Literatura Universal
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La Piel De Zapa
by Honoré De Balzac
Part of the Literatura Universal series
Un joven materialista burgués se plantea tirarse al rio Sena una tarde nublada en París, tras perder todo lo que tenía. Momentos antes encuentra, en un curioso anticuario, un talismán con una inscripción que le permitirá conseguir todos sus deseos a cambio de sacrificar una porción de su vida.
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El misterio de la vela doblada
by Edgar Wallace
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En el marco de Londres a principios del siglo XX, John Lexman –escritor de novelas de misterio- , casado con la joven e inteligente Mary, se ve involucrado en la muerte por asesinato de un prestamista. Con todas las circunstancias en su contra y las situaciones más adversas, Lexman contacta con el joven investigador de Scotland Yard T.X. Meredith, quien sigue los pasos de un apuesto multimillonario griego, antiguo conocido de la Señora Lexman.
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Capitanes intrépidos
by Rudyard Kipling
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Rudyard Kipling, Premio Nobel de Literatura, narra las aventuras de un niño rico de diez años que siempre se aprovecha de su condición, y tiene que viajar a Londres junto a su padre. En el barco en el que viajan, Harvey cae accidentalmente al mar y es recogido por un pescador, que lo lleva a la goleta de pescadores We're Here, capitaneada por el viejo lobo de mar Disko Troop. Se ve entonces obligado a pasar los tres siguientes meses a bordo de la We're Here, hasta que el pesquero regrese a puerto. Vivirá aventuras y aprenderá a luchar por la superación, a esforzarse y a ser valiente frente a las duras experiencias que le esperan.
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Soldados de infortunio
by Percival C. Wren
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El boxeo, en su faceta melodramática. Narra las desventuras del protagonista y aborda el campo duro y a la vez resbaladizo del boxeo, que P. C. Wren conocía por propia experiencia. El relato consiste en la narración de la vida de un boxeador, Otho Bellême, cuyos buenos y quijotescos sentimientos no harán más que proporcionarle continuos infortunios. La variedad y la viveza de las escenas, gracias a constantes y súbitos cambios de cuadros, logran suscitar un notable y vívido interés. La acción acusadamente azarosa y las situaciones notablemente emotivas desempeñan una función principal, mientras que los personajes dan muestras de una psicología primaria y extrovertida donde priman los aspectos sentimentales. Fruto de su experiencia directa y de su contacto con la vida, Percival C. Wren se contagió de la realidad y contó las cosas del modo como las había visto y oído cientos de veces en el mundo, en los ambientes de fuera, en la calle. Repitió por escrito lo que había captado en innumerables ocasiones por boca de personajes reales, de seres de carne y hueso.
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El libro de las tierras vírgenes
by Rudyard Kipling
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En El libro de las tierras vírgenes, Rudyard Kipling dota a los animales de palabra y hace que sean ellos los maestros de Mowgli en el modo de comportarse en la vida y en las actitudes que debe tomar frente al mundo. Así van surgiendo figuras que se ganan la devoción del lector hasta el punto de no poder separarlas de la persona de Mowgli, nuestro protagonista. El oso Baloo, la pantera negra Bagheera, la serpiente Kaa y el elefante Hathi, se convierten poco a poco en entrañables amigos en los que se ven representadas diversas cualidades y que servirán de guía del muchacho-lobo en sus peligrosos peregrinajes e incursiones por la selva. Ningún animal deja de tener su bondad, dentro del más límpido y genuino estilo franciscano. Únicamente Shere Khan, el ávido tigre que ya ha probado sangre humana, constituye el símbolo de la maldad. La fiera salvaje que tantas calamidades había perpetrado en los poblados indios continúa siendo en la ficción el prototipo inevitable del odio incontenible y de las intenciones perversas. Las historias de Mowgli no carecen de propósitos didácticos y morales, aunque el encanto poético y literario llegue a superar con mucho esta intrínseca finalidad. La simplicidad y el amor a la naturaleza, bellamente cantados y practicados por Francisco de Asís, penetran honda y suavemente toda la obra, creando un clima de bondad humana y de sincera comprensión con respecto a todos aquellos que se debaten bajo el dolor y el sufrimiento.
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La estampida
by Zane Grey
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Con su colorido y fuerte estilo, Zane Grey hace llegar al lector el terrible grito de guerra de los comanches y el hálito virgen de las praderas donde transcurrió la ardua vida de los primeros colonizadores. El famoso novelista norteamericano recoge en esta narración el espíritu del antiguo Oeste y dibuja con insuperable arte los personajes más diversos: el aventurero, el cazador, el explorador, el piel roja. En "La estampida" retrata aquel tenso y difícil periodo en que empezó a forjarse una gran nación, la ruda vida de las praderas y de las tabernas y antros del Far West y los azares e inquietudes de las tribus indias.
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La reina de los caribes
by Emilio Salgari
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Es la segunda obra del ciclo Piratas del Caribe. La acción se desarrolla en el Mar Caribe, Nicaragua y Florida durante el siglo XVII, época de esplendor de la piratería. Emilio de Roccanera, señor de Ventimiglia, más conocido como el Corsario Negro, ha jurado una terrible venganza por la muerte de sus hermanos a manos del gobernador de Maracaibo, el flamenco Wan Guld. Acompañado por los fieles Carmaux, Wan Stiller y Moko, el Corsario se dirige a Nicaragua donde conoce a la princesa india Yara, quien se enamora perdidamente del heroico pirata. Una vez consumada la muerte de Wan Guld, en su huida el Corsario Negro y varios de sus hombres son capturados por indios caribes. Afortunadamente, Honorata, abandonada en un bote a la deriva al final de la primera novela, había naufragado en la costa y tomada como diosa por los indios y coronada reina. El Corsario Negro, al encontrarla, pone fin a sus andanzas de pirata y regresa con ella a sus posesiones en Italia.
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El misterioso señor Waye
by Percival C. Wren
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Enmarcada en género detectivesco, policíaco o propio del gangsterismo americano, la trama gira en torno a una valiosísima piedra preciosa, llamada Sol Esplendoroso, sobre la cual recayó en tiempos antiguos una terrible maldición: todas las personas que la poseyeran serían objeto de alguna desgracia y caerían bajo el azote de tremendos maleficios. Únicamente el protagonista será capaz de escapar a este influjo maléfico, llevando a cabo al final una acción generosa que librará a los demás hombres de los males que procura el fantástico diamante. La intriga y el suspense son elementos que, como en todo buen relato criminal, sazonan el argumento de Percival C.Wren, aunque el interés se dirige la mayoría de las veces a las increibles peripecias humanas que provocan vivos sentimientos en los personajes.
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El talismán
by Sir Walter Scott
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En el año 1187, el sultán Saladino destruyó al ejército del rey de Jerusalén, Guido de Lusignan, apoderándose de la ciudad santa y de todo el reino latino. Con este motivo se organizó la tercera cruzada, gracias a la coalición de tres potencias europeas: la francesa, la inglesa y la alemana. Los reyes de Francia y de Inglaterra se dirigieron a Jerusalén por mar, en tanto que el emperador de Alemania lo hacía por tierra. Federico Barbarroja, sin embargo, se ahogó accidentalmente al atravesar el río Selef, con lo cual el ejército germano se disolvió en su mayoría. Mientras tanto, el rey de Francia, Felipe Augusto, y Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra, conseguían llegar a Tierra Santa y concentrar todos sus esfuerzos alrededor de San Juan de Acre, a pesar de la enorme presión ejercida por Saladino que había reunido consigo a todas las fuerzas musulmanas vecinas. No obstante, a raíz de la rivalidad entre el rey francés y el monarca inglés, así como por el pronto regreso de Felipe Augusto a su patria, San Juan de Acre sucumbió finalmente en el año 1191. Al año siguiente se firmó una paz de compromiso que dejaba al sultán Saladino el interior de Siria y de Palestina, incluida Jerusalén, mientras que los cruzados se quedaban con toda la costa. En este marco histórico sitúa Walter Scott la trama de su novela El talismán. A través del romance amoroso entre dos jóvenes (el conde de Huntingdon y Edith Plantagenet) nos familiarizamos no solamente con los personajes principales de la tercera cruzada (Ricardo Corazón de León y Saladino, presentado con las mismas virtudes de lealtad y humanismo), sino también con la mentalidad, el espíritu y las costumbres de los cruzados cristianos y de los musulmanes.
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La puerta de las siete cerraduras
by Edgar Wallace
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Thriller de intriga. Narra el hallazgo en la estación londinense de Waterloo de un hombre muerto sin causa aparente, y un desconocido intenta sin éxito apoderarse de la llave que el fallecido lleva en el cuello. Con él son ya dos los cadáveres en los que se ha encontrado una llave similar, lo que lleva al inspector Dick Martin a sospechar de un nexo común. Sus investigaciones le llevan al despacho del abogado Haveloc, administrador de la familia Selford, quien le cuenta que el anciano Lord Selford, antes de morir, repartió 7 llaves entre amigos de confianza, con el encargo en que el día en que su hijo y heredero llegue a la mayoría de edad, deben reunirse y abrir con las 7 llaves una puerta tras la cual se encuentra su fortuna. Más tarde el inspector escucha un extraño relato de labios de un hombre aterrorizado: se trata de un experto ladrón de cajas fuertes, que le informa que le han secuestrado y llevado a un lugar desconocido, con el propósito de que abriera una puerta con 7 cerraduras.
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Sobre El Concepto De Barbarie
Seguido De Cartas A Un Viejo Garibaldino
by Gilbert Keith Chesterton
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Estamos viviendo un renacimiento de la figura y la obra de Gilbert Keith Chesterton (1874-1936). Por todas partes surgen asociaciones chestertonianas y se reeditan con gran éxito sus obras fundamentales. Por este motivo, se está rescatando también el resto de su obra, aparentemente menor, pero que tiene el encanto de ofrecernos a un Chesterton igualmente atractivo, un "hombre de pelea, un paradojista y un poeta", como lo llama Miguel de Unamuno en el prólogo a esta edición española de Sobre el concepto de barbarie (1915).
Chesterton no era un pacifista, pensaba que había "guerras justas" que tenían que librarse. Durante la Gran Guerra (1914-1918), como miembro del War Propaganda Bureau, publicó diversos escritos en defensa de la civilización occidental, que veía amenazada por la moderna maquinaria bélica teutona. En su análisis de los acontecimientos, Chesterton considera que la Gran Guerra es un conflicto "de civilizaciones y religiones, para determinar el destino moral de la humanidad". Esta edición recoge también las Cartas a un joven garibaldino, otro de sus folletos de la época, que tradicionalmente suelen publicarse con estos escritos sobre el concepto de barbarie.
El libro lleva una introducción de Emilio Quintana, que dirige la revista online Hallali. Revista de estudios culturales sobre la Gran Guerra y el mundo hispánico.
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Stalingrado
by Theodor Plievier
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Extraordinaria novela: Stalingrado -1945-, de un realismo de bárbara y seductora crudeza, en la que se narra «gota a gota» la derrota trágica del VI Ejército alemán, que iniciaría el declive no menos trágico del bárbaro hitlerismo derramado por toda Europa y los mares todos del mundo. En menos de un año, Stalingrado fue traducida a veintidós idiomas y vendidos más de quince millones de ejemplares. En Stalingrado, Plievier adoptó la técnica del reportaje histórico y se valió de cartas, diarios, boletines de guerra de ambos bandos y entrevistas a compatriotas prisioneros de los rusos; se considera su mejor obra y fue el mayor éxito de su autor. Actualmente se considera una de las obras clásicas del pacifismo.
