Grands Classiques
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Le comte de Monte-Cristo
by Alexandre Dumas
Part 2 of the Grands Classiques series
Devenu le riche et puissant comte de Monte-Cristo, Edmond Dantès découvre qui sont les responsables de son emprisonnement : Danglars et Fernand ont écrit l'abominable lettre d'accusation, en présence son ami Caderousse. Déguisé en abbé italien, le comte les observe et prépare doucement sa vengeance…
La trajectoire de métamorphose du jeune Edmond, devenu le redoutable comte Monte-Cristo, est une histoire intemporelle sur la vengeance, l'argent et l'intelligence. Cette œuvre partiellement inspirée de faits réels a été adaptée en 1988 pour la minisérie de Josée Dayan avec Gérard Depardieu et Jean Rochefort et en 2002 pour le film de Kevin Reynolds avec Jim Caviezel et Guy Pearce.
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Aux champs
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Dans la campagne profonde, deux chaumières se dressent cte à cte au pied d'une colline. Dans l'une vivent les parents Tuvache et leurs trois filles et un fils ; dans l'autre vivent les parents Vallin et leurs une fille et trois fils. Les deux familles dînent tous les jours de pain, de pomme de terre et de soupe à l'eau. Et tous les jours, les quatre parents travaillent dur aux champs pour subvenir aux besoins de leurs enfants.
Un après-midi d'août, une voiture s'arrête au milieu des deux chaumières. Une jeune femme élégante et son mari sortent. La jeune femme, les yeux tendres, le sourire aux lèvres, court vers les enfants et embrasse leurs joues sales. Puis elle et son mari remontent dans la voiture et s'en vont.
Ils reviennent les jours suivant les poches pleines de friandises et de sous.
Un matin, la femme se rend dans la chaumière des Tuvache et demande aux parents si elle peut adopter Charlot, en échange d'une généreuse somme.
Parue dans le recueil «Contes de la bécasse» en 1883, la nouvelle «Aux Champs» raconte l'histoire d'un enfant adopté par des gens fortunés.
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La Tombe
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Cette nuit là, le chien du gardien de cimetière semblait agité. Il grattait à la porte et aboyait comme si un intru rodait autour de la maison.
Vincent pris son fusil, sortit dans l'obscurité et avança au milieu des tombes, quand soudain il aperçut une terrible scène que seule une lanterne posée au sol illuminait :
Un homme avait déterré le cadavre d'une jeune femme et le tirait désormais hors de sa tombe…
À ce sombre récit de tombe violée s'entremêle la défense, au tribunal, du coupable au tribunal - un avocat d'exception.
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Pierrot
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Au fin fond de la campagne Normande, Mme Lefèvre, une riche veuve, et Rose, sa simple servante, se firent voler une douzaine d'oignons au beau milieu de la nuit. «Ce fut une désolation et une terreur. On avait volé, volé Mme Lefèvre!» Alors que le bruit du vol se répandit rapidement à tout le voisinage, un fermier eut une excellente idée: «Vous devriez avoir un chien.» On en trouva un de petite taille appelé Pierrot. Il était aussi moche qu'adorable, et alors que tout le monde s'était accoutumé à la bête, arriva la taxe de huit francs à laquelle Mme Lefèvre n'avait pas songée… «Il fut immédiatement décidé qu'on se débarrasserait de Pierrot.»
Parue dans le recueil «Contes de la bécasse» en 1883, la nouvelle «Pierrot» raconte la tragique histoire d'un chien abandonné par une maîtresse rongée par l'avarice.
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Un Coup D'état
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
1870. C'est la guerre franco-allemande, «Paris vient d'apprendre le désastre de Sédan. La République est proclamée. On joue au soldat d'un bout à l'autre du pays.» À Canneville en Normandie, le docteur Massarel, un fervent républicain, a eu vent de la chute de l'Empereur. Immédiatement, il fait battre le tambour, rassemble une armée de paysans, et s'en va déloger le maire… Mais celui-ci, «un légitimiste rallié à l'empire», n'entend pas abandonner son poste si facilement: «Monsieur le docteur,[…] je suis chez moi dans la mairie, et j'y reste. Au surplus, essayez de m'en faire sortir.»
Parue pour la première fois dans le recueil «Clair de lune en 1883», «Un Coup d'État» est une nouvelle politique, empreinte d'un humour satirique.
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Le Gueux
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
À quinze ans, il a eu les jambes écrasées par une voiture. Depuis ce temps, Cloche mendie le long des chemins, à travers les fermes et la campagne. Cela fait quarante ans qu'il vit dans la région. Pourtant, depuis deux jours, «personne ne lui donne plus rien. On ne veut plus de lui.» Cela fait trop longtemps qu'il balance ainsi ses jambes entre ses béquilles en quête de nourriture sans jamais changer. C'est décembre, le froid est glacial et Cloche doit à tout prix trouver à manger. Cependant, la bonté n'est pas au rendez-vous, et il faut lutter pour ne pas être rongé par la faim…
Publiée dans «Contes du jour et de la nuit», «Le Gueux» est une nouvelle sur la pauvreté et la misère d'un homme meurtri par la vie, livré à la dureté du monde rural.
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Un Sage
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Quand Blérot annonça au narrateur, son meilleur ami, qu'il allait se marier, ce fut la fin d'une longue amitié: le narrateur décida de s'en aller en Orient. Alors qu'il venait de rentrer à Paris après dix-huit mois de voyage, il aperçut Blérot dans la rue. Sa pâleur et ses traits tirés le rendaient méconnaissable. «Qu'est-ce que tu as donc? Souffres-tu?» «Eh bien! j'ai une femme qui me tue…»
La nouvelle «Un Sage» raconte l'histoire d'un homme épuisé par le mariage, et, soutenu par son ami de toujours, prêt à tout pour retrouver la joie de vivre.
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L'enfant
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Après avoir longtemps juré qu'il ne se marierait jamais, Jacques Bourdillère tombe amoureux - d'abord du pied de Berthe, puis de son charme incontestable. Quand il demande aux parents de Berthe la main de leur fille, ceux-ci hésitent. On dit que Jacques a une maîtresse, et qu'il est déjà père de quelques enfants…
Parue dans le recueil «Clair de lune» en 1882, la nouvelle «L'Enfant» est l'histoire d'un homme volage dans une situation délicate.
Français
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Les Misérables I
by Victor Hugo
Part of the Grands Classiques series
Après 19 ans de prison, Jean Valjean est finalement libéré. Cependant, son passé de forçat l'accable et il est universellement rejeté jusqu'au jour o il trouve asile chez un évêque. Se laissant tenter par les couverts d'argent du prélat, il les vole et déguerpit à l'aube. Après avoir été capturé, l'évêque témoigne en sa faveur et le sauve. Jean Valjean va-t-il encore céder à la tentation ?
Dans une autre contrée de France, Fantine a été séduite puis abandonnée avec sa petite Cosette, qu'elle a dû confier à un couple de sordides aubergistes, les Thénardier. Elle est contrainte de se prostituer pour alimenter sa fille…
À partir de cet incontournable de la littérature francophone, Hugo dénonce les conditions de vie des pauvres gens dans Paris et France du XIXe siècle avec des problématiques sociales encore significatives dans le monde actuel. Ce roman a donné lieu à de nombreuses adaptations, au cinéma et sur de nombreux autres supports, comme dans le film homonyme de Claude Lelouch avec Jean-Paul Belmondo et Michel Boujenah produit en 1995.
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Joseph
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Ce soir-là, la baronne Andrée de Fraisières et la comtesse Noëmi de Gardens conversaient à moitié ivre dans un salon qui donnait sur la mer.
Leurs maris étaient partis à Paris pour cinq jours, et ils les avaient laissées dans une maison abandonnée du vallon de Roqueville, près de Fécamp, afin d'éviter que des «rdeurs galants» ne séduisent leurs femmes.
Ennuyées, elle avaient dîné en tête à tête, et buvaient maintenant en fumant des cigarettes, en parlant des hommes et de séduction.
«Pour finir une soirée comme celle-là, disait l'une, il nous faudrait des amoureux.»
«Moi, reprit l'autre, j'en trouve toujours ; même ce soir, si j'en voulais un, je l'aurais…»
Dans la nouvelle «Joseph», publiée dans la revue Gil Blas en 1885, Andrée de Fraisières et la petite comtesse Noëmi de Gardens échangent sur leur manière de conquérir les hommes, et surtout ce valet qu'elles appellent Joseph.
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Berthe
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Berthe est née simple d'esprit. En âge de parler, elle demeure muette ; en âge d'être sevrée elle ne reconnait pas sa mère et ne fait aucune distinction entre le cocher et son père ; mais à douze ans déjà, elle est formée comme une fille de dix-huit, et à seize elle est aussi charmante qu'une Vénus.
Tandis que le docteur Bonnet tente de l'aider dans ses apprentissages, le père de Berthe à un projet pour sa fille : la marier malgré ses lacunes.
Parue dans le recueil « Yvette », la nouvelle fait le récit des malheurs de Berthe.
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Apparition
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Au mois de juillet 1827, alors que le marquis de la Tour-Samuel est en garnison à Rouen, il rencontra un ami de jeunesse qu'il n'avait pas vu depuis cinq ans et qui semblait en avoir pris cinquante. Il était épuisé, et au bord du suicide à cause de la mort de sa femme. Aussi, il lui demanda d'aller chercher pour lui quelques importants papiers dans la chambre de son château; y retourner serait trop dur. Mais le lendemain, lorsqu'il pénétra la pièce o se trouvaient les papiers, une sensation de froid le saisit tout entier. Il se retourna: «Une grande femme vêtue de blanc me regardait, debout derrière le fauteuil o j'étais assis une seconde plus tt»...
Publiée dans le recueil de nouvelles «Clair de lune», «Apparition» est une nouvelle fantastique à glacer le sang.
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L'auberge
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Tous les ans la neige recouvre les montagnes et rend impraticable les chemins. La famille Hauser quitte alors l'auberge de Schwarenbach pour se réfugier dans la vallée de Loëche. Pendant six mois, Gaspard Hari, Ulrich Kunsi, et Sam, le gros chien de montagne, prennent la relève et gardent l'auberge.
Cette année là, Ulrich à le cœur brisé. Amoureux de la jeune Louise Hauser, il reste avec Gaspard et Sam dans sa prison de glace, condamné à six mois de solitude dans un refuge des Alpes, en attendant le retour de sa bien-aimée.
À l'heure o le confinement fait parti du quotidien, la nouvelle rappelle à quel point il est délicat de vivre dans l'isolement, loin des personnes que l'on aime.
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La Duchesse De Palliano
by Stendhal
Part of the Grands Classiques series
Le duc de Palliano est nommé à un poste d'honneur par son oncle le pape Paul IV. Il est marié à Violante de Condone, célèbre par sa rare beauté et son orgueil insensé. Selon la rumeur, sa femme a un amant et prend toujours part à des scandales… Peut-il lui pardonner alors qu'il est le neveu du pape ?
Avec ce récit, Stendhal nous plonge dans la violence des passions italiennes à l'époque de la Renaissance.
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Les derniers jours de pompéi
by Edward Bulwer-Lytton
Part of the Grands Classiques series
Tandis que les premiers chrétiens tentent de faire connaître leur religion dans le ville de Pompéi, le Grec Glaucus et l'Egyptien Arbacès se disputent la belle Ione. Nul ne sait que le tremblement de terre qui secoue la ville est annonciateur d'un mal bien plus important...
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Le Talon De Fer
by Jack London
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Au milieu d'une révolution socialiste, Avis Everhard, jeune fille issue d'une famille riche, tombe amoureuse d'Ernest, socialiste convaincu. Tandis que le Talon de Fer essaie d'étouffer le mouvement, peu à peu, elle se rend compte des injustices sociales qui les entourent…
Considéré comme l'une des premières dystopies modernes, avec ce roman, paru en 1908, London anticipe de façon surprenante la réalité des années à venir en opposant l'Allemagne et les États-Unis, deux grandes nations capitalistes.
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Vingt ans après V
by Alexandre Dumas
Part of the Grands Classiques series
À la suite de la mort du redoutable Mordaunt, les quatre mousquetaires retournent en France par différents chemins. Toutefois, d'Artagnan et Porthos redoutent la réaction du ministre Mazarino, après leur désobéissance… Finalement arrivés à Paris, Aramis et Athos découvrent que ses deux amis ont été emprisonnés par le ministre ! Ils ne resteront pas les bras croisés face à cette injustice.
Avec ce récit débordant d'aventures, Dumas prolonge la trajectoire des quatre amis et fait une analyse du schéma politique de l'époque, dans le contexte de la Fronde. Il a été source d'inspiration pour plusieurs adaptations au cinéma et à la télévision, notamment le film homonyme d'Henri Diamant-Berger (1922), avec Jean Yonnel, et le film « Le Retour des Mousquetaires » (1989) librement adapté par Richard Lester, avec Michael York.
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Alexandre
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Tous les jours depuis six ans, Alexandre le valet pousse la voiture paralytique de Mme Maramballe jusqu'à chez elle pour sa promenade quotidienne. Mais cette fois là, par une chaude journée de juillet, alors que le vieux serviteur passe le pas de la porte du ménage des Maramballe, il assiste à la fureur de l'ex-capitaine d'infanterie…
La nouvelle «Alexandre», courte et saisissante, raconte la curieuse relation entre un valet et sa maîtresse maltraitée.
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Une Partie De Campagne
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
La famille Dufour avait projeté depuis cinq mois de quitter Paris pour aller déjeuner hors de la ville.
Ce matin, tout le monde s'était levé de bonne heure. M. Dufour avait emprunté une carriole, et, avec sa femme, sa fille, la grand-mère et un garçon à la chevelure blonde, ils roulaient sous le soleil en respirant l'air pur de la campagne, en écoutant les rivières couler sous les ponts, et les rossignols chanter au bord de la Seine.
Parue dans le recueil La Maison Tellier, et adaptée dans un film de Jean Renoir, la nouvelle est l'histoire d'une famille profitant des bienfaits campagnard.
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L'argent
by Émile Zola
Part of the Grands Classiques series
Aristide Saccard est ruiné. Après avoir accumulé une fortune considérable dans «La Curée», Aristide doit tout recommencer. Il vend sa belle propriété, achète un htel particulier et fonde la Banque Universelle. C'est là un attrape requins pour qui l'on promet la fortune facile - et un ascenseur social qui poussera Aristide au sommet de la gloire.
Dix-huitième tome des «Rougon-Macquart», «L'Argent» est une fresque de Paris au temps o la spéculation financière devient une obsession pour les opportunistes. En s'inspirant de véritables faits divers, Zola met à nu cette épopée du Capital au XIXème siècle.
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Au Printemps
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Sur la Seine flotte une brise d'amour dans la chaude lumière du printemps. Un homme s'enivre de la nouvelle saison sur le pont d'un bateau. À cté de lui, une jeune femme aux cheveux dansant dans le vent, aussi charmante que tendre, le captive.
Il se penche pour l'aborder, quand soudain un inconnu lui tapote l'épaule et l'invite à le suivre à l'autre bout du bateau… « Je voudrais vous parler » dit-il.
Au travers d'envolées lyriques sur le printemps et d'un mésaventure amoureuse, Maupassant met en garde contre les pulsions de romantismes - contre l'amour.
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Raison Et Sensibilité
by Jane Austen
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Suite à la mort de leur père, Elinor et Marianne Dashwood doivent s'exiler en campagne avec leur mère et leur petite sœur. Pour Elinor, cela signifie la fin d'un amour qui pourtant semblait réciproque. Pour Marianne c'est une chance: elle rencontre Willoughby et ne se cache pas des sentiments qu'elle éprouve à son égard. Un jour vient cependant ternir le tableau de bonheur dans lequel sembe vivre Marianne: Willoughby a disparu...
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Imprudence
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Après des années de mariage, Henriette et Paul se lassent l'un de l'autre. Chaque jour ils imaginent des ruses désespérées pour ranimer la flamme affaiblie de la première rencontre, en vain…
Mais cette fois Henriette a bien une idée qui ne pourra échouer. Elle souhaiterait être une maîtresse, se rendre dans un cabaret o se donnent rendez-vous les vilains, commettre un adultère honteux et impardonnable - tromper son mari avec son mari…
Sous couvert d'un récit drle et d'une intrigue originale, Maupassant offre une profonde réflexion sur l'adultère et le mariage.
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Boitelle
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Antoine Boitelle est un pauvre homme au métier d'ordurier. Il est marié, a quatorze enfants, mais un douloureux souvenir lui fait regretter un amour passé :
À vingt ans, alors qu'il était soldat au Havre, il avait rencontré la compagne idéale. C'était une femme vaillante et propre de conduite qu'il n'avait qu'à regarder pour se sentir transporter. Mais celle-ci était une servante de couleur, et ses parents la trouvait «trop noire»...
Parue dans le recueil «La Main gauche» en 1899, la nouvelle «Boitelle» est l'histoire d'un homme à jamais rongé par le regret, et à la vie bouleversée par le racisme de ses parents.
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La confession – tirée du recueil de nouvelles « le rosier de mme husson »
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Depuis que le capitaine s'est réveillé dans le lit d'une inconnue après une soirée bien arrosée, un sentiment de honte le tenaille. Il a beau se confesser auprès d'un prêtre et communier à l'église, il se sent poursuivi par son acte immoral. Rigide et droit dans ses bottes, le capitaine ne se le pardonnera que s'il se confesse à sa femme…
Publiée en 1884 dans le recueil « Le Rosier de Mme Husson », cette nouvelle à la chute inattendue apporte une réflexion sur l'adultère, le remord et la confession.
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Le Capitaine Paul
by Alexandre Dumas
Part of the Grands Classiques series
La frégate l'Indienne accoste en Bretagne. À peine à quai, le capitaine Paul obtient du marquis d'Auray la tâche de conduire à Cayenne le prisonnier Lusignan sur ordre du Roi. Le capitaine Paul accepte sans hésiter, et s'embarque sur l'océan atlantique.
Les jours se succèdent sans embûche, jusqu'à ce qu'au beau milieu du long trajet, un navire anglais attaque la frégate du capitaine. C'est l'abordage ! Les canons détonnent, les hommes volent par-dessus bord et les sabres s'entrechoquent dans des gerbes d'étincelles. La bataille semble perdue pour le capitaine Paul, mais le prisonnier Lusignan s'arme, et se défend si férocement que l'Indienne en sort victorieuse… Désormais, le capitaine Paul prendra lui aussi la défense du prisonnier - pour l'honneur.
Inspiré de John Paul Johns, capitaine de marine, héros de la guerre d'Indépendance américaine, ce roman est l'un des premiers d'Alexandre Dumas. À la croisé du roman historique et de cape et d'épée, ce texte est une réconciliation des valeurs aristocratiques et démocratiques o le droit naturel triomphe sur le pouvoir légal.
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Le Garde
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Le garde chasse Cavalier, impitoyable avec les braconniers, a surpris son neveu de quatorze ans, Marius, en train de poser des collets sur le domaine de M. Boniface. Alors que Cavalier, traversé par une colère noire, punit violemment son neveux à coup de gifles, Marius prépare sa vengeance. Mais Cavalier est sans pitié - et il sait manier un fusil…
Entre histoire tragique et portrait des chasseurs du XIXe, la nouvelle est un drame de chasse à la chute bouleversante.
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Le Noyé
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Depuis dix ans Désirée vivait dans l'épouvante incessante de voir son mari Patin rentrer au foyer conjugal. Lorsqu'il n'était pas en mer à déverser sa haine sur ses matelots, il rouait sa femme de coups et d'injures.
Un jour, Patin ne revint pas. Une tempête semblait avoir coupé en deux le navire, et onze matelots périrent. Veuve, libre et riche, Désirée acheta un perroquet pour avoir de la compagnie. Mais rapidement, le perroquet s'avéra être la réincarnation de Patin.
Parue en 1888, la nouvelle «Le Noyé» raconte l'histoire d'une femme battue.
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La Moustache
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Château de Solles, lundi 30 juillet 1883; Jeanne écrit à son amie Lucie. Le temps est mauvais, il pleut, et elle a décidé, avec son mari et des amis, de jouer des pièces de théâtre dans le salon familial afin de passer le temps. Mais les femmes manquent, et, pour jouer le rle d'une «soubrette», son mari se rase la moustache. Quelle erreur… «Tu ne te figures pas, ma chère Lucie, comme ça le change! Je ne le reconnais plus… ni le jour ni la nuit. S'il ne laissait pas repousser immédiatement sa moustache je crois que je lui deviendrais infidèle, tant il me déplaît ainsi. Vraiment, un homme sans moustache n'est plus un homme.»
Publiée dans le recueil «Toine», la nouvelle est une ode à la moustache: grande, petite, à aiguilles, pointue, fournie… Bref, à la belle moustache française!
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Madame Hermet
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Un jour, un homme passionné par la folie se rend dans un asile. Un médecin le conduit vers un cas qu'il pense intéressant: celui de Madame Hermet. Lorsqu'ils rentrent dans sa cellule, la femme, âgée d'environ quarante ans, regarde son visage dans un petit miroir de poche. Dès qu'elle aperçoit les deux hommes, elle court au fond de la pièce et se couvre le visage d'un voile. Selon ses plaintes infondées, son visage serait couvert de trous.
Parue dans le quotidien «Gil Blas» en 1887, la nouvelle «Madame Hermet» raconte l'histoire d'une femme enfermée dans un asile après le décès de son fils.
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Le Prisonnier Du Caucase
by Leo Tolstoy
Part of the Grands Classiques series
Alors qu'il sert à l'armée, Jiline reçoit une lettre de sa mère qui sent sa mort approcher : elle demande qu'il rentre à la maison pour le voir une dernière fois. Il décide alors de rentrer avec un camarade. Cependant, le voyage de retour ne sera pas facile : les deux sont capturés par des ennemis ! Vont-ils réussir à s'échapper ?
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L'endormeuse
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Ce matin, la Seine s'étalait sans une ride, lisse. Il saisit le journal que le facteur venait d'apporter, et s'en alla à pas tranquille sur la rive, lire sous le soleil qui se reflétait dans le fleuve calme.
Dès les premières pages, il aperçut ces mots: «Statistique des suicidés». Cette année, plus de huit mille cinq cent humains s'étaient tués, à coup de pistolet, pendus, étouffés, noyés, drogués… «Instantanément, je les vis! Je vis ce massacre hideux et volontaire des désespérés las de vivre.»
Alors qu'il songeait à tous ces malheureux, il se mit à rêvasser, les yeux fermés. Il se crut dans Paris, dans une tout autre époque, devant une grande façade o l'on pouvait lire en lettres d'or: «Œuvre de la mort volontaire».
Parue dans L'Écho de Paris en 1889, la nouvelle «L'Endormeuse» est la réflexion délicate d'un homme du XIXème siècle sur le suicide et la mort volontaire.
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Les Misérables III
by Victor Hugo
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Jean Valjean et Cosette, alors âgée de 15 ans, ont quitté le couvent qui les a cachés pendant des années. Le jeune Marius Pontmercy, fils d'un bonapartiste, rejoint un groupe de révolutionnaires idéalistes et ctoie la misère… Son destin croise celui de Cosette dont il tombe amoureux. Mais que va-t-il faire quand il découvre que le père de sa bien-aimée se cache de la police ?
Encore une fois, Victor Hugo expose les injustices sociales dans la France de son époque maintenant focalisées sur les épreuves des garçons de rues de Paris. Ce roman a donné lieu à de nombreuses adaptations, au cinéma et sur de nombreux autres supports, comme dans le film homonyme de Claude Lelouch avec Jean-Paul Belmondo et Michel Boujenah produit en 1995.
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Vie Et Aventures De Martin Chuzzlewit
by Charles Dickens
Part of the Grands Classiques series
Martin Chuzzlewit junior est éperdument amoureux de Mary Graham, recueillie par Martin Chuzzlewit senior, le grand-père du junior. Il aimerait l'épouser, mais Chuzzlewit senior aimerait qu'il connaisse le travail et l'effort avant de se marier: il le déshérite et l'envoie à Mr Pecksnif chez qui il doit travailler. Très vite, Chuzzlewit junior découvre les mauvaises intentions de Mr Pecksnif...
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Le Dernier Jour D'un Condamné
by Victor Hugo
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Quelques semaines plus tt, se tenait son procès. Il n'avait pas été très attentif, mais voilà qu'il sursaute quand il découvre sa condamnation : la mort ! Le détenu ne cesse de ruminer dans ses pensées angoissées jusqu'à son dernier souffle…
Le bouleversement moral que subit cet homme été source d'inspiration pour le théâtre, l'opéra et le cinéma, notamment avec l'opéra homonyme écrit par David Alagna (2007) et le film de Jean-Michel Mongredien (1985), avec François Xavier Vassard.
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Le Fermier
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
En Normandie, la chasse vient d'ouvrir. Le narrateur se rend chez le baron René du Treilles, dans sa ferme Marinville pour chasser avec lui. Après un voyage cahoteux de deux heures par des chemins pierreux, dans une cage à poulets tirée par des chevaux peureux et menée par un paysan rustique, les trois compagnons arrivent à la ferme. Elle sent le lait, la pomme, la fumée, et la veille maison paysanne normande. Le soir venu, un dîner campagnard, chaleureux, familier, simple et abondant, remplit les ventres. Bientt, le paysan, repu et fatigué, se frotte les yeux:
«-Si vous permettez, m'sieu le baron, j' vas m' mette au lit. J'ai pas coutume d' veiller tard, mé.
