Pensamiento Libre

En el momento en que Europa se adentra otra vez en el horror de una guerra fraticida, esta obra recoge los dos ensayos más completos de Freud sobre el impacto de la guerra y de la muerte en la vida individual y social. Refleja la decepción profunda que le provoca el inicio de la Gran Guerra (1914-1918). Freud explora las causas psico-sociales que abren las puertas al infierno armado y su impacto en las personas que no participan en la guerra. Aplicando la ciencia del psicoanálisis, muestra las claves profundas de nuestra relación general con la muerte tal y como las revela el fenómeno brutal de la guerra. La muerte no puede entenderse como un mero accidente de la vida. El texto también enuncia ideas de gran calado intelectual en el campo de la psicología de masas que el mismo Freud desarrollará más tarde en otros escritos.

En 1761, en Toulouse, el hijo de un comerciante protestante se ahorcó en la casa familiar. Rápidamente corrió el rumor por la villa de que había sido asesinado por sus propios padres porque quería convertirse al catolicismo. Toulouse estaba a punto de «celebrar» el 200 aniversario de la Matanza de los hugonotes (1562) en la que miles de protestantes fueron salvajemente ejecutados por las calles de la ciudad, así que los tolosanos católicos no estaban dispuestos a tolerar a las minorías, ni siquiera había lugar para el escepticismo, y menos aún para la celebración de un juicio justo. Jean Calas, padre sexagenario del suicida, fue torturado y luego ejecutado tras celebrarse una farsa de juicio público. Este fue el incidente que impulsó a Voltaire a escribir su Traité sur la Tolérance, un examen de la larga tradición de perseguir, aislar, expulsar, y si es oportuno, asesinar, a las personas que van en contra del dogma socialmente predominante. Este texto de Voltaire es una advertencia imperecedera contra la autocomplacencia y el fanatismo ideológico comunitario.