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Hombrecitos
by Louisa May Alcott
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Jo (protagonista de Mujercitas), convertida ya en una feliz esposa y madre, tiene dos hijos propios. Además, en la escuela tiene a su cargo a doce muchachos a los que forma con orden y disciplina, pero también con confianza y cariño. En la escuela todos los huérfanos y los hijos de las hermanas March comienzan a descubrir y a desarrollar sus facultades y talentos. Aprenden tareas y valores como el sentido de la responsabilidad y de la amistad. El objetivo de la escuela es conseguir con tiempo y amor convertir a estos jóvenes en hombres de bien, maduros y responsables. En definitiva, Hombrecitos es un libro indispensable para todos aquellos a los que les gustó Mujercitas y disfruten con historias sensibles sobre superación y esfuerzo en la infancia y la adolescencia.
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Diez negritos
by Agatha Christie
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Diez negritos es una trepidante novela de intriga en la que diez personas sin relación alguna entre sí son invitadas a la lujosa mansión en un islote de la costa inglesa del señor Owen, al que ninguno de sus invitados conoce. Tras la primera cena juntos, los diez comensales son acusados a través de un magnetófono de haber cometido un crimen. Uno por uno serán asesinados sin motivo aparente. Una vieja canción infantil contiene el misterio de una tremenda pesadilla.
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Asesinato en la vicaría
by Agatha Christie
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Obra de suspense, crimen y misterio de Agatha Christie, en la que por primera vez presenta a su famoso personaje Miss Marple. El cuerpo sin vida del coronel retirado Lucius Protheroe aparece en el despacho del vicario de Sant Mary Mead, un pequeño pueblo de la campiña inglesa. La esposa del coronel y su joven amante confiesan el asesinato. Pero, su vecina, Miss Marple, una anciana de aguda intuición, descarta su culpabilidad. El neurótico ayudante del vicario, la hija adolescente del coronel, el médico del pueblo, un exconvicto encarcelado por el coronel y la curiosa viuda de un explorador forman la larga lista de sospechosos a los que Miss Marple investigará para dar con el asesino.
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Nuevas aventuras de Robinson Crusoe
Segunda y última parte de su vida
by Daniel Defoe
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El volumen, que arranca con la introducción de Fernando Diaz-Plaja, contiene el segundo libro de la obra maestra de Defoe, sobre el náufrago superviviente Robinson Crusoe, de York. Comienza con el matrimonio de Crusoe en Inglaterra, donde compra una granja en Bedford y tiene tres hijos. Robinson padece depresión por la necesidad de ver "su isla", no hablaba de otra cosa, y no soporta que los demás no crean la historia posterior a su naufragio. La única excepción es su esposa, quien decide acompañarle, pero fallece antes de emprender el viaje. Finalmente, Crusoe zarpa con Viernes y descubren que los hombres que habían dejaron en la isla una década atrás habían tenido dificultades, pero se unieron tras un intento de invasión de los caníbales. El marinero de York intenta consolidar el liderazgo en la isla y mantener la organización, dejando materiales útiles, un sistema legal basado en el honor y obligando a las parejas que cohabitaban a casarse. Desde ahí continúan las aventuras que le llevarán a otros viajes por numerosos mares, a sus relaciones con los nativos de tierras desconocidas o a sus aventuras en puertos de China y Rusia (entre otros lugares), en un impresionante itinerario que dudará diez años y nueve meses.
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Entremeses
by Miguel de Cervantes
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Los Ocho entremeses se editan en 1615 y son sin duda lo más interesante del Cervantes dramaturgo. Son pequeñas obras de arte que están a la altura de lo mejor de sus comedias. Recordemos que los entremeses son obras de un solo acto, con carácter humorístico y tema popular, que se representaban en los entreactos de obras más largas. Los personajes suelen responder al tipo del tramposo, el vividor, la casada infiel o los criados maliciosos, con un estilo de realismo costumbrista que recrea el lenguaje popular, agudizándolo mediante la ironía. Además, los diálogos de los personajes están llenos de viveza. Los temas, enfocados desde una perspectiva caricaturesca, son muy variados: tema amoroso y matrimonial (El juez de los divorcios, El rufián viudo, El viejo celoso y La cueva de Salamanca), tema social urbano (El vizcaíno fingido y La guarda cuidadosa), tema rural (El retablo de las maravillas y La elección de los alcaldes de Daganzo).
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El Hombre Del Antifaz Blanco
by Edgar Wallace
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Ambientada en los barrios más pobres de Londres, una serie de sucesos aterrorizan a los vecinos y dejan perpleja a la policía. El inspector Mason, uno de los Cinco Grandes de Scotland Yard, a partir del asesinato de un elegante estafador, está decido a resolverlos. A pesar de toda su experiencia y suspicacia, no será hasta que la señorita Harmon se enamora de un hombre que le escribe cartas desde Sudáfrica, que la complicada investigación internacional de crímenes y asesinatos muestre un hilo de donde tirar.
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Las aventuras de Tom Sawyer
by Mark Twain
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La presente novela de Mark Twain es considerada, en la actualidad, como obra maestra de la literatura universal. A través de Tom Sawyer, el autor representa la imaginación juvenil y sus ansias de aventuras. Las apasionantes y divertidas peripecias del protagonista corresponden a hechos y personajes reales vistos por el propio autor y propiciados por el terreno fronterizo que suponía el Mississippi, lleno de transeúntes, personajes de todo pelaje y rica orografía en islotes, grutas, pantanos y bosques.
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Los piratas de Malasia
Sandokán, el tigre
by Emilio Salgari
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Novela de aventuras y piratas de Sandokán. Tremal-Naik es apresado injustamente, desterrado de la India y sentenciado a vivir en una colonia penal. Kammamuri, su sirviente, sabe que Tremal-Naik es inocente e intenta rescatarlo. Cuando Kammamuri es capturado por los tigres de Mompracem, logra convencerlos de que lo ayuden a liberar a su amo. Sandokán y su amigo, el caballero portugués Yáñez, deben luchar contra los hombres de James Brooke, el rajá blanco de Sarawak.
