Historia (Editorial Universidad de Guadalajara)

Mujer de rara belleza, sensual y seductora: esa es la imagen creada y difundida sobre Dona Beija, un personaje conocido internacionalmente a través de una telenovela, pero ignorado, hasta ahora, como objeto de interés académico. Lo que hace interesante y original esta obra, la primera, si no es que la única sobre Dona Beija desde la historia, es su metodología, que combina los tratamientos historiográficos tradicionales con otros que no lo son tanto, particularmente cuando la autora reclama, después de grandes predecesores, su derecho a utilizar la conjetura en los momentos en que los documentos de archivo son inexistentes. Con todo, más que la utilización de algo tan impreciso como la conjetura, lo que vemos explayarse en esta obra es una auténtica imaginación historiográfica, pero no como creación fantasiosa, sino como la reconstitución minuciosa a partir de elementos o indicios históricos particularmente bien escogidos. El buen historiador no es el que sólo encuentra documentos, sino el que puede, con su imaginación histórica, pensar acerca de la naturaleza, contenido y función de dichos documentos, y su momento de producción. Es esa capacidad creativa, más o menos desarrollada en unos y otros, lo que explica por qué algunos investigadores pueden pasar su vida en archivos, sin producir verdaderamente historia, mientras que otros son capaces de poner en juego esa misteriosa alquimia de la creación historiográfica de la cual esta obra es un excelente testimonio.

Si algo hay significativo en la historia del México decimonónico son los grandes intentos por acrecentar su producción técnica e industrial, principalmente en la elaboración de productos agroindustriales. En este volumen se expone y analiza integralmente el caso de la sericicultura en México como un ejemplo del desarrollo tecnocientífico e industrial del país, pese a su falta de éxito. Por su poca importancia económica, su fracaso en la aclimatación y su rudimentaria técnica carente de progreso, la industria sedera en México ha recibido poca atención. Sin embargo, la historia no se compone solamente de los triunfos, y estas páginas se abocan a estudiar los procesos fallidos en los que factores científicos y técnicos fueron puestos a prueba, proceso necesario y constante en su desarrollo histórico. Éste estudio parte de la perspectiva, basada en la concepción porfirista del progreso, del estímulo gubernamental a la industrialización, pues expone las relaciones entre la ciencia, la tecnología y la sociedad mexicanas afectadas directamente por los procesos sociales y las condiciones naturales del país. Además expone la participación de hombres y mujeres que, principalmente en el siglo XIX y por igual, sumaron esfuerzos por sacar a flote la fallida empresa sedera mexicana.

El cultivo de la ciencia entre los siglos XVII y XIX se dio a los dos lados del Atlántico, con lo que se creó un intercambio de espacios culturales. La generación y apropiación de conocimientos, en particular en el campo de las ciencias de la salud, la medicina, la cirugía, la botánica, la farmacia y la química, requirieron de figuras epistémicas, de instituciones, expediciones, cátedras, asociaciones, publicaciones y otras estrategias que permitieran una interacción de saberes. Interacción con altas y bajas según los diferentes contextos que quedaron enmarcados en los siglos señalados, entre ellos los movimientos culturales, como la filosofía ilustrada o las reformas educativas y los movimientos revolucionarios o los independentistas, entre otros. Por tanto, el eje del presente volumen, integrado por siete capítulos desarrollados cronológicamente, consiste en reflexionar sobre la circulación del conocimiento; ubicar las rutas que han recorrido las ciencias de la salud entre Europa y América y, de manera particular, identificar a las élites letradas, a los actores científicos; analizar el conocimiento generado y los modelos epistémicos aceptados, así como señalar el valor de la historia institucional.

Este volumen se centra en la comprensión y explicación de los efectos que tuvieron las epidemias en las parroquias del obispado de Guadalajara durante el primer tercio del siglo XIX, con el objeto de mostrar el impacto diferenciado durante la transición entre la época colonial y el periodo independiente. La obra consta de cinco capítulos. En el primero se aborda el impacto que tuvo la epidemia de sarampión durante 1804. En el siguiente se estudian las rutas de contagio y mortalidad que generó el brote epidémico de viruela en 1815. En el tercer capítulo, se analiza la trascendencia que tuvo el agente patógeno del sarampión entre 1825 y 1826. En el cuarto, se tratan los estragos de la viruela durante la epidemia de 1830 a 1831. Finalmente, en el quinto capítulo, se documenta y explica el terror y la sobremortalidad que ocasionó el cólera durante 1833 y 1834. Mediante la consulta y la sistematización de una gran cantidad de registros de entierros y de informes de mortalidad, el autor nos ofrece un texto rico que señala las rutas de propagación de las epidemias y compara feligresías de distintos tamaños, con distintas ubicaciones geográficas y condiciones económicas.

El lector tiene en sus manos un estudio cuyo origen es una sencilla pregunta: ¿qué era una cofradía en la Nueva España del siglo XVIII? La documentación de la época nos ha llevado al tema de las reformas eclesiásticas y civiles de la época. Esto es, de inmediato constatamos que era una definición en realidad múltiple, en disputa en las altas esferas políticas y religiosas; materia de tratados, expedientes voluminosos, reales cédulas y visitas pastorales. La documentación estudiada, novohispana y peninsular, nos muestra que en una época en que no existía el concepto moderno de libertad de asociación, las cofradías eran el principal instrumento de movilización de recursos humanos gracias a su fluidez e indefinición, por ello la Iglesia y el Estado trataron de apropiárselas para sus respectivos fines en la segunda mitad del siglo XVIII. La reforma de cofradías, como la mayor parte de la historia americana, sólo puede entenderse en perspectiva comparada con los reinos del otro lado del Atlántico, el de Sevilla ha sido el punto de referencia en este caso. Tan vasto recorrido tiene como objetivo último comprender la organización social del Antiguo Régimen.

A través del análisis de la historia de vida de Cristóbal Acevedo Martínez, hijo de Aurelio Acevedo Robles, un importante personaje implicado en la guerra cristera, la autora presenta algunas de las experiencias y consecuencias de la Cristiada, un hecho que aún vive en la memoria colectiva e individual de sus sobrevivientes y descendientes, con implicaