Grands Classiques
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Armance
by Stendhal
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Sous la restauration, Octave de Malivert, diplmé de l'Ecole Polytechnique, a tout pour être heureux. Il a bon esprit, une bonne situation, mais n'en demeure pas moins mélancolique. C'est qu'il n'a d'yeux que pour Armance de Zohiloff, mais, malgré un amour réciproque aussi doux que passionné, il ne peut lui dévoiler son «fatal secret» - un aveu impossible, source de son désarroi intérieur.
Paru en 1826, «Armance» est le premier roman de Stendhal. Rédigé à la suite d'une déception amoureuse, Octave et Armance, à l'apogée de l'amour, reflètent toute la sensibilité de l'auteur, et tout le génie d'un auteur en plein épanouissement littéraire.
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Iliade
by Homer
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Des héros légendaires, un siège qui dure dix ans, deux nations qui s'opposent pour l'amour d'une femme, des dieux qui interviennent dans les combats... Ce récit a traversé l'Histoire de l'Occident en inspirant ses rois et ses artistes. Homère y mêle la ruse, la passion et l'héroïsme au destin des hommes et des cités, dont chacun d'entre nous pourra s'inspirer pour sa propre vie.
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La Roche Aux Guillemots
by Guy De Maupassant
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On trouve depuis toujours à la roche aux Guillemots près d'Étretat, un oiseau rare qui, tous les ans au printemps, traverse l'océan pour pondre et couver au même endroit, face à la mer. Chaque année, une poignée d'hommes, le fusil chargé, viennent tirer sur les oiseaux dès trois heures du matin, après un court voyage en barque sur la mer houleuse.
Les chasseurs étaient vieux maintenant, mais toujours aussi fidèles à leur pèlerinage.
Cette année, l'un d'eux est en retard. M. d'Arnelles, parvenu à rejoindre ses amis sur la plage, essoufflé, semble bien distrait: à chaque coup de feu, il rate les oiseaux qui s'envolent en abandonnant leurs œufs… C'est que M. d'Arnelles pense à autre chose: son gendre, mort, l'attend sous la remise.
Parue dans le recueil «Contes du jour et de la nuit» en 1885, la nouvelle «La Roche aux Guillemots» raconte l'histoire d'un chasseur pour qui la chasse ne peut attendre.
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Les Trois Mousquetaires Iii
by Alexandre Dumas
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D'Artagnan est épris de Constance Bonacieux, mais elle est enlevée sur ordre du Cardinal de Richelieu ! L'aventurier honorable rassemble ses trois amis pour partir à la recherche de sa bien-aimée. Toutefois, il finit par provoquer en duel le beau-frère de Milady de Winter et découvre le plus grand secret de cette femme mystérieuse…
Considérée comme une référence pour les romans de cape et d'épée, ce récit a été source d'inspiration pour plusieurs adaptations au cinéma et à la télévision, notamment le film homonyme de Paul W.S. Anderson (2011), avec Logan Lerman, et la mini-série « D'Artagnan et les Trois Mousquetaires » (2005) de Pierre Akrine avec Vincent Elbaz et Emmanuelle Béart.
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Histoire D'un Casse-noisette
by Alexandre Dumas
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Le soir de Noël, les yeux de Marie s'illuminent lorsqu'elle trouve parmi les jouets un casse-noisette en forme de bonhomme. Avant de se coucher, la petite fille installe du mieux qu'elle peut son casse-noisette dans l'armoire. Elle ferme les yeux pour trouver sommeil, quand soudain, à minuit tapant, des bruits l'interpellent : les objets grandissent, les jouets et les souris s'animent, et le casse-noisette prend des proportions humaines…
Voici là un classique à dévorer seul ou en famille. Inspiré par Hoffmann, Alexandre Dumas offre un conte de Noël devenu un incontournable des périodes de fêtes, et une œuvre renommé mondiale animée plus tard par le ballet de Tchaïkovski.
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L'armoire
by Guy De Maupassant
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Un soir d'hiver, un homme pris d'une solitude mélancolique s'en va errer dans les rues de Paris. Il pleut et les cafés sont vides, alors il va et revient, deux heures durant, sans rien trouver pour s'occuper sinon d'entrer aux Folies-Bergère, «une halle aux filles». Là, une jeune prostituée, gentille et provocante, attire son regard. Il l'accompagne jusqu'à chez elle, dans une chambre meublée d'une sombre et froide armoire… Rapidement, d'étranges bruits, partis de l'armoire même, inquiètent l'homme… Que s'y cache-t-il?
La nouvelle «L'Armoire» raconte la triste histoire d'une jeune femme au devenir incertain.
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Le Marquis De Fumerol
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Le marquis de Fumerol, penseur libre, va mourir sans le secours de la religion. Son frère, un homme politique haut placé, ne peut accepter un décès sans sacrement. Sans même consulter l'avis du marquis, son frère fait appel à l'abbé Poivron pour lui donner l'extrême-onction.
Parue en 1886, «Le Marquis de Fumerol» est l'histoire d'une famille en croisade pour administrer un mourant rejetant la religion.
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Châli
by Guy De Maupassant
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En mission en Inde, un lieutenant est reçu au palais du Rajah Maddan. Alors qu'il couvre de flatteries le Rajah, ce dernier le couvre de présents : spectacles sanglants, promenades dans son gigantesque palais et ses jardins peuplés de singes, boite de coquillages - et un harem de jeunes filles de six à huit ans…
Après que le lieutenant soit devenu l'époux d'une d'entre-elle nommée Châli, sa mission prend fin. Obligé de rentrer sans la jeune fille qu'il chérit comme son enfant - elle même un présent -, il lui offre en cadeau d'adieu la boîte de coquillage.
D'une plume poignante, Maupassant met en avant un récit o la richesse et le luxe d'un Rajah se confond à la violence de ses présents et de ses caprices.
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Vingt Ans Après III
by Alexandre Dumas
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Après renouveler leur liens d'amitié éternelle, les quatre amis mousquetaires continuent sur ses chemins séparés : pendant que d'Artagnan et Porthos protègent le jeune roi Louis XIV et la reine d'Autriche, Aramis et Athos essaient de protéger le roi Charles Ier d'Angleterre. Ils ignorent que le fils de Milady de Winter est à leur poursuite et cherche à venger la mort de sa mère…
Avec ce récit débordant d'aventures, Dumas prolonge la trajectoire des quatre amis et fait une analyse du schéma politique de l'époque, dans le contexte de la Fronde. Il a été source d'inspiration pour plusieurs adaptations au cinéma et à la télévision, notamment le film homonyme d'Henri Diamant-Berger (1922), avec Jean Yonnel, et le film « Le Retour des Mousquetaires » (1989) librement adapté par Richard Lester, avec Michael York.
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La Ficelle
by Guy De Maupassant
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Par un jour de marché à Goderville, Maître Hauchecorne, un vieux normand, ramasse par terre, malgré ses rhumatismes, un petit bout ficelle sous les yeux de Maître Malandain, un bourrelier rancunier. Lorsqu'à midi tout le monde est réuni à l'auberge du Maître Jourdain pour manger, un crieur fait savoir qu'un portefeuille en cuir noir contenant cinq cents francs a disparu. Après le repas, le brigadier de gendarmerie interpelle Maître Hauchecorne: il est convoqué chez le maire pour cette grave affaire. «Maître Hauchecorne, dit-il, on vous a vu ce matin ramasser, sur la route de Beuzeville, le portefeuille perdu par maître Houlbrèque, de Manerville.»
Publiée dans le recueil «Miss Harriet», la nouvelle «La Ficelle» est l'histoire injuste d'un bon normand accusé par un homme rancunier.
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L'ne
by Guy De Maupassant
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Au XIXe siècle, deux compères maraudent sur un fleuve. L'un s'appelle Labouise, l'autre Mailloche, et tous deux se sont associés «pour exercer la profession louche et vague de ravageurs.» Ils braconnent sur les berges, fouillent les noyés, ou volent les honnêtes gens.
Ce soir-là, alors que les associés se sont endormis dans leur barque après une chasse aux lapins, le spectacle d'une femme tirant un âne à l'abattoir leur donne une drle d'idée… «Ohé! Mailloche, veux-tu rigoler?!»
«L'ne», parue dans le recueil «Miss Harriet», est une nouvelle à l'humour rustique.
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Sodome Et Gomorrhe
by Marcel Proust
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Dans ce quatrième tome de «La Recherche du Temps Perdu», les jeunes filles en fleurs sont bien loin. Sodome et Gomorrhe, villes bibliques détruites par Dieu, servent de mise en garde pour les infidèles immoraux.
Un soir, le narrateur surprend une discussion entre Charlus et Jupien, et peu après, leurs ébats. Dès lors, l'homosexualité imprègne ses réflexions. Il fait l'observation d'une société qui traque et rejette les homosexuels, tel les juifs lors de l'affaire Dreyfus. Après de longues soirées de considération, le narrateur poursuit son voyage à Balbec. Là, il repense à sa grand-mère décédée, et surtout à Albertine, aux «intermittences du cœur». Tantt amoureux d'elle, tantt indifférent à son sourire, le narrateur est inquiet des inclinaisons amoureuses d'Albertine. Aime-t-elle les femmes plus qu'elle n'aime les hommes?