Le baron lui tendit la main et lui dit : « Allez, mon ami », d'un ton si cordial, que je demandai, dès que l'homme eut disparu :
-Il vous est très dévoué, ce fermier ?
-Mieux que cela, mon cher, c'est un drame, un vieux drame tout simple et très triste qui m'attache à lui. Voici d'ailleurs cette histoire…»
Publiée dans le recueil «Le Colporteur» en 1900, la nouvelle «Le Fermier» raconte l'histoire d'un paysan au cœur sensible, avec comme décors la campagne profonde, et la Normandie si chère à Maupassant.
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Le petit fût
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Maître Chicot, aubergiste d'Épreville, adorerait posséder la ferme de la mère Magloire. Il parvient à la convaincre de lui vendre son bien en viager, et n'attend plus que sa mort. Mais un soir, en bonne aubergiste, il lui prend l'idée de faire goûter un verre de sa « fine» à la mère Magloire en insistant sur les bienfaits de l'alcool, et de lui offrir un fût. Rien qu'un petit fût…
Sur un ton ironique, Maupassant met en avant les vices d'un personnage envieux. Derrière son acharnement immoral pour acquérir la ferme, se cache une volonté de fer et une idée malicieuse.
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L'ami Commun
by Charles Dickens
Part of the Grands Classiques series
John Harmon, riche misanthrope, meurt en léguant sa fortune à son fils à condition qu'il épouse Bella Wilfer sans quoi ce sont les Boffin, fidèles employés d'Harmon, qui en hériteront. John Harmon junior revient donc en Angleterre mais est repêché mort dans la Tamise... La fortune d'Harmon senior revient donc aux Boffin qui prennent Bella Wilfer sous leur aile et acceptent les services d'un certain John Rokesmith qui profite de la naïveté de ses htes...
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Paris Et Londres En 1793
by Charles Dickens
Part of the Grands Classiques series
En 1775 les idées révolutionnaires se répandent de plus en plus en France. Charles Darnay, aristocrate français, fuit son pays pour se réfugier en Angleterre. Il y épouse Manette: cela suffira-t-il à le sauver de sa condamnation à mort quelques années plus tard?
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La Tempête
by William Shakespeare
Part of the Grands Classiques series
Prospéro, magicien et duc déchu de Milan, vit en exil sur une île avec sa fille depuis douze ans. Il puise sa magie dans les livres et, par ce pouvoir, il a soumis les esprits de l'île. Quand il apprend que son frère, un usurpateur à l'origine de son exil, navigue au large de l'île, il décide de se venger et provoque le naufrage du bateau. Commence alors, pour chacun des naufragés, une aventure o se mêleront épreuves et trahisons, magie et pardon. Ce récit a inspiré les artistes occidentaux de nombreuses disciplines depuis le XIXe siècle et s'est presque élevé au rang de légende.
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La Légende De Saint-julien L'hospitalier
by Gustave Flaubert
Part of the Grands Classiques series
À seulement sept ans, Julien frappe les souris blanches, tire sur les oisillons à coups de sarbacane et étrangle à mains nues les pigeons. Adolescent, il éventre les boucs à l'épée, et massacre des troupeaux entiers de cerfs.
Un jour, un animal sauvage agonisant lui prédit l'avenir. Il tuera ses parents et commettra l'irréparable. Effrayé, Julien fuit le domaine familial pour la vie d'errance afin d'éviter le présage à tout prix. Mais bientt, son passé le hante, et sa funeste malédiction le rattrape…
Entre conte merveilleux, récit fantastique et roman de chevalerie, Flaubert érige une nouvelle sur le légendaire saint Julien l'Hospitalier, paru dans le recueil « Trois Contes ».
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Sodome Et Gomorrhe
by Marcel Proust
Part of the Grands Classiques series
Dans ce quatrième tome de «La Recherche du Temps Perdu», les jeunes filles en fleurs sont bien loin. Sodome et Gomorrhe, villes bibliques détruites par Dieu, servent de mise en garde pour les infidèles immoraux.
Un soir, le narrateur surprend une discussion entre Charlus et Jupien, et peu après, leurs ébats. Dès lors, l'homosexualité imprègne ses réflexions. Il fait l'observation d'une société qui traque et rejette les homosexuels, tel les juifs lors de l'affaire Dreyfus. Après de longues soirées de considération, le narrateur poursuit son voyage à Balbec. Là, il repense à sa grand-mère décédée, et surtout à Albertine, aux «intermittences du cœur». Tantt amoureux d'elle, tantt indifférent à son sourire, le narrateur est inquiet des inclinaisons amoureuses d'Albertine. Aime-t-elle les femmes plus qu'elle n'aime les hommes?
Marcel Proust, d'une plume passionnée, dresse le portrait des exclus accusés de toutes les tares,« jusque-là obligés de cacher leur vie, de détourner leurs regards d'o ils voudraient se fixer, de les fixer sur ce dont ils voudraient se détourner, de changer le genre de bien des adjectifs dans leur vocabulaire, contrainte sociale légère auprès de la contrainte intérieure que leur vice, ou ce qu'on nomme improprement ainsi, leur impose non plus à l'égard des autres mais d'eux-mêmes, et de façon qu'à eux-mêmes il ne leur paraisse pas un vice.»
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Suicides
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
«Il est minuit. Quand j'aurai fini cette lettre, je me tuerai. Pourquoi? Je vais tâcher de le dire, non pour ceux qui liront ces lignes, mais pour moi-même, pour renforcer mon courage défaillant, me bien pénétrer de la nécessité maintenant fatale de cet acte qui ne pourrait être que différé.»
Publiée dans le recueil «Les Sœurs Rondoli» en 1884, la nouvelle «Suicides» explique, au travers d'une longue lettre, la décision irréversible d'un homme éreinté par la solitude, et bouleversé par ses souvenirs.
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La Missive Perdue
by Nikolai Gogol
Part of the Grands Classiques series
Chargé de remettre une missive à la Czarine, un homme est perturbé par des sorcières et des monstres lors de son voyage. Réussira-t-il à livrer ce message ? Fluide et inventif, ce récit est un saisissant portrait de l'imaginaire ukrainien.
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Le songe D'une nuit D'eté
by William Shakespeare
Part of the Grands Classiques series
Deux couples d'amoureux que la société cherche à séparer. La nuit tombant, les jeunes gens se perdent dans une forêt... qu'Obéron et Titania, roi et reine des fées, ont choisi pour rassembler leur cour. Avec tout ce monde, un philtre d'amour et bien des jaloux, la confusion règne dans la forêt !
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Du Cté De Chez Swann
by Marcel Proust
Part of the Grands Classiques series
Entre les murs d'un appartement du boulevard Haussman, Marcel Proust écrit «Du Cté de Chez Swann», la première partie d'un monument romanesque, «À la recherche du temps perdu». À la porte de son génie littéraire, c'est une projection de souvenirs qui nous parvient, comme narrée par une voix profonde et sensible, à la recherche de sensations, d'un temps perdu que les méandres de la mémoire s'attèlent à raviver. Lorsqu'on dépasse son palier, on découvre une féerie o le temps et l'espace se confondent. C'est une promenade, longue mais passionnée, intelligente et poétique, dans un présent éternel, à Combray, dans les chambres de l'enfance du narrateur, et dans toute une vie à jamais féconde.
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Le Jour Des Rois
by William Shakespeare
Part of the Grands Classiques series
Suite au naufrage de leur bateau, Viola pense avoir perdu son jumeau Sébastien. Ne se laissant pas abattre et prenant le nom de Césario afin de se faire passer pour un homme, elle entre à la cour du duc Orsino dont elle tombe amoureuse. Celui-ci n'a pourtant d'yeux que pour Olivia : il charge Césario/Viola de faire part de son amour à l'élue de son cœur... qui, elle, s'énamoure de Césario/Viola !
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Armance
by Stendhal
Part of the Grands Classiques series
Sous la restauration, Octave de Malivert, diplmé de l'Ecole Polytechnique, a tout pour être heureux. Il a bon esprit, une bonne situation, mais n'en demeure pas moins mélancolique. C'est qu'il n'a d'yeux que pour Armance de Zohiloff, mais, malgré un amour réciproque aussi doux que passionné, il ne peut lui dévoiler son «fatal secret» - un aveu impossible, source de son désarroi intérieur.
Paru en 1826, «Armance» est le premier roman de Stendhal. Rédigé à la suite d'une déception amoureuse, Octave et Armance, à l'apogée de l'amour, reflètent toute la sensibilité de l'auteur, et tout le génie d'un auteur en plein épanouissement littéraire.