Smeraldi

"Vi sono Re che sono pi che Re: sono i pastori del loro popolo. Non si limitano a regnare, amano, fino a dare la propria vita. Tale è stato Re Baldovino. Egli amava. La sua intelligenza politica affondava le proprie radici profonde nel cuore, il suo savoir-faire gli derivava dalla sua forza d'amare. Il segreto del suo regno era il suo cuore. È stato un Re secondo il cuore degli uomini. Ci amava, noi l'amavamo. Quest'uomo discreto, silenzioso, sempre sorridente, infinitamente delicato, aveva un cuore largo come le spiagge lungo il mare. Vi nascondeva tutte le gioie e tutte le sofferenze del suo Paese e del suo popolo. Quest'uomo portava in sé un calore, una capacità di ascolto ed empatia difficilmente immaginabili." (Dall'omelia del cardinale Godfried Daneels, primate del Belgio, ai funerali di Re Baldovino il 7 agosto 1993) Baldovino di Sassonia Coburgo Gotha, Re del Belgio dal 1951 al 1993, è stato una personalità autorevole e influente nell'Europa del Novecento. Nel libro si ripercorrono tutte le pagine salienti di una vita: il racconto dell'infanzia infelice, con la perdita della madre in un incidente stradale, la prigionia e la deportazione con la famiglia reale durante il nazismo, gli anni del collegio svizzero. Salito al trono poco pi che ventenne, il nuovo Re dovette affrontare la grave crisi in cui versava la sua nazione dopo la Seconda guerra mondiale e cercò di rimediare agli esiti nefasti del colonialismo nel Congo, voluto dallo zio Leopoldo II. In seguito, si adoperò con convinzione e da protagonista per l'ingresso del Belgio nell'Ue e nell'Alleanza Atlantica. Figura indelebile della vita di Baldovino è quella della regina Fabiola. Compagna inseparabile di vita e di fede e sua prima confidente, ebbe un ruolo di primo piano anche nello snodo pi drammatico del regno, quando, nel 1990, il Re decise di sospendere il suo incarico piuttosto che firmare la legge favorevole all'aborto votata dal Governo. In questa decisione risultò decisivo l'incontro segreto che i sovrani ebbero con un frate al santuario di Loreto. È questo il "gran rifiuto" di Baldovino, lodato da papa Francesco durante la sua visita pastorale a Bruxelles del 28 settembre del 2024, in cui ha anche sollecitato l'apertura del processo per la beatificazione.

"Quella che cominciava non era pi la mia storia, ma la storia miracolosa di Vitorchiano, che ha solcato il tempo con una fecondità, una forza e una santità di cui Dio solo sa l'origine e il significato." Cristiana Piccardo, appartenente all'Ordine Cistercense della Stretta Osservanza, è nata a Genova nel 1925. Entrata nel monastero trappista di Vitorchiano (presso Viterbo) nel 1958, vi ha ricoperto il ruolo di badessa per ventiquattro anni. Durante il suo servizio ha contribuito alla nascita di cinque nuove Fondazioni in varie parti del mondo; soprattutto ha accompagnato centinaia di ragazze nel cammino verso la felicità, vissuta nell'obbedienza a Dio, nella contemplazione e nell'appartenenza alla comunità. Questo libro racconta la sua esperienza umana e spirituale. Non solo: l'autore traccia la storia di un intero monastero, in cui la fedeltà agli insegnamenti del Concilio Vaticano II ha permesso di realizzare un rinnovamento della vita religiosa, dando nuova forma a un frammento esteriormente piccolo, ma rilevante, di Chiesa e di mondo.

"Non importava quanto mi torturassero. Pensai a tutti gli altri preti che sicuramente avevano sofferto come o pi di me. Potevo offrire questo mio calvario, tutte quelle calunnie, quelle falsità, per loro e per i miei fedeli." (R.W. Greene) Calvario in Cina ripercorre con tratto autobiografico l'esperienza missionaria in Cina del sacerdote americano Robert W. Greene durante l'ascesa del comunismo e l'instaurazione della Repubblica Popolare Cinese nel secolo scorso. Padre Greene dalla stanza in cui venne imprigionato assistette impotente ai processi popolari, alle campagne di indottrinamento e alla feroce persecuzione dei suoi parrocchiani, vittima lui stesso della violenza del nuovo regime. Ci lascia una toccante testimonianza di fede e il commosso ricordo di tanti cinesi che pagarono per la propria fede e il desiderio di libertà. Nella sua Prefazione, Gianni Criveller ci invita a non dimenticarli: «La persecuzione aperta dei credenti si è prolungata in Cina fino alla fine della rivoluzione culturale. I protagonisti di quella stagione sono ormai quasi tutti scomparsi. C'è da sperare che i cattolici cinesi raccolgano le storie di sofferenza e martirio e le conservino». Un appello cui Valeria Stella Papis, studiosa di lingua e cultura cinese, ha già risposto con questa prima traduzione dall'originale inglese delle memorie di padre Greene.

"La costellazione femminile di cui si compone il testo trova sintesi nel titolo Meno male che tu ci sei, che indica la propensione materna all'accudimento e incarna la certezza di una prossimità grata e promettente." dalla Prefazione di don Alberto Frigerio Attraverso un racconto autobiografico questo libro illumina il valore della maternità in riferimento al significato della vita e al suo destino. Il "cambiamento d'epoca" in cui stiamo vivendo ha forse il suo tratto pi significativo in una concezione della maternità che viene sfigurata e ridotta, complice un contesto ideologico e una deriva tecnologica che ha interessato il processo di procreazione. In risposta all'illusione che l'uomo possa farsi da sé, la maternità si pone come la rappresentazione pi incisiva del fatto che ogni "io" è generato da un "tu" e che di un "tu" ha bisogno per compiersi. A questa verità perviene l'autrice per il suo essere figlia, madre, nonna… e per la conoscenza di esperienze di maternità spirituale o di mamme incarcerate. Un particolare riverbero di questa verità nasce dall'incontro con madri che hanno vissuto il dolore per la perdita di un figlio o che hanno scelto l'aborto. Pur nella drammaticità dell'esistenza, queste pagine testimoniano la bellezza, la bontà e l'utilità per il mondo di un materno autentico, in qualsiasi forma esso si manifesti.

"Oggi io ho tutto, non mi manca nulla." Mary "La realtà non la facciamo noi! Neanche la malattia, ci insegna Mary, è in grado di strapparci tutto il desiderio di bene che abbiamo. Anzi, paradossalmente, lo amplifica, lo rende ancora pi urgente, pi desiderabile." Don Eugenio Nembrini Marialuisa (Mary per familiari e amici) convive da oltre 15 anni con la Sla. Il libro raccoglie le sue riflessioni scritte con l'ausilio di un pc e degli occhi. Parte come una semplice biografia, rievocando l'infanzia in collegio, l'esperienza dell'affido, il lavoro, il matrimonio, i figli, gli incontri che hanno dato una svolta alla sua vita. Ma stupisce quando racconta le tappe di una maturazione nella fede e la ricchezza della sua vita interiore, nella progressiva immobilità del corpo. Una testimonianza lucida e credibile sulla ricerca di senso in situazioni in cui il limite si fa evidente. Sfida che Mary ha affrontato "alla sua maniera", con il sorriso. Quel sorriso che riflette, senza bisogno di parole, la sua prospettiva sempre positiva sul valore della vita, e quello sguardo curioso e buono con cui ha scritto questo libro, volendolo dedicare ai familiari e agli amici, ai compagni della sua umana avventura. Queste pagine non riportano una storia, sono la vita, scrive nell'invito alla lettura don Eugenio Nembrini, fondatore dell'Associazione Quadratini & Carità a sostegno dei malati gravi, che trova il primo fondamento nella Messa quotidiana online.

"O Dio, che cosa stai facendo qui, in questa circostanza, in questa persona, in questa casa? È così che ci stai salvando? Che opera stai svolgendo tu, o Dio Salvatore?" (Vincent Nagle) Martina vive a Carate Brianza con la mamma, il papà e la sorella Cecilia. Ha 15 anni, frequenta la seconda liceo linguistico, sogna di viaggiare e di vedere posti nuovi. Le piacciono la danza, i vestiti, il buon cibo, stare con gli amici. Una ragazza come tante. «Ho un tumore», scrive l'11 febbraio del 2023. Iniziano mesi di operazioni e di cure. Nonostante il dolore e la fatica, Martina non perde il buon umore e la speranza, accompagnata dall'amore della famiglia e di quanti incontra sulla sua strada. E giorno dopo giorno arriva alla grande verità: l'amore è pi forte del dolore. Per chi l'ha accompagnata c'è stato solo da prenderne nota, per offrirla a tutti come segno di speranza. Queste pagine raccolgono i ricordi e le testimonianze dei genitori, dei parenti, degli amici, degli educatori: la grande compagnia di Martina.

"Io mi adopererò sempre, fin quando mi sarà concesso di vivere, a favore di una medicina che ridà la vita a chi la sta perdendo. So che mi sono vicini i tanti miei pazienti che vivono grazie a un trapianto. Siamo diventati una nuova grande famiglia." (Raffaello Cortesini) "Accettare il concetto di una morte "viva" per ridare speranza ad altri ha mutato il significato di morte... Questi pionieri, tra cui il professor Cortesini, hanno in definitiva scardinato il concetto di morte, con un percorso culturale e sociale epocale che ha rivoluzionato territori culturali, sociali e filosofici. Ma allora il professor Cortesini è stato un rivoluzionario? Per me sì, e questo libro lo dimostra appieno." (Marco Caricato)

A quasi un secolo dalla sua fondazione – il 2 ottobre 1928 – l'Opus Dei continua a irradiare nel mondo il suo messaggio spirituale: è possibile incontrare Dio nella vita di tutti i giorni. Molto è stato scritto sull'Opus Dei, ma questa è la prima indagine completa sulla sua storia basata su una ricchissima documentazione inedita e su numerose testimonianze orali: è un racconto che non omette i momenti di incomprensione e difficoltà, dalle relazioni con Francisco Franco alle accuse di segretezza e di autoritarismo, e risulta così un testo imprescindibile per chi desideri conoscere pi a fondo questa realtà della Chiesa cattolica. Ma è soprattutto la storia di tanti, donne e uomini, di ogni parte del mondo e di ogni ceto sociale che hanno riscoperto la chiamata universale alla santità nel lavoro e nella vita quotidiana.

Scott Hahn e sua moglie Kimberly raccontano la storia appassionante della loro conversione al cattolicesimo. Entrambi teologi protestanti, lui docente rinomato, lei figlia di un pastore molto amato nella comunità presbiteriana, per andare a fondo della loro fede hanno finito con abbracciare la Chiesa di Roma. Questa decisione è stata presa nel 1986 da Scott e, quattro anni pi tardi, dopo un faticoso discernimento, da sua moglie Kimberly. La stesura del libro è del 1993, in Italia è stato proposto nel 1998. Tradotto in tutte le principali lingue si è affermato ovunque come un longseller per il fascino della proposta di fede che contiene, sempre di grande attualità. Scrivono gli autori: «Ci ha stupiti la profonda risonanza che il nostro libro ha suscitato. Anzitutto innumerevoli lettori cattolici ci hanno espresso la loro gioia nel riscoprire la verità e la bellezza della Chiesa. In secondo luogo, molti cristiani non cattolici ci hanno scritto per comunicarci quanti equivoci e distorsioni si erano chiariti leggendo il nostro libro. In terzo luogo, molti ex cattolici ci hanno fatto sapere che avevano deciso di riconsiderare la scelta di abbandonare la Chiesa. Tutto ciò che riusciamo a dire è: Deo gratias!».

"Sto vivendo un'esperienza che mi sta insegnando una cosa: puoi dire di avere un pizzico di fede solo nel momento in cui sai accettare serenamente tutti i momenti della vita, tutte le situazioni belle, tutte le situazioni brutte, la gioia della condivisione e del sorriso, ma anche la tristezza e la disperazione dei momenti bui… Non è facile ma io, come tutti, la sto cercando." Federico "Federico (1981-2007) è un giovane capace di comunicare positività in ogni campo della vita. In san Francesco vede un riferimento fondamentale, cementato dall'appartenenza alla Giovent Francescana. Anche quando è colpito da un melanoma, trova nella fede il senso di quanto gli accade: per questo, ancora oggi, affascina chi sente parlare di lui. E per questo vogliamo raccontare la sua storia e rilanciare il messaggio che ci viene dalla sua esperienza. Lo facciamo con l'aiuto della moglie Sara, dei genitori, degli altri familiari e di tanti che gli hanno voluto bene." Emilia Flocchini e Matteo Liut

Martina Kluzer ha sette anni quando un tumore feroce la strappa alla vita. È il 7 giugno 2007. Il libro riporta la cronaca nuda di due anni di dolore che travolgono una famiglia, tra ospedali, paura e amore ostinato. Ma queste pagine, infine, sorprendono: non sono un atto d'accusa né un grido di rabbia. Perché Marti, prima di «volare via come un uccellino», racconta altro: una fede che cresce nel buio, una gioia disarmante, incontri reali, vivi con il Ges-Sacro Cuore caro a santa Faustina Kowalska e la Madonna-Rosa Mistica delle apparizioni di Montichiari. La morte arretra, la speranza avanza. Un racconto che scuote e seduce, che rivela la grazia nell'esperienza della croce, dove il dolore diventa offerta di sé e promessa di vita nuova, profumo di Paradiso. E l'invito preciso, consegnato da una bambina ai famigliari, di testimoniare con la sua storia «che Ges e la Madonna ci vogliono bene». Mamma Giovanna ha raccolto le memorie di tutti, trovando un aiuto di penna in Riccardo Caniato.

"L'attenzione all'altro e il dono di gioia all'altro sono il primo fondamento dell'amore. Amare è darsi a un altro, a un "tu" al di fuori di noi" Mons. Paolo Rigon "Un libro con una semplice esposizione a cui auguro successo editoriale affinché il recepimento del messaggio sia di aiuto ai ragazzi che decidono di condividere la loro vita nel progetto matrimoniale, ai genitori nella guida dei figli, ma anche a ogni persona che aspiri a una partecipe serenità di vita" Mons. Marco Tasca Questo libro contiene una rielaborazione delle relazioni presentate dal 1999 al 2018 da mons. Paolo Rigon (1938-2020) alle inaugurazioni dell'anno giudiziario del Tribunale ecclesiastico ligure, in qualità di vicario giudiziale. Il testo, che è frutto del lavoro autoriale del dott. Carlo-Italo Parodi, ha un indirizzo pastorale come avrebbe voluto don Paolo. Nei suoi interventi mons. Rigon doveva parlare delle cause di nullità di un matrimonio, ma lo faceva ribaltando la prospettiva e valorizzando la bellezza del sacramento. Anche in queste pagine, attraverso l'osservazione di un'ampia casistica e l'analisi dettagliata delle motivazioni che portano al fallimento di un matrimonio, si è voluto fornire ai giovani uno strumento di orientamento nella scelta di sposarsi. Un contributo per coppie e singoli nella formazione della conoscenza, della volontà, della libertà e della capacità di giudizio.

"Dovevo chiedere perdono alle vittime e alla famiglia di padre Hamel. Perdono per mio figlio, perché voglio credere che, se fosse sopravvissuto, lui stesso avrebbe chiesto perdono" Nassera Kermiche "Non sono venuta per sentirmi chiedere perdono, ma perché insieme proviamo ad affrontare il nostro dolore di sorella e di madre" Roseline Hamel "Il cuore di questo libro non è il martirio di padre Jacques Hamel. È ciò che accade dopo. È l'umanità che resiste sotto le macerie" Card. Pierbattista Pizzaballa 26 luglio 2016, Rouen. Padre Jacques Hamel viene assassinato da due giovani jihadisti mentre sta celebrando la messa. Papa Francesco ne rimane profondamente turbato: «Dobbiamo pregarlo», dirà, «è un martire! E i martiri sono beati». Il mondo intero è sconvolto. Un altro drammatico capitolo della serie di attentati pi terribile che la Francia abbia mai conosciuto: Charlie Hebdo, Bataclan, Nizza… Eppure, l'odio non ha l'ultima parola. Nel dolore, avviene un incontro. Roseline e Nassera: l'una piange la perdita di suo fratello, padre Hamel, l'altra è la madre di uno dei terroristi che lo hanno ucciso, Adel Kermiche. Due donne di fedi e culture diverse. Due donne che non sono sorelle di sangue, ma che, nel perdono e nella speranza, si scoprono «sorelle di dolore». Nel 10° anniversario dalla morte di padre Hamel, arriva in Italia questa straordinaria testimonianza in presa diretta di un'amicizia impensabile.

"La vecchiaia e la fragilità potrebbero essere un tempo nuovo in cui sentirsi ancora una volta autori di opportunità, di speranze, di conforto, di ascolto, di accoglienza, grazie proprio all'ampiezza del panorama di affettività che una stagione in apparenza spoglia può offrire." Questo è un libro di vita vissuta, nel quale tutte le stagioni si incontrano, dalla vecchiaia all'infanzia, ognuna con fragilità diverse ma istanze simili, come il desiderio di essere guardati e compresi. L'autrice ha ottant'anni e un cuore di bambina, coinvolge con uno stile fresco e talvolta ironico, invitando a guardare la realtà senza sconti, ma con una positività che sfida il tempo e guarda all'oltre con speranza.

"Grazie alla radio e alla televisione, mi sarebbe stato concesso di rivolgermi a un pubblico pi numeroso di quello che ascoltò l'apostolo Paolo in tutti gli anni della sua vita missionaria." Il tesoro è la vocazione sacerdotale. Il vaso di argilla è un uomo che, mai dimentico della fragilità della sua natura, accoglie il dono dello Spirito e cerca di viverne all'altezza. Novello san Paolo, Fulton Sheen ha speso la vita per il Vangelo, con una grande fiducia nello sviluppo dei nuovi media, e una ancora pi grande nella grazia di Dio. «La forza della sua parola», osserva Guido Vassallo nell'Invito alla lettura, «risiedeva nella fede profonda in ciò di cui parlava». Ne dà luminoso riscontro questa autobiografia, per la prima volta pubblicata in Italia, ricca di esperienze e aneddoti ma anche di profonde riflessioni spirituali sulla vocazione, il senso cristiano del dolore, il celibato apostolico, la vita sacramentale, specialmente eucaristica. L'amore per il sacerdozio, la passione per l'evangelizzazione, il dono della parola fanno di Sheen, proclamato venerabile dalla Chiesa cattolica, una figura esemplare per i nostri tempi così bisognosi di amici di Dio e portatori di speranza.

"Non posso ringraziare abbastanza chi mi ha chiesto di presentare questo libro perché la storia di Xavi, che parla molto francamente di malattia, dolore, e, come scritto nel titolo, di morte, non è per nulla cupa, triste, pesante, tantomeno angosciante... è una storia luminosa raccontata con onestà e un'umanità libera, certa del valore della sua vita, della bontà della sua strada." (Don Vincent Nagle) "Troverete la mia biografia nelle pagine di questo libro. In sintesi, si può dire che ho una vita abbastanza ordinaria, se non fosse che, quando ero bambino, mi è stata diagnosticata la distrofia muscolare di Duchenne. Qui spiego come convivo con essa." (Xavi Argemí) A Xavi (1995-2025), da bambino, era stata diagnosticata una malattia degenerativa incurabile che gli ha causato una progressiva disabilità. Costretto su una sedia a rotelle da un certo punto in poi ha avuto bisogno di aiuto per ogni cosa. Anche solo per bere un sorso d'acqua. Xavi sapeva che la sua malattia era progressiva, e che cosa questo avrebbe comportato. Era consapevole di come sarebbe andata a finire. Ma lo ha raccontato con straordinaria serenità e generosità. E non senza un pizzico di umorismo, ci invita anche adesso a essere ottimisti, allegri e a vedere sempre il bicchiere pieno. Perché vale la pena vivere!