Marcel Proust, d'une plume passionnée, dresse le portrait des exclus accusés de toutes les tares,« jusque-là obligés de cacher leur vie, de détourner leurs regards d'o ils voudraient se fixer, de les fixer sur ce dont ils voudraient se détourner, de changer le genre de bien des adjectifs dans leur vocabulaire, contrainte sociale légère auprès de la contrainte intérieure que leur vice, ou ce qu'on nomme improprement ainsi, leur impose non plus à l'égard des autres mais d'eux-mêmes, et de façon qu'à eux-mêmes il ne leur paraisse pas un vice.»
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L'infirme
by Guy De Maupassant
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Installé dans le coin d'un wagon vide, Henry Bonclair voit monter un homme amputé de deux jambes. Il a dans les 35 ans, est moustachu, et tout chez lui rappelle à Henri quelqu'un qu'il connait.
Parue en 1888, la nouvelle «L'Infirme» raconte l'histoire d'un blessé de guerre et de sa relation avec une jeune femme.
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La Question Du Latin
by Guy De Maupassant
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Depuis dix ans le père Piquedent, pion dans un lycée, force les élèves à parler latin en sa présence ; et depuis dix ans, les étudiants de l'institution remportent les concours en langue latine. Malgré son succès, le père Piquedent rêve d'une vie moins monotone…
Monsieur Raoul, séduit par la réputation de l'école, décide d'y envoyer son fils pour prendre des cours avec le père Piquedent. Dès lors, le petit Raoul ravive chez le pion un sentiment de liberté - et d'amour.
Publiée dans le quotidien «Le Gaulois» en 1886, la nouvelle «La Question du Latin» fait le récit d'un pion qui cherche à s'émanciper. Maupassant fait là une satire de l'enseignement du latin, en réponse à la publication d'un essai de Raoul Frary qui déclencha en 1885 une controverse sur l'hégémonie du latin dans l'enseignement.
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L'abandonné
by Guy De Maupassant
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Il y a quarante ans, Mme Cadour est tombée enceinte de son amant et a accouché dans le dos de son mari. Son fils illégitime tout juste né, on l'a pris, emporté, et caché.
Aujourd'hui elle sait seulement qu'il a été élevé par des paysans normands et qu'il est devenu père.
Dans l'espoir de le retrouver, Mme Cadour part aux ctés de son amant à la recherche de leur fils abandonné.
Maupassant dresse la fresque d'une femme blessée par un mariage o l'amour s'est éteint. Derrière l'adultère et une grossesse secrète se cache l'incroyable récit d'une retrouvaille d'un fils et de sa mère.
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Enlevé !
by Robert Louis Stevenson
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Pour accomplir la dernière volonté de son défunt père, David rend visite à son oncle qu'il ne connaît pas. Bien vite, il comprend que cet homme est malveillant : il tente de le tuer, et quand cela échoue, il organise son enlèvement par des pirates. David pourra-t-il s'échapper avant d'être vendu comme esclave ?
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Le Capitaine Pamphile
by Alexandre Dumas
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La pauvre tortue Gazelle a été sauvée d'une épicerie puis donnée au peintre Deschamps. Alors que celui-là présente les autres animaux qu'il a recueillis (l'ours Tom, le singe Jacques Ier, et la grenouille Melle Camargo), Deschamps raconte lors d'une soirée entre artistes l'histoire de Jacques Ier ramené d'Afrique par un certain Pamphile. Capitaine d'un navire de commerce, Pamphile est un d'Artagnan sans foi ni loi. Piraterie, trafic d'ivoire et d'esclaves, le capitaine est prêt à tout pour amasser une fortune considérable.
«Le Capitaine Pamphile» est un roman d'aventures qui révèle la noirceur des hommes du XIXème siècle. D'une plume ironique et humoristique, Dumas condamne l'esclavage et la maltraitance en tout genre.
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Le comte de Monte-cristo tome second
by Alexandre Dumas
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Devenu le riche et puissant comte de Monte-Cristo, Edmond Dantès découvre qui sont les responsables de son emprisonnement : Danglars et Fernand ont écrit l'abominable lettre d'accusation, en présence son ami Caderousse. Déguisé en abbé italien, le comte les observe et prépare doucement sa vengeance…
La trajectoire de métamorphose du jeune Edmond, devenu le redoutable comte Monte-Cristo, est une histoire intemporelle sur la vengeance, l'argent et l'intelligence. Cette œuvre partiellement inspirée de faits réels a été adaptée en 1988 pour la minisérie de Josée Dayan avec Gérard Depardieu et Jean Rochefort et en 2002 pour le film de Kevin Reynolds avec Jim Caviezel et Guy Pearce.
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La Légende Du Mont-saint-michel
by Guy De Maupassant
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Il y a bien longtemps saint Michel régnait du haut de son rocher sur une étendue de sables mouvants. Satan vivait dans une petite chaumière sur la cte. Lui seul avait accès aux terres fertiles.
Toute l'année, Satan dévorait la récolte des champs. Toute l'année, saint Michel jeûnait. C'en était assez.
Un matin, il décida de passer un pacte avec le diable…
Entre légende Normande et ode au Mont-Saint-Michel, la nouvelle ravive d'anciennes traditions propre à ce chef d'œuvre Normand.
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Imprudence
by Guy De Maupassant
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Après des années de mariage, Henriette et Paul se lassent l'un de l'autre. Chaque jour ils imaginent des ruses désespérées pour ranimer la flamme affaiblie de la première rencontre, en vain…
Mais cette fois Henriette a bien une idée qui ne pourra échouer. Elle souhaiterait être une maîtresse, se rendre dans un cabaret o se donnent rendez-vous les vilains, commettre un adultère honteux et impardonnable - tromper son mari avec son mari…
Sous couvert d'un récit drle et d'une intrigue originale, Maupassant offre une profonde réflexion sur l'adultère et le mariage.
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Les Grandes Espérances II
by Charles Dickens
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L'avenir de Pip s'annonce bien obscur quand suite à la mort de ses parents il se voit confié à sa sœur acariâtre… Mais c'est sans compter l'amitié que lui porte son beau-frère John, sa surprenante rencontre avec un prisonnier évadé, l'aide qu'il reçoit de l'étrange Mme Havisham et surtout les grandes espérances qui lui reviennent...
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Madame Hermet
by Guy De Maupassant
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Un jour, un homme passionné par la folie se rend dans un asile. Un médecin le conduit vers un cas qu'il pense intéressant: celui de Madame Hermet. Lorsqu'ils rentrent dans sa cellule, la femme, âgée d'environ quarante ans, regarde son visage dans un petit miroir de poche. Dès qu'elle aperçoit les deux hommes, elle court au fond de la pièce et se couvre le visage d'un voile. Selon ses plaintes infondées, son visage serait couvert de trous.
Parue dans le quotidien «Gil Blas» en 1887, la nouvelle «Madame Hermet» raconte l'histoire d'une femme enfermée dans un asile après le décès de son fils.
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La Bête À Maît' Belhomme
by Guy De Maupassant
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Maître Belhomme a une bête coincée jusqu'au tympan. Il grimace, la tête renversée contre la portière et un mouchoir sur l'oreille, balancé par les secousses de la diligence. Alors que les autres passagers, attirés par ses gémissements, tentent de deviner de quelle bête il s'agit, Maître Belhomme pousse des cris horribles. Le voyage promet d'être long et douloureux…
Au récit humoristique de cette nouvelle s'entremêlent une pointe de sarcasme et une chute aussi saugrenue que surprenante.
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L'inconnue
by Guy De Maupassant
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Roger des Annettes a aperçut un jour sur le pont de la Concorde, une belle inconnue qui passe son chemin. Depuis, il ne cesse de la recroiser dans les rues de Paris sans jamais lui parler, mais à chaque fois elle provoque en lui un désir ardent - un étrange effet qui l'envahit tout entier. L'inconnue hante les rêves Roger.
Puis un matin, alors qu'il court pour se réchauffer dans le froid de janvier, il percute de plein fouet la jeune femme. Et enfin il ose lui parler…
Publiée dans le recueil Monsieur Parent, la nouvelle met en scène le délire déchu d'un homme fasciné, par une femme des plus mystérieuses.
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La Chevelure
by Guy De Maupassant
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Depuis huit jours, un homme est fou d'amour pour un meuble. Il contemple avec passion ses formes et ses portes, ses tiroirs et sa couleur, et son odeur boisée, et à chaque regard un frisson lui court sur la peau.
Mais alors qu'il fouille inlassablement le meuble à la recherche de ses secrets, il découvre derrière une fente de boiserie une chevelure de femme, blonde, irrésistible et singulière - une femme revenue d'entre les morts…
Au travers d'une nouvelle fantastique aussi inquiétante que surprenante, Maupassant rappelle que l'imagination humaine est sans limite.
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La Légende De Saint-julien L'hospitalier
by Gustave Flaubert
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À seulement sept ans, Julien frappe les souris blanches, tire sur les oisillons à coups de sarbacane et étrangle à mains nues les pigeons. Adolescent, il éventre les boucs à l'épée, et massacre des troupeaux entiers de cerfs.
Un jour, un animal sauvage agonisant lui prédit l'avenir. Il tuera ses parents et commettra l'irréparable. Effrayé, Julien fuit le domaine familial pour la vie d'errance afin d'éviter le présage à tout prix. Mais bientt, son passé le hante, et sa funeste malédiction le rattrape…
Entre conte merveilleux, récit fantastique et roman de chevalerie, Flaubert érige une nouvelle sur le légendaire saint Julien l'Hospitalier, paru dans le recueil « Trois Contes ».
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Croc-blanc
by Jack London
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Dès sa naissance, Croc-Blanc apprend les lois de sa meute : manger ou être mangé. Dans sa lutte pour la survie, le chien-loup est confronté à la violence du monde des hommes… L'homme est-il si différent des autres animaux ?
Racontée du point de vue de l'animal, cette histoire nous fait penser au cté sauvage de l'homme et à sa relation avec la nature. Ce roman a été adapté plusieurs fois au cinéma, notamment dans le film d'animation homonyme réalisé par Alexandre Espigares en 2018 et le film américain réalisé en 1991 par Randal Kleiser avec Ethan Hawke.
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Les Misérables III
by Victor Hugo
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Jean Valjean et Cosette, alors âgée de 15 ans, ont quitté le couvent qui les a cachés pendant des années. Le jeune Marius Pontmercy, fils d'un bonapartiste, rejoint un groupe de révolutionnaires idéalistes et ctoie la misère… Son destin croise celui de Cosette dont il tombe amoureux. Mais que va-t-il faire quand il découvre que le père de sa bien-aimée se cache de la police ?
Encore une fois, Victor Hugo expose les injustices sociales dans la France de son époque maintenant focalisées sur les épreuves des garçons de rues de Paris. Ce roman a donné lieu à de nombreuses adaptations, au cinéma et sur de nombreux autres supports, comme dans le film homonyme de Claude Lelouch avec Jean-Paul Belmondo et Michel Boujenah produit en 1995.
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L'orphelin
by Guy De Maupassant
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Au XIXe siècle, en Bretagne, vivait Mademoiselle Source, une défigurée décidée à ne jamais se marier. Elle avait adopté, à trente-six ans, le bébé d'une voisine morte en couches. Il était doux et timide, et tous les soirs elle le prenait sur les genoux pour lui murmurer des mots tendres. Sa présence la comblait de bonheur. Lorsqu'il eut quinze ans, Mademoiselle Source lui acheta des livres que l'adolescent dévorait. Dès lors, le soir, il ne montait plus sur les genoux de sa mère, ne la regardait plus dans les yeux. Il avait «disparu tout entier dans l'aventure du livre.» Parfois, elle avait peur de lui, de son silence, de son regarde de plus en plus oppressant. Et plus il grandissait, plus la peur qu'elle avait de lui s'intensifiait. Il devenait étrange. «Qu'avait-il? Que se passait-il en cette tête fermée?»
Parue dans le recueil posthume «Le Père Milon» en 1899, «L'Orphelin» raconte la sombre histoire de Mademoiselle Source, et de son fils adoptif au caractère des étranges.
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L'ivrogne
by Guy De Maupassant
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Le ciel est noir et la mer se déchaîne sur le passage de la tempête qui s'engouffre dans le petit village d'Yport. Alors que les habitants s'enferment, deux tire-au-flanc, Mathurin et Jérémie, s'en vont jouer aux dominos et boire au café du coin. La soirée s'éternise et l'alcool coule à flot.
Minuit sonne. Alors que Jérémie rentre chez lui en titubant et en s'appuyant aux murs, il découvre avec horreur que sa femme l'a trompé…
D'une plume aussi riche que crue, Maupassant met en garde contre les dangers de l'alcool et les violences qu'il suscite.
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Le Prisonnier Du Caucase
by Leo Tolstoy
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Alors qu'il sert à l'armée, Jiline reçoit une lettre de sa mère qui sent sa mort approcher : elle demande qu'il rentre à la maison pour le voir une dernière fois. Il décide alors de rentrer avec un camarade. Cependant, le voyage de retour ne sera pas facile : les deux sont capturés par des ennemis ! Vont-ils réussir à s'échapper ?
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Garçon, un bock !...
by Guy De Maupassant
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Un peu après diner, le narrateur erre dans les rues de Paris. Comme il fait froid et qu'une fine pluie recouvre les trottoirs, il décide par hasard d'entrer dans une brasserie. L'endroit est bondé, et pour ne pas être trop serré, il s'assoit à coté d'un homme à la descente facile, qui hurle en refrain: «Garçon, un bock!» Alors que le narrateur dévisage l'alcoolique, celui-ci s'écrit: «Tu ne me reconnais pas?» C'est Des Barrets, un vieil ami de collège…
Parue en 1884 dans le recueil Miss Harriet, «Garçon, un bock!...», est une nouvelle des plus touchantes, qui raconte la triste histoire de Des Barrets, un habitué des cafés.
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Le protecteur
by Guy De Maupassant
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Jean Marin, devenu conseiller d'État par piston, se pavane dans les rues de Paris fier de sa position et distribuant des lettres de recommandation à tout-va.
Un jour de pluie, Jean rencontre par hasard un abbé pressé par une affaire de justice. Jean lui prête son parapluie volontiers, et lui écrit une lettre de recommandation destinée au Conseil d'État.
Le lendemain matin, les journaux annoncent qu'un abbé nommé Ceinture est convoqué au conseil d'État pour avoir comploté contre le gouvernement.
Parue dans le recueil «Toine» en 1886, la nouvelle dresse le portrait des politiques pistonnés et corrompus par leur fierté.
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Mademoiselle Cocotte
by Guy De Maupassant
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À Paris, un cocher nommé François a recueilli une chienne abandonnée. Pris de pitié par ses os saillants et son air affamé, il l'installe sur la paille dans son écurie. La chienne, dorénavant appelée Cocotte, est douce, fidèle et intelligente. Cependant, elle a un terrible défaut : enflammée d'amour d'un bout à l'autre de l'année, elle accouche portée sur portée. Tout le monde se plaint aux alentours. La cuisinière trouve des chiots dans ses fourneaux, le jardinier dans ses fleurs, et les canotiers dans la rivière. François doit se débarrasser de Cocotte…
Cette histoire o la folie ctoie l'animal rappelle la nouvelle « Moumou » d'Ivan Tourgueniev. Si la trame principale s'attarde sur la chienne et son maître, c'est bien de la folie dont traite Maupassant.
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Le Maître D'armes
by Alexandre Dumas
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En quête de fortune, Grisier, un maître d'arme, quitte la France appauvrie par la Révolution et les campagnes napoléonienne pour Saint-Pétersbourg. Mais alors qu'il s'attendait à rejoindre un pays riche et glorieux, Grisier est témoin d'un évènement sans pareil :
Plusieurs de ses étudiants en armes profitent des troubles politiques de 1820 afin d'essayer d'instaurer une république. Mais le complot est mal préparé, et la conspiration des décembristes est voué à l'échec. Sous le regard impuissant de Grisier, tous sont arrêtés ou condamnés à l'exil en Sibérie…
Alexandre Dumas érige un roman historique dans cette Russie qui le passionne et qu'il tente de comprendre. Si le roman regorge d'aventures et d'action, ses tons politiques lui vaudra la censure en Russie jusqu'au XXe siècle.
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Rose
by Guy De Maupassant
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C'est la fête des fleurs à Cannes, et deux femmes dans leur calèche reçoivent des hommes une grêle de bouquets. Lorsque le soleil disparaît finalement derrière l'Esterel, et que le calme règne sur la ville, les deux femmes se livrent l'une à l'autre. Qu'est ce que l'amour? Faut-il être désiré, même par un valet? Peut-on être heureux sans personne? Au fil de la conversation, Mme Margot en vient à raconter son étrange expérience avec Rose, une domestique timide au secret bien gardé…
«Rose» est une nouvelle à la prose élégante, publiée en 1884 dans le recueil «Contes du jour et de la nuit».
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L'homme-fille
by Guy De Maupassant
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«On veut parler de l'homme-fille, la peste de notre pays. Car nous sommes tous, en France, des hommes-filles, c'est-à-dire changeants, fantasques, innocemment perfides, sans suite dans les convictions ni dans la volonté, violents et faibles.»
Dans «L'Homme-fille», une nouvelle aux penchants d'essai, le narrateur dresse le portrait des jeunes arrivistes, des sans-scrupule, des Parisiens manipulateurs en politique, dans les journaux, et au quotidien.
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Le Verrou
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Il y a vingt ans, quatorze célibataires endurcis s'étaient jurés de ne jamais prendre de femme, et de détourner du droit chemin celles de leurs amis. Tous se rencontraient dans un repas régulier baptisé : «le Célibat». Mais aujourd'hui, il n'étaient plus que quatre vieux messieurs. Trois étaient morts, sept s'étaient mariés, et «le Célibat» se résumait dorénavant à raconter leur succès auprès des plus jeunes filles. Pourtant ce soir-là, après une coupe de champagne, l'un d'eux avait une toute nouvelle histoire à confesser :
«Je me propose de vous raconter, non pas ma dernière, mais ma première aventure, j'entends la première aventure de ma vie, ma première chute (car c'est une chute) dans les bras d'une femme.»
Parue dans le recueil «Les Sœurs Rondoli», «Le Verrou» est une nouvelle sur le célibat et les aventures amoureuses.
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Hérodias
by Gustave Flaubert
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Depuis un mois, le tétrarque Antipas détient prisonnier le juif Jean-Baptiste dans le plus profond des cachots de sa citadelle. Jean-Baptiste s'oppose fermement à la relation entre Hérodias, la nièce d'Antipas, et le tétrarque.
Mais aujourd'hui, alors qu'il a convié les grandes puissances du royaume pour son anniversaire, Antipas doit céder aux caprices de Vitellius le Proconsul, et ouvrir ses souterrains au public. Tous découvrent alors Jean-Baptiste qui, d'une puissante voix, dévoile une prophétie funeste à l'encontre de ceux qui le retiennent…
Dans cette nouvelle parue dans le recueil « Trois Contes », Flaubert mêle ses recherches et sources historiques à la fable et la fiction. Il recompose ainsi les portraits d'Hérodias et d'Hérode Antipas, de Salomé et de Jean le Baptiste, figures tragiques et emblématiques de l'Orient au temps de Jésus.
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L'anglais D'étretat
by Guy De Maupassant
Part of the Grands Classiques series
Un étrange anglais s'est installé il y a peu à Étretat, dans une chaumière cachée sous les arbres. Tout le monde parle de lui au village. On dit qu'il mange du singe à tous les repas, qu'il vit en reclus et parle seul pendant des heures.
Un jour, un voisin le rencontre par hasard dans la rue. Cet étrange anglais n'est autre que le célèbre poète Algernon-Charles Swinburne venu en France pour saluer Victor Hugo.
Dans ce portrait de Swinburne, Maupassant fait l'apologie de la poésie britannique et apporte une réflexion sur ce qu'est le génie artistique, en France comme en Angleterre.
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Les Frères Corses
by Alexandre Dumas
Part of the Grands Classiques series
À leur naissance, les jumeaux Corses Louis et Lucien étaient attachés par le cté. Un coup de scalpel les a séparé. Aujourd'hui adultes, Louis a quitté son pays natal pour se franciser à Paris ; Lucien a choisi la tradition, c'est-à-dire la Corse.
Malgré la distance, les frères sont restés unis grâce à un don héréditaire de leur famille : la télépathie. Quand l'un ressent une douleur, l'autre souffre à son tour.
Alors qu'un jour Louis est déshonoré par l'adultère de sa bien-aimée et provoque son rival en duel, les deux frères se retrouvent en danger. Mais si l'un meurt, son assassin connaîtra la « vendetta »...
Sur les traces de Prosper Mérimée, Alexandre Dumas fait l'éloge de la Corse du XIXe et de ses traditions. Ce roman aux tonalités fantastiques aura fait l'objet de douze adaptations cinématographiques.
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La Bécasse
by Guy De Maupassant
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Le vieux baron des Ravots avait été pendant quarante ans le roi des chasseurs. Mais depuis cinq ans, une paralysie le clouait à son fauteuil. Par les jours de soleil, il demandait à ce qu'on le mène à sa porte. Un domestique chargeait ses fusils, les passait à son maître ; un valet lâchait un pigeon ; et le baron tirait en riant aux larmes. Le reste du temps, il lisait. Mais quand venait la saison de la chasse, il invitait ses amis, et on pratiquait une vieille coutume: «le conte de la Bécasse»...
Parue en 1882, la nouvelle «La Bécasse» raconte l'histoire de cette coutume, et sert d'introduction au recueil du conte «Contes de la Bécasse».
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Sous Les Yeux D'occident
by Joseph Conrad
Part of the Grands Classiques series
Razumov est un étudiant qui vit pour son travail. Lorsque le Premier Ministre est assassiné, la nouvelle qui secoue ses camarades le laisse, lui, indifférent. Jusqu'à ce qu'il se rende compte que l'assassin s'est caché chez lui… En 1936, ce roman a été source d'inspiration pour le film français de même nom dirigé par Marc Allégret.
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Clochette
by Guy De Maupassant
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Tous les mardis, Clochette raccommodait du linge dans un château de campagne. Tous les mardis, aussitt levé, un enfant montait dans la lingerie écouter les récits paysans de la mère Clochette.
