Visioni della scienza

Il senso dell'olio. Dai tempi degli studi di Ancel e Margaret Keys, l'olio d'oliva si è trovato al centro di un vortice di cambiamenti: un prodotto che aveva abitato il Mediterraneo per millenni divenne, grazie alla codificazione della Dieta Mediterranea, il portabandiera di una filosofia di vita e di uno stile alimentare che si traducono in benessere e longevità. Ma l'olio di cui parlavano loro pi di settant'anni fa è lo stesso extravergine di cui parliamo noi oggi? Sono cambiate le normative, le tecnologie dei frantoi, le modalità di coltivazione, di raccolta, di assaggio. È cambiato il livello di consapevolezza di produttori e consumatori. Sono state varate normative che non sempre aiutano il perseguimento della qualità. Si è modificato il mercato e si è articolato il mondo delle alternative, in particolare quello della produzione di grassi vegetali. Nel frattempo, la ricerca in ambito nutrizionale ha continuato a dettagliare le virt di un prodotto che, quando è di qualità, regala piacere e salute allo stesso tempo. Il senso dell'olio. Al centro del vortice, però, c'è sempre la zona pi quieta: è lì che ci aspetta, con la calma dei millenni, il senso di un prodotto che resta identitario per un'importante porzione di mondo, proprio perché ha sempre saputo trovare la via del cambiamento. IL SENSO DELL'OLIO, L'INDICE: Una storia antica, ma nuova, di Massimo Montanari. Due o tre cose che sappiamo di lui. Un olivo è per sempre? Siamo gli attrezzi che inventiamo. Lo sguardo dei Keys. Com'era prima dei Keys? La dieta mediterranea oggi. Fuori dal frantoio c'è la giungla delle parole. Poi ci sono le truffe. Fare la spesa nella giungla. Un binomio raro: è buono e ci fa bene. E invece… Nutri-score o Nutrinform? Olio e vino, la strana coppia. Extravergine e supermercati: c'è speranza? Extravergine e ristorazione: siamo ancora all'anno zero? Le organizzazioni degli agricoltori e la formazione dei consumatori: un binomio possibile. L'olivicoltura a scuola e all'università. Il turismo dell'olio come quello del vino? La nave di Teseo in un mare di oli vegetali.

Il racconto della specie sorella del Sapiens, attraverso le parole di un grande protagonista del giornalismo scientifico. Che caratteristiche fisiche e culturali avevano? Perché, dopo un periodo di convivenza, i Sapiens hanno prevalso? Quale eredità l'ibridazione tra Neanderthal e Sapiens ha lasciato nel nostro patrimonio genetico? In questo libro, il meccanismo dell'antropo-poiesi – il processo di costruzione culturale alla base delle varie identità umane – viene per la prima volta esteso ai Neanderthal. Si scopre così che anche loro avevano diverse realtà etnolinguistiche, e che svilupparono, parallelamente ai Sapiens, notevoli capacità tecniche e simboliche. Un viaggio per conoscere le origini e le eccezionali caratteristiche della specie pi vicina a noi, una vera umanità «altra», con le interviste a scienziati di fama mondiale come Donald Johanson, scopritore di Lucy, Jane Goodall, massima studiosa degli scimpanzé, Francesco Remotti, antropologo culturale padre dell'antropo-poiesi, i paleoantropologi Marco Peresani e Francesco D'Errico e alcuni esponenti della dinastia Leakey, eccezionali cercatori di fossili. Con un'esclusiva appendice, divisa per regioni, con indicazioni precise per visitare i luoghi dei Neanderthal in Italia. NEANDERTHAL, L'ALTRA UMANITÀ. L'INDICE: Caverne e culture (anticipazioni). La scoperta e i pregiudizi. Com'era fatto: anatomia di un Neanderthal. Sulle orme degli antenati africani. Il cespuglio genealogico. Cose di famiglia. Arrivano i pre-neanderthaliani. A caccia con il Neanderthal. Dalla pietra alla chimica. La cultura prima di tutto. A lezione di antropo-poiesi. Alla ricerca dei marcatori culturali. 13. Innovazioni a confronto. Papà Sapiens, mamma Neanderthal. Lui, noi e il gioco degli specchi. Nel libro che abbiamo sottomano proprio questo si verifica, ossia un avvicinamento tra saperi relativi alle società di Homo sapiens – quelle che si possono studiare direttamente, dal vivo – e quelli relativi alle società di Homo nearderthalensis. Con tutto il suo vociare, Homo sapiens dimostra di essere in sommo grado un animal symbolicum (secondo l'espressione di Ernst Cassirer): alcuni lo chiamano addirittura Homo loquax, anziché solo loquens. Ebbene, gli studi sull'uomo di Neanderthal sono ormai giunti ad affermare non solo il carattere «culturale» dei suoi comportamenti, ma – come Franco Capone espone nel suo libro – il carattere «simbolico» della sua cultura: insomma, l'uso del linguaggio parlato. Certo, sono indizi: non avremo assolutamente mai la possibilità di udire e registrare i discorsi – lingue, dialetti, gerghi, modi di dire – di questo o quel gruppo di Neanderthal. Ma se gli indizi sono sufficientemente solidi (pare proprio che lo siano) per affermare l'esistenza tra i Neanderthal di una cultura simbolica, oltre che materiale, noi capiamo che la coesistenza tra gruppi di Neanderthal e gruppi di Sapiens (in Europa e nel Vicino Oriente) era altrettanto interessante e problematica, quale quella tra gruppi di Neanderthal tra loro e gruppi di Sapiens tra loro. (Francesco Remotti)