Capri, 1995. Elio Sica, direttore dell'Azienda di Cura soggiorno e turismo, strappa a Enrico Di Salvo, affermato chirurgo, la promessa di seguirlo in una missione lungo il Rio delle Amazzoni. È l'inizio di un'amicizia che per vent'anni li porterà a coordinare insieme équipe di medici e volontari in collaborazione con il Pime e la Funai (Fundação Nacional do Índio) in Amazzonia, per poi spostarsi dal 2000 in Bénin e Togo, a fianco dei missionari dell'ordine di San Camillo. Miseria, malattie, interventi chirurgici in extremis e incontri indelebili si intrecciano in un racconto «di volta in volta avventuroso e sommesso, tragico e ironico, dolente e sorprendente» – come lo definisce nella postfazione il professor Nunzio Ruggiero – che invita a costruire e sperare anche quando tutto sembra perduto.

"Pippo era molto, moltissimo pi di quello che si è concesso di raccontare di sé stesso. Credo che gran parte del bene che ha fatto lo conosca solo lui e le persone che ne hanno beneficiato." Costanza Miriano Questo libro testimonianza di Pippo Corigliano (1942-2024) è il racconto del suo incontro con la fede attraverso san Josemaría Escrivá e l'Opus Dei. Ma è anche la cronaca vivace delle amicizie che hanno costellato la sua vita come quelle con Indro Montanelli, Ettore Bernabei, Leonardo Mondadori e tanti altri. Il tono lieve e pieno di gioia rispecchia perfettamente il carattere dell'autore. «L'intento dell'Opera», spiegava, «è risvegliare nei nostri tempi lo spirito dei primi cristiani. Questi erano gente comune, toccata da un messaggio straordinario che la rendeva capace di cose altrettanto straordinarie: generosità, dinamismo apostolico, fede operosa, amore reciproco, laboriosità, affidabilità. Una fede operativa insomma...».

"C'è sulla terra un luogo di cui Dio può fare il suo cielo: è il cuore dei santi. In modo tanto misterioso quanto reale Egli vive in coloro che lo amano e lo lasciano agire nella propria esistenza, donandogli tutto lo spazio del cuore. Attraverso questi giusti che riflettono la sua bellezza incomparabile, il Padre celeste ancora si dona e si fa conoscere ad altri suoi figli. Nella nostra storia questi figli siamo noi. Quell'uomo che ha aperto tutto il suo cuore a Dio è padre Giovanni Bozzo". (Le sorelle della Fraternità di Maria Immacolata Madre) Padre Giovanni Bozzo (1916-1998), sacerdote salesiano, genovese di nascita, riceve dalla sua congregazione diversi incarichi, prima di insegnamento e poi come parroco in Liguria e in Toscana. Negli anni '70, soffrendo per la crisi causata dal decadimento dei valori spirituali e morali nella società moderna e stimolato dall'esperienza del Concilio, sente la chiamata a dare inizio a una comunità monastica che viva in una rinnovata fedeltà, seguendo le tracce dell'antica tradizione ma con modalità pi consone alle esigenze dei tempi. In accordo con i superiori lascia la famiglia salesiana e l'attività apostolica per dedicarsi a una vita di solitudine e di discernimento presso un santuario della diocesi di La Spezia. Col tempo intorno a lui inizia un nuovo fermento, alimentato da incontri di preghiera aperti a tutti e da cui nascerà la comunità monastica Fraternità di Maria Immacolata Madre.

"Amapola era il nostro modo per riconoscerci tra persone in preda allo smarrimento, era la nostra ribellione. Il nostro modo di dire che amiamo e ameremo per sempre la nostra città" Pola, febbraio 1947. Il piroscafo Toscana si allontana dal molo e, con esso, una famiglia dice addio al proprio passato, per entrare in un presente di incertezze. È la storia della famiglia Lombardi, di Ottorino e Francesca, e dei loro due figli Rino e Lina, travolti dagli eventi che sconvolgono la loro amata città dopo l'arrivo dei titini. Costretti a lasciare la propria casa e la propria terra, affrontano il destino comune a migliaia di esuli istriani, sospesi tra il dolore dell'abbandono e la speranza di un futuro migliore. Attraverso i ricordi della sua famiglia, Daniela Lombardi ripercorre una delle pagine pi drammatiche e trascurate del Novecento italiano. Con una scrittura intima ed evocativa, restituisce voce ai silenzi della memoria e alle ferite dell'esodo, trasformando una storia personale in una testimonianza universale di perdita e appartenenza, di memoria e ritorno. Perché, anche quando una terra viene lasciata alle spalle, continua a vivere nel cuore di chi l'ha amata. E perché ricordare significa custodire ciò che il tempo non deve cancellare.