Mais ce jour-là, en ouvrant la porte de la lingerie, l'enfant aperçut la couturière étendue sur le sol, morte. Un médecin s'était rapidement déplacé pour constater le décès de Clochette, sa première cliente.
«Elle avait dix-sept ans, et c'était une très belle fille, très belle, très belle! L'aurait-on cru? Quant à son histoire, je ne l'ai jamais dite, et personne hors moi et un autre qui n'est plus dans le pays ne l'a jamais sue.»
Dans «Clochette», nouvelle émouvante sur la perte d'un être cher et le souvenir, publiée dans le recueil «Le Horla» en 1887, le docteur nous raconte l'histoire de la mère Clochette, autrefois connue comme la belle Hortense.
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Le petit fût
by Guy De Maupassant
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Maître Chicot, aubergiste d'Épreville, adorerait posséder la ferme de la mère Magloire. Il parvient à la convaincre de lui vendre son bien en viager, et n'attend plus que sa mort. Mais un soir, en bonne aubergiste, il lui prend l'idée de faire goûter un verre de sa « fine» à la mère Magloire en insistant sur les bienfaits de l'alcool, et de lui offrir un fût. Rien qu'un petit fût…
Sur un ton ironique, Maupassant met en avant les vices d'un personnage envieux. Derrière son acharnement immoral pour acquérir la ferme, se cache une volonté de fer et une idée malicieuse.
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Le Fermier
by Guy De Maupassant
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En Normandie, la chasse vient d'ouvrir. Le narrateur se rend chez le baron René du Treilles, dans sa ferme Marinville pour chasser avec lui. Après un voyage cahoteux de deux heures par des chemins pierreux, dans une cage à poulets tirée par des chevaux peureux et menée par un paysan rustique, les trois compagnons arrivent à la ferme. Elle sent le lait, la pomme, la fumée, et la veille maison paysanne normande. Le soir venu, un dîner campagnard, chaleureux, familier, simple et abondant, remplit les ventres. Bientt, le paysan, repu et fatigué, se frotte les yeux:
«-Si vous permettez, m'sieu le baron, j' vas m' mette au lit. J'ai pas coutume d' veiller tard, mé.
Le baron lui tendit la main et lui dit : « Allez, mon ami », d'un ton si cordial, que je demandai, dès que l'homme eut disparu :
-Il vous est très dévoué, ce fermier ?
-Mieux que cela, mon cher, c'est un drame, un vieux drame tout simple et très triste qui m'attache à lui. Voici d'ailleurs cette histoire…»
Publiée dans le recueil «Le Colporteur» en 1900, la nouvelle «Le Fermier» raconte l'histoire d'un paysan au cœur sensible, avec comme décors la campagne profonde, et la Normandie si chère à Maupassant.
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Le rosier de madame husson
by Guy De Maupassant
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Il y avait, à Gisors, en Normandie, une vieille dame vertueuse appelée Madame Husson. Elle passait ses journées à secourir les pauvres, avec une perruque de soie noire sur la tête et un air cérémonieux. Elle avait horreur du vice, particulièrement de la luxure. Les grossesses avant le mariage attisaient sa colère.
Un jour, pour promouvoir la chasteté à Gisors, elle eut l'idée d'élire une rosière : une jeune femme à laquelle on décerne une couronne de rose pour sa réputation et sa vertu.
Ouverture du recueil «Le Rosier de Madame Husson», la nouvelle raconte l'histoire d'une femme en quête de pureté, et d'un village aux histoires croustillantes.
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L'endormeuse
by Guy De Maupassant
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Ce matin, la Seine s'étalait sans une ride, lisse. Il saisit le journal que le facteur venait d'apporter, et s'en alla à pas tranquille sur la rive, lire sous le soleil qui se reflétait dans le fleuve calme.
Dès les premières pages, il aperçut ces mots: «Statistique des suicidés». Cette année, plus de huit mille cinq cent humains s'étaient tués, à coup de pistolet, pendus, étouffés, noyés, drogués… «Instantanément, je les vis! Je vis ce massacre hideux et volontaire des désespérés las de vivre.»
Alors qu'il songeait à tous ces malheureux, il se mit à rêvasser, les yeux fermés. Il se crut dans Paris, dans une tout autre époque, devant une grande façade o l'on pouvait lire en lettres d'or: «Œuvre de la mort volontaire».
Parue dans L'Écho de Paris en 1889, la nouvelle «L'Endormeuse» est la réflexion délicate d'un homme du XIXème siècle sur le suicide et la mort volontaire.