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El día de la concordia
by Edgar Wallace
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El joven y millonario Jimmy Blake no tiene otra ocupación en la vida que divertirse. Vive en su magnífica mansión con su primo Gerald, un prestigioso científico sin dinero. Un día Gerald le invita a una cena en el número 10 de Downing Street, a la que asistirán numerosos científicos y políticos. A la misma se presenta tarde y enloquecido el famoso matemático Maggerson. Al día siguiente, el primo Gerald se marcha misteriosamente de la mansión y lo encuentran moribundo en una cercana casa abandonada. Jimmy empieza a vigilar la casa, donde ve movimientos sospechosos que le llevan a descubrir una conspiración del gobierno.
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El avaro
Y Estudio Crítico Literario
by Molière
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Harpagón es el hombre más rico y temido del barrio. Vive obsesionado por no gastar ni una moneda. Cada gesto, cada emoción, cada relación queda sometida al cálculo y al ahorro. Cuando decide casar a su hija y a su hijo sin importar sus sentimientos -y además cortejar él mismo a una joven de la que está enamorado su propio hijo- la familia estalla en una comedia de enredos tan cruel y cómica como hilarante.
Molière convierte la avaricia en un espejo que nos hace reír… porque nos reconocemos. Una sátira eterna sobre el poder del dinero, el miedo a perderlo y la fragilidad de las pasiones humanas.
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Mujercitas
by Louisa May Alcott
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Alcott obtuvo un sorpresivo y abrumador éxito con la aparición de Mujercitas (Little Women: or Meg, Jo, Beth and Amy) (1868), relato en parte autobiográfico inspirado en su niñez junto a sus hermanas en Massachusetts. Esta obra fue escrita por encargo de su editor, que quería un libro orientado a mujeres jóvenes. Narra las peripecias de las cuatro mujercitas: Meg, Jo, Beth y Amy, no son otras en realidad que las cuatro hermanas Alcott y cómo se organizan para superar diversas dificultades en la norteamérica del siglo XIX. Hay en ella valores que hoy más que nunca han cobrado una inusitada vigencia. Nos referimos ante todo a la defensa de los derechos fundamentales de la mujer.
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El príncipe y el mendigo
by Mark Twain
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Mark Twain crea una bella ficción en la que, por un exacto y casual parecido físico, un futuro rey conoce amargamente la situación desdichada de su pueblo, mientras que el hijo de una familia pobre y miserable vive la angustiosa estrechez del protocolo real. El marco histórico es el reino de Inglaterra del siglo XVI, y la figura del príncipe corresponde en la realidad a Eduardo VI. Hijo de Enrique VIII y de Juana Seymour, Eduardo VI reinó por un breve período, desde 1547 a 1553, año en que murió en Greenwich cuando solo contaba dieciséis años de edad. Había subido al trono siendo todavía un niño y le tocó uno de los momentos más dramáticos de la crisis económica y política del reino de Inglaterra y de Irlanda. Los conflictos religiosos derivados de la ruptura del rey con la Iglesia y de la penetración del protestantismo habían causado profundas e irreparables heridas a la nación. La propiedad rústica se había trastornado, produciéndose un desequilibrio social y financiero que debía alcanzar proporciones trágicas. Por otra parte, las rivalidades internas que se disputaban el poder, ante la natural inexperiencia de un niño de pocos años, incrementaron el desastre en que se sumiría la nación. El protector Somerset, tío de Eduardo VI, y el duque de Northumberland, el temible Dudley, no hicieron otra cosa que empeorar la complicada situación con sus luchas privadas que obedecían a sus secretas ambiciones. Principalmente, la miseria de las clases populares había llegado a un límite insostenible. Por esto, el reinado de Eduardo VI terminaría en medio de una indescriptible tensión dramática. Este es el fundamento auténtico de un cuadro social repleto de desigualdades e injusticias que Mark Twain sabe describir acertadamente y que sirve de base para el desarrollo de uno de sus argumentos más emotivos y electrizantes.
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La herencia del desierto
by Zane Grey
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En el marco de la conquista del Oeste americano se narran las aventuras de un pobre enfermo norteamericano a quien la vida salvaje, entre rebaños y caballos, devuelve la salud perdida. Magníficas descripciones de su lucha, en unión de los mormones, con los cuatreros y bandidos del desierto, de los que al fin logra salir vencedor, conquistando al mismo tiempo el corazón de la mestiza Mescal, eje de esta interesantísima novela de amor y de aventuras.
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La incredulidad del padre Brown
by G. K. Chesterton
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Contiene los geniales relatos del padre Brown: La resurrección del Padre Brown, La saeta del cielo, El oráculo del perro, El milagro de "La Media Luna" y El puñal alado. El padre Brown es un personaje de ficción protagonista de unas cincuenta historias cortas. Para crear este personaje Chesterton se inspiró en su amígo el padre John O'Connor (1870-1952), cura párroco de Bradford, Yorkshire, quien estuvo relacionado con la conversión al catolicismo de Chesterton en 1922. De esta vinculación dejó constancia el propio O'Connor en su libro de 1937 Father Brown on Chesterton. El padre Brown es un cura católico de apariencia ingenua cuya agudeza psicológica lo convierte en un formidable detective. De aspecto rechoncho, lo envían de provincias a trabajar en Londres, va acompañado de un enorme paraguas y suele resolver los crímenes más enigmáticos, atroces e inexplicables gracias a su conocimiento de la naturaleza humana antes que por el razonamiento lógico.
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La vuelta de Martín Fierro
by José Hernández
Part of the Literatura Universal series
Obra imprescindible de la literatura hispanoamericana, presentada por Jorge Luis Borges, con estudio crítico, anotada, e ilustrada. Narra las aventuras de un gaucho trabajador, que viviendo en el campo es reclutado forzosamente dejando desamparada a su familia. Durante años sufre penurias e injusticias hasta que decide desertar y, al volver, su rancho se encuentra abandonado y sin rastro de su familia. Estas desgracias hacen que Martín Fierro se convierta en un fuera de la ley. Huye con su amigo Cruz al desierto para vivir entre los indios, esperando encontrar allí una vida mejor. Tras años cautivos de los indios mapuches, Cruz muere de viruela y Martín Fierro decide huir con una mujer criolla que había sido raptada por los mapuches, matando al indio que la maltrataba y regresando al territorio «civilizado» con la cautiva, a quien deja en una estancia para seguir su camino solo. Enterado de que su mujer ha muerto, va en busca de sus hijos, a quienes encuentra en una cantina junto al hijo de Cruz, -quienes narran sus múltiples vicisitudes- y al hermano del gaucho negro que asesinó en la primera parte.
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La Pimpinela Escarlata
by Baroness Orczy
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Transcurre durante el Reinado del Terror durante la Revolución Francesa. El título se refiere al nombre de guerra del héroe y protagonista, un caballero inglés que rescata aristócratas antes de que sean pasados por la guillotina.
Es la historia de Sir Percy Blakeney, conocido en la sociedad británica georgiana por estar interesado más en sus ropajes que en cualquier otra cosa. Sin embargo, lleva una vida doble como «la Pimpinela Escarlata», salvador de aristócratas e inocentes durante el Reinado del Terror durante la Revolución francesa. El grupo de caballeros que le asiste son los únicos que conocen su identidad secreta. Se le conoce por su símbolo, una flor simple, la pimpinela escarlata (Anagallis arvensis). Percy se siente traicionado por su esposa, la actriz francesa Marguerite St. Just, y es perseguido por el agente republicano francés Chauvelin.
Estrenada en Londres en 1905, la obra se hizo una de las favoritas del público británico, con más de 2,000 funciones y se convirtió en uno de los espectáculos más populares presentados en la Gran Bretaña. La premisa de Orczy de un héroe audaz que mantiene una identidad secreta bajo el disfraz de una persona mansa o inepta se ha mostrado perdurable. El Zorro, the Shadow, the Spider, The Phantom, Superman y Batman habrían de seguir la misma fórmula unas décadas después y el tópico sigue siendo popular en las series de ficción en la actualidad. La Pimpinela forma así parte de una larga línea de héroes literarios y de cómics con «doble identidad»,
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Ivanhoe
by Sir Walter Scott
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Basándose en la mundialmente conocida tradición legendaria de héroes justicieros como Robin Hood, Walter Scott urdió la trama de Ivanhoe, situándola precisamente en el período histórico de Inglaterra en que más se manifestó la pugna entre normandos y sajones: la época en que, ausente Ricardo Corazón de León en Palestina con motivo de la tercera cruzada, su hermano Juan sin Tierra intentó usurparle el trono con la ayuda de Felipe Augusto de Francia y el apoyo de los normandos. La peligrosa y audaz tarea del protagonista, el caballero Ivanhoe, será la de permanecer fiel a su legítimo rey e intentar, con la colaboración de sus valientes compañeros sajones, el feliz retorno a su patria de Ricardo I de Inglaterra.
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El corsario negro
by Emilio Salgari
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Los piratas y los corsarios se enfrentan entre ellos para conseguir el oro proveniente de las colonias españolas de América.
El Corsario Negro es una novela de aventuras del escritor italiano Emilio Salgari y la primera obra del ciclo Piratas del Caribe.
La acción se desarrolla en el mar Caribe durante el siglo XVII, en los años posteriores a 1686, época de esplendor de la piratería. Emilio de Roccanera, señor de Ventimiglia, más conocido como el Corsario Negro, ha jurado una terrible venganza por la muerte de sus hermanos (el Corsario Rojo y el Corsario Verde) a manos del gobernador de Maracaibo, el flamenco Van Guld. Y en su cruzada personal, el destino pone en su camino los ojos grises de una mujer de innegable belleza que será su perdición...
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Moby Dick
by Herman Melville
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El narrador, Ismael, es un joven estadounidense con experiencia en la marina mercante, decide que su siguiente viaje será en un ballenero. De igual forma se convence de que su travesía debe comenzar en Nantucket, Massachusetts, isla prestigiosa durante el siglo xix por su industria ballenera. Antes de alcanzar su destino, o el origen de su aventura, Ismael entabla amistad con el experimentado arponero polinesio Queequeg, con quien acuerda compartir la empresa. Ambos se enrolan en el ballenero Pequod, con una tripulación conformada por marineros de las más diversas nacionalidades y razas; precisamente sus arponeros son Queequeg, el piel roja Tashtego y el «negro salvaje» Daggoo. El Pequod es dirigido por el misterioso, violento, y autoritario capitán Ahab, un viejo y muy respetado lobo de mar, con décadas de experiencia en la vida marinera, y sobre todo con una pierna tallada de la mandíbula de un cachalote. El irascible Ahab revelará a su tripulación que el objetivo primordial del viaje, más allá de la caza de ballenas en general, es la persecución tenaz a la ballena blanca Moby Dick, enorme leviatán que lo privó de su pierna hace años, siendo que este monstruoso cetáceo había ganado fama de causar estragos a todos y cada uno de los balleneros que, osada o imprudentemente, habían intentado darle caza. Con el pasar del tiempo, Ahab se obsesiona cada vez más con la captura de Moby Dick, menospreciando los peligros de la caza ballenera, y poniendo en riesgo constante la vida de la tripulación en un recorrido por numerosos océanos. Los marineros, tan fascinados por Moby Dick como temerosos de la ira de Ahab, siguen a su capitán sin dudas ni reparos, hasta un final terrible y épico presidido con otro epígrafe bíblico, esta vez tomado del Libro de Job.
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En torno a la luna
by Jules Verne
Part of the Literatura Universal series
Continuación de la anterior novela De la Tierra a la Luna, donde dejamos a nuestros simpáticos personajes metidos en una gigantesca bala de cañón rumbo a la Luna. Julio Verne no quiso dejarnos con la duda sobre el destino de sus personajes, y escribió esta novela para cerrar la aventura. El proyectil, dotado de todas las comodidades de la época, siguió su curso, no sin ciertos percances debidos a la ausencia de gravedad, que luego han resultado sorprendentemente reales. Cómo lograron llegar, ver y volver, es el secreto que el autor desvela a los lectores. Verne crea personajes entrañables y, sobre todo, consigue adelantarse al futuro de un modo sorprendente. La imaginación y espíritu pedagógico de Julio Verne puede ser de gran ayuda para despertar el interés práctico hacia las matemáticas, la física, la química o la geografía.
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Veinte mil leguas de viaje submarino
by Jules Verne
Part of the Literatura Universal series
A mitad del siglo XIX, el mar deja de ser seguro para la navegación. Se han perdido numerosos barcos, sin que exista una clara explicación. Muchos creen que se trata de un monstruo marino, una especie de ballena con un gran cuerno afilado en su frente. Finalmente, se organiza desde los Estados Unidos una expedición, cuya misión consistirá en desvelar el secreto de estos hundimientos. A bordo viaja un naturalista, el profesor Aronnax, con su ayudante Conseil. También participa en la expedición un hábil ballenero llamado Ned Land, que espera matar la bestia. Cuando después de una larga navegación son finalmente atacados por el monstruo, el barco se hunde y los pocos supervivientes son recogidos por un navío distinto a todo lo que hubiesen podido imaginar: el submarino Nautilus. En el interior del misterioso artefacto conocen al Capitán Nemo, quien les muestra toda la nave, en donde son muy bien tratados y les informa que quienes ingresan al Nautilus, no vuelven a salir nunca, por lo que les son revelados muchos secretos y recorren diversos lugares, entre los que se menciona la mítica Atlántida.
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Las aventuras de Arthur Gordon Pym
by Edgar Allan Poe
Part of the Literatura Universal series
Es esta la única novela de Edgar Allan Poe, inspirada en la época de los grandes exploradores y aventureros. Arthur Gordon Pym de Nantucket narra un motín y las atrocidades vividas a bordo del bergantín Grampus, en su viaje a los Mares del Sur, con la reconquista del buque por los supervivientes, un naufragio y los terribles sufrimientos pasados por el hambre; el rescate por la goleta británica Jane Guy; el breve viaje por el océano Antártico, su captura y la matanza de la tripulación en un archipiélago del paralelo 84 de latitud sur... En esta obra trepidante, Poe, a bordo del Grampus, lleva a quienes lo leen a regiones mentales y literarias que nunca antes había sido exploradas: de ahí el absorbente interés que han mostrado por la pieza desde los escritores surrealistas hasta los psicoanalistas literarios de toda condición. La fantástica peripecia se desborda en manos del autor, tanto que apenas da respiro al lector entre secuencia y secuencia.
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El gaucho Martin Fierro
by José Hernández
Part of the Literatura Universal series
Obra imprescindible de la literatura hispanoamericana, narra las aventuras de un gaucho trabajador, que vive en el campo con su mujer e hijos, y es reclutado forzosamente para servir en las milicias que defienden la frontera argentina contra los indígenas, dejando desamparada a su familia. Durante años sufre penurias - hambre, frío, castigos-, hasta que decide desertar después de tres años. Al volver, su rancho se encuentra abandonado, y se entera de que su mujer se ha ido con otro hombre y sus hijos se han separado para sobrevivir. Estas desgracias hacen que Martín Fierro frecuente las cantinas y se convierta en un fuera de la ley. Tras varias muertes a sus espaldas que acarreará para siempre en su memoria lo llevan a convertirse en gaucho perseguido por la policía. Una noche, se enfrenta contra una partida de policías, y se defiende con tal valentía que uno de ellos, el sargento Cruz, se une a él en medio del combate por no consentir que se matara a un valiente. Finalmente ambos, sabiéndose perseguidos, huyen y se encaminan hacia el desierto para vivir entre los indios, esperando encontrar allí una vida mejor. Así, concluyendo que es mejor vivir con los salvajes que con lo que la nueva 'civilización' ofrece.
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Tres De Ellos
by Arthur Conan Doyle
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A lo largo de su larga carrera literaria Sir Arthur Conan Doyle escribió cerca de doscientas cincuenta obras de ficción: cuentos y relatos cortos de casi todos los géneros, novelas históricas, novelas de aventuras, novelas de "ficción científica" –así se denominaban–, novelas románticas, novelas de detectives, y... la obra que hoy presentamos como primicia, traducida por primera vez al castellano: Three of Them, Tres de ellos.
El libro lo componen cinco relatos cortos que se publicaron en el Strand Magazine de abril a diciembre de 1918. Más los dos relatos que se añadieron a la edición de 1923.
Son estas unas historias sobre la infancia, en las que el autor nos habla de esta etapa de la vida con un conocimiento de primera mano. De hecho, tras la figura del padre de los protagonistas no es difícil reconocer al propio autor, y descubrir a tres de sus hijos en los tres pequeños vástagos de ficción.
Nuestra publicación ha sido enriquecida con las ilustraciones de L. Hocknell, Tom Peddie y Gordon Ross, que aparecieron en las ediciones originales de los relatos.
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Odas, Libro de los Épodos y Canto Secular
by Horacio
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Horacio tiene conciencia de que sus Odas son lo mejor de su obra y afirma que serán más duraderas que el bronce. Son composiciones de carácter lírico, obra cumbre de la lírica latina. Trata en ellas diversos temas: alabanzas a su amigo César Augusto, elogio de la amistad, filosofía y moral, el amor, el campo y la naturaleza. Expone su filosofía de la vida: hay que hacer buen uso de las riquezas y ser generoso; no hay que dejarse abatir por la adversidad y gozar de los bienes presentes, que son precarios; lo mejor para ser feliz es la «áurea medianía». Hay una invitación a gozar del momento presente, ya que el día de mañana es incierto: «carpe diem». Este tema tendrá gran fortuna en la literatura universal. Horacio consigue expresar lo que quiere con una perfección casi absoluta. El Libro de los Epodos contiene obras divertidas y serias, de tono amistoso y puede considerarse la primera autobiografía del mundo, persiguiendo un fin moral y crítica social. El epodo es una composición de origen griego destinada al insulto y al improperio. Destaca entre ellos su alabanza de la vida en el campo.
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La Divina Comedia
Infierno, Purgatorio Y Paraíso
by Dante Alighieri
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Considerada una de las obras maestras de la literatura italiana y universal, Dante resume en ella todo el amplio conocimiento acumulado durante siglos, desde los antiguos clásicos hasta el mundo medieval; su fe religiosa y sus convicciones morales y filosóficas. El protagonista es el propio autor, Dante, quien acompañado por su musa Beatriz y Virgilio inicia un apasionante viaje al Infierno, Purgatorio y Paraíso.
La presente edición incluye un profundo estudio de la obra y su contexto realizado por Dionisio Ridruejo, así como numerosas notas que ayudan a entender quiénes eran los personajes mencionados.
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La Eneida
De Troya a Roma
by Virgil
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Considerada como la obra cumbre de la literatura latina, y hasta la Antigüedad tardía como obra ejemplar, fue un encargo del emperador Augusto con el fin de glorificar el Imperio, atribuyéndole un origen mítico. Virgilio toma como punto de partida la guer
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Fausto
Una tragedia
by Johann Wolfgang Von Goethe
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Considerada como una de las grandes obras de la literatura universal, narra cómo Fausto -frustrado por no alcanzar la totalidad de sus conocimientos-, pacta con Mefistófeles, quien le ofrece todo mientras esté en la tierra. Así conoce a Margarita quien queda seducida y embarazada de Fausto. Margarita ahoga a su propio hijo y muere también en los brazos de Fausto. A partir de ahí comienza un sin fin de aventuras, viaja en el tiempo y el espacio: soluciona los problemas económicos del emperador de Alemania, acude a una fiesta de sirenas, ninfas y otro tipo de seres, conoce a Elena (de Troya) con quien tiene un hijo que fallece al intentar volar,...hasta que encuentra un lugar (regalo del emperador) en el que decide vivir en paz hasta su muerte y dirigirse al cielo redimido por su esfuerzo.
La obra es una parábola sobre el conocimiento científico, la religión, la pasión y la seducción, la independencia y el amor, entre otros temas. En términos poéticos, Goethe sitúa la ciencia y el poder en el contexto de una metafísica moralmente interesada. Fausto es un científico empírico que se ve forzado a enfrentarse a cuestiones como el bien y el mal, Dios y el diablo, la sexualidad y la mortalidad.
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La importancia de llamarse Ernesto
Una comedia trivial para gente seria
by Oscar Wilde
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Obra cómica, divertida y de enredos en la que se relata la historia de dos amigos que tienen un "alter ego" y fingen llamarse de diferente manera para escapar de su vida diaria y, finalmente, para casarse con dos mujeres que sueñan con casarse algún día con alguien llamado Ernesto. Lo que no saben estos hombres es que al adoptar esta falsa personalidad, esto los conllevará a un sin fin de problemas enredados y disparates, los cuales tendrán que resolver. Pero al final no todo es malo, ellos descubrirán la importancia de llamarse Ernesto.
Presentada por Pedro Laín Entralgo (premio Príncipe de Asturias) y con Estudio biográfico a cargo de Antonio Pascual Piqué.
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El crimen de Lord Arthur Savile, el fantasma de Canterville y otras narraciones
by Oscar Wilde
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El crímen de Lord Arthur Savile. Un joven prometedor, ha decidido casarse. Sin embargo, un obstáculo inesperado retrasa su proyecto cuando en una fiesta le lee la mano un quiromante y le confiesa que ve un asesinato en su futuro. A partir de ese momento, lord Savile decidirá tomar las riendas de su destino para poder casarse cuanto antes y proseguir así con su apacible vida de siempre.
El fantasma de Canterville. Una familia norteamericana, los Otis, compran el antiguo castillo inglés de los Canterville. El anciano dueño del castillo les advierte de que en la mansión habita desde tiempos inmemoriales el fantasma de Lord Simon Canterville, que mató a su esposa y cuyo cuerpo desapareció después misteriosamente. Esta familia decide comprar igualmente el castillo con fantasma incluído y acaban sometiendo al pobre espectro en un juguete y víctima de los dos niños de los Otis.
El ruiseñor y la rosa. Un estudiante desea bailar con la hija del profesor. Ésta le promete que bailará con él en la fiesta del príncipe si le consigue una rosa roja. El problema es que no es época de rosas rojas y es casi imposible encontrar la flor. Un ruiseñor, testigo de los lamentos del joven, intentará ayudarle. Es uno de los varios, cortos y excelentes cuentos que Oscar Wilde escribió a sus hijos Vivyan y Ciryl.
La esfinge sin secreto. Narra una historia de amor, donde el secreto de una dama, es justamente no tener secretos. El rancio sabor gótico-romántico se filtra como en tantas otras obras del autor, así como una extraordinaria elegancia y desbordante imaginación tal como expondría en sus ensayos sobre las teorías estéticas. El protagonista, Lord Murchison, se enamora de una dama que parece ser la típica mujer fatal. La amada se envuelve a sí misma en un halo de misterio, pidiendo citas discretas y cartas subrepticias; el amante la ve introducirse en unas habitaciones alquiladas, un domicilio clandestino situado en un callejón, e interpretando todo esto como los convencionales signos de una cita secreta, exige explicaciones.
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El hombre del hotel Carlton
by Edgar Wallace
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Harry Stone, también conocido como Harry el Valet, era detective. Solía cambiar de nombre al registrarse en los hoteles, hasta que la policía de Rodhesia lo relacionó con el robo al Banco Nacional de Johanesburgo. Eran otros tiempos, y las autoridades coloniales hacían la vista gorda con los defectos de sus funcionarios. Harry no tuvo dificultad en escapar en el tren nocturno con destino a Ciudad del Cabo. Su objetivo era visitar a otro personaje de su calaña, un genio llamado Lew Daney. En Londres la policía sigue las huellas de un atracador de bancos que va dejando regueros de sangre a su paso y que despierta sospechas en su novia, hasta el punto de que amenaza con delatarle a la policía. Se suceden homicidios, persecuciones, acechos, disparos, suplantaciones, pesquisas y demás situaciones que harán las delicias de los entusiastas del género.
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Los árboles del orgullo
by G. K. Chesterton
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La historia tiene lugar en una mansión en Cornualles, al sudoeste de Inglaterra, cuyo propietario, el squire Vane, es un hombre racional al que incomoda que los lugareños y sus empleados atribuyan poderes maléficos a unos árboles algo extraños que no son propios del lugar y que encima rompen su uniformidad boscosa, pero que le añaden una exótica nota a ojos del propietario: «Uno podría imaginárselos como un dragón de tres cabezas en medio de un rebaño de vacas asustadas.» Cansado de las quejas de los lugareños, el squire apuesta con sus amigos que pasará una noche completa junto a esos árboles. Y esa noche desaparece. Su hija y sus amigos, el doctor, un poeta, el abogado y un turista americano, como detectives aficionados a la fuerza, intentarán averiguar qué ha pasado.
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Antología de la Odisea y estudio crítico literario
Ulises
by Homer
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La Odisea es un poema épico griego que narra la vuelta a casa, tras la guerra de Troya, del héroe griego Odiseo (Ulises). Además de haber estado diez años fuera luchando, Ulises tarda otros diez años en regresar a la isla de Ítaca, de la que era rey, período durante el cual su hijo Telémaco y su esposa Penélope han de aguantar en su palacio a los pretendientes que buscan desposarla (pues creían muerto a Ulises), al mismo tiempo que consumen los bienes de la familia. Las mejores armas de Ulises son su astucia e inteligencia - además de la ayuda provista por Palas Atenea, hija de Zeus - es capaz de escapar de los continuos problemas a los que ha de enfrentarse por designio de los dioses. Para esto, planea diversas artimañas, bien sean físicas -como pueden ser disfraces- o con audaces y engañosos discursos de los que se vale para conseguir sus objetivos.
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Goetz de Berlichingen
El caballero de la mano de hierro
by Johann Wolfgang Von Goethe
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Goetz de Berlichingen, el caballero de la mano de hierro, fue en la realidad histórica un caballero imperial, militar, escritor y aventurero del Sacro imperio germánico de la Alemania del XVI, que convierte Goethe en figura poética y caballeresca, influenciado por los éxitos de Shakespeare.
Goetz vive en su castillo, siempre dispuesto a la aventura. Weislingen, hombre influyente en la corte del obispo de Bamberg, es hecho prisionero por Goetz, que le trata generosamente, y está incluso dispuesto a casarle con su hermana María, de la cual el sensible Weislingen se ha enamorado. Este pide permiso para regresar a la Corte con el fin de despedirse y solucionar varios asuntos pero, una vez allí, Weislingen se siente seducido por los atractivos del ambiente y de una cortesana, la seductora Adelaida; Weislingen traiciona a María y a Goetz y llega a solicitar al emperador que acabe de una vez con los caballeros insurrectos. Goetz es desterrado y, al ser vencido, presta juramento de no turbar más la paz del Imperio; pero los campesinos se rebelan contra sus amos y, en busca de un jefe, obligan a Goetz a ponerse a la cabeza de su movimiento. Goetz acepta con la esperanza de ayudar a la causa del campo con justas reivindicaciones. Ante las bárbaras crueldades de los insurrectos, Goetz quiere retirarse, pero no lo consigue y, al ser derrotado, muere en la cárcel, rodeado de su mujer y de los últimos fieles que le quedan, invocando la justicia de la historia.
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Las aventuras de David Balfour
by Robert Louis Stevenson
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Extraordinaria obra de aventuras de Stevenson, novela de ficción histórica. Incluye, bajo el título Las aventuras de David Balfour las obras Secuestrado y Catriona.
David Balfour es un joven que, huérfano, decide ir a visitar a su único pariente vivo, su tío Ebenezer, un hombre avaro y mentiroso que, con el objetivo de quedarse su herencia, provoca su secuestro para venderlo como esclavo y enviarlo por barco a las Carolinas. En el trayecto, David entabla amistad con Alan Breck Stewart ( personaje histórico real), un valiente rebelde jacobita (de la Rebelión Jacobita de 1745 para que volviese la monarquía británica a los Estuardo) y vive diferentes aventuras con un objetivo en las Tierras Altas de Escocia: venganza y justicia.
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Leyendas
by Gustavo A. Bécquer
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Incluimos las diecisiete leyendas publicadas entre 1858 y 1865. Estas narraciones tienen un carácter íntimo que evoca el pasado histórico y se caracterizan por una acción verosímil con una introducción de elementos fantásticos o insólitos. La temática y localización es muy diversa; Maese Pérez, el organista narra los misteriosos sonidos que emite el órgano de la Catedral en Sevilla, tras la muerte del organista, El Cristo de la calavera, nos transporta al Toledo de la Reconquista, Los ojos verdes gira en torno a espíritus femeninos demoníacos que se presentan a un cazador en el Moncayo, La Rosa de pasión narra el amor entre una joven judía y un joven cristiano y sus avatares, La Cruz del diablo, situada en Bellver (Pirineos), trata de unos excursionistas que escuchan de su guía su increíble origen, El beso, situada en la guerra de la independencia, cuando unos soldados franceses se instalan en un convento abandonado, con su champagne, y se les aparece una dama de marmol ..., etcétera. Fueron publicadas en periódicos madrileños de la época como El Contemporáneo o La América.