"Ho voluto dar voce alle persone che ho incontrato. Perché le loro voci, le loro storie, non le ascolta nessuno. Diciotto voci. Diciotto storie, diciotto volti. Diciotto possibilità." (Marco Erba) "Non è stato un cambiamento rapido: la consapevolezza non arriva di punto in bianco. Si cambia un pezzettino ogni giorno, solo se trovi il posto giusto e le persone giuste." (Maurizio) "Lascio poco spazio ai sensi di colpa, non servono a niente. I brutti ricordi invece li custodisco: quelli aiutano a capire. Non sono una vittima: sono stato chiuso in carcere il tempo giusto; il tempo che mi è servito per diventare, finalmente, ciò che desideravo. Ciò che sono oggi." (Corrado) "Le storie raccolte in questo libro costringono a rivedere concetti che credevamo semplici: colpa, responsabilità, sicurezza, rieducazione, perdono, recidiva, accoglienza, dignità. Ogni voce aggiunge un elemento che non si lascia sistemare senza fatica nel quadro precedente. E questa fatica è preziosa, perché la realtà non diventa pi vera quando la semplifichiamo; diventa soltanto pi maneggevole per le nostre paure." (Dalla Prefazione di Marta Cartabia) Esiste una realtà carceraria fatta di percorsi di reinserimento efficaci, di persone che si spendono a fianco di chi è in cerca di riscatto, di detenuti che provano con impegno a ricostruire la loro vita. Sono storie che spesso restano sconosciute. In queste pagine Marco Erba fa parlare in presa diretta detenuti e operatori di un carcere, per dare voce a chi non ha voce, lasciando ciascuno libero di esprimere la propria verità. In questo microcosmo di esistenze che si intrecciano, il lettore incontrerà persone colpevoli di reati anche gravi, agenti della polizia penitenziaria, educatori e non solo. Le loro sono vicende che commuovono, che irritano, che indignano, ma che devono essere ascoltate. Perché la giustizia non è solo una pena da scontare, è anche un futuro da ritrovare. Perché nessun essere umano, per quanto terribili siano le sue azioni, nasce cattivo.

"Da dove aveva tratto un potere così singolare quella Fanciulla di Nazareth, tale che, per sua intercessione, Dio muta i decreti eterni e sostituisce la giustizia con la misericordia?" Nel 1630 il principe Mikołaj Sapieha, senatore della Repubblica di Polonia, è piegato da una misteriosa malattia gravemente invalidante che ne indebolisce il corpo e lo spirito. Giunto a Roma in cerca di aiuto, guarisce inspiegabilmente dopo aver pregato davanti a un'icona gregoriana della Madonna nella cappella privata del papa Urbano VIII. Matura allora un'idea folle: portare con sé Colei che gli ha restituito la vita. Con la complicità di un sacrista trafuga l'immagine e la conduce a Kodeń dove, accolta come una regina, si conferma miracolosa. Quando il furto viene scoperto Sapieha, però, è scomunicato, la famiglia e la carriera ne subiscono le conseguenze, mentre anche il sacrestano corrotto finisce nelle mani della giustizia. Tornato penitente a Roma, il principe ottiene il perdono del Papa, che decide, infine, di donare l'icona a Kodeń. È questa "la colpa benedetta": un sacrilegio che, grazie al pentimento e alla misericordia divina, si è trasformato in grazia. Il santuario della Madonna di Kodeń, oggi posto ai confini tra Polonia, Ucraina e Bielorussia, è il secondo pi visitato del Paese.