e aplicando-os com rigor a diversos campos do conhecimento. Deixa-se ver assim não apenas a enorme erudição de seu autor, mas também a profundidade do compromisso do marxismo com o desenvolvimento científico. Entre diversas passagens célebres, cultuadas e criticadas, tem papel de destaque a impressionante elaboração sobre a função do trabalho no processo de hominização, que encerra o livro. Obra póstuma e inacabada, a influência da Dialética da natureza pode ser notada desde sua primeira publicação, seja nos escritos de figuras proeminentes do movimento operário e do marxismo soviético, seja em controvérsias decisivas do chamado marxismo ocidental. Além disso, vem sendo amplamente recuperada pela ecologia marxista contemporânea. Portanto, é incontornável não apenas para quem busca entender a história de formação do marxismo, mas também para quem deseja conhecer os caminhos abertos por ele na atualidade. Traduzida direto do alemão, esta nova edição da coleção Marx-Engels chega ao leitor no ano do bicentenário de nascimento de Friedrich Engels.

Diversos autores e intelectuais apontaram Friedrich Engels como o primeiro marxista. Enquanto Karl Marx ainda focava seus combates na filosofia, o jovem Engels publicava "Esboço para uma crítica da economia política", texto que dá título a esta obra e é considerado o embrião da crítica da economia política, que seria desenvolvida mais tarde por Karl Marx e encontraria seu máximo desenvolvimento em O capital. Além do artigo citado, outros dez compõem a coletânea, sendo oito inéditos em português. Aos artigos compilados por José Paulo Netto, escritos durante a juventude de Engels – de 1839, quando tinha dezenove anos, a 1847, véspera da redação do Manifesto Comunista –, soma-se um relato de viagem que o autor fez a pé da França à Suiça. Registram-se ali seu vibrante bom humor e o contato com os camponeses que lhe permitiu prever a ascensão de Luís Bonaparte. Netto também assina a apresentação, que faz um belíssimo resumo biográfico de Engels à época, sua formação e seu encontro e colaboração com Karl Marx ao longo da vida, além de uma detalhada contextualização da produção do período, por meio de vastas notas de rodapé com indicações bibliográficas úteis para leigos e estudiosos. Em Esboço para uma crítica da economia política e outros textos de juventude o leitor tem a oportunidade de acompanhar a formação do intelecto crítico de Engels e o surgimento dos principais temas e problemas que, adiante, comporão o núcleo do marxismo, bem como o papel pioneiro do autor, tanto em relação à política comunista moderna quanto à crítica da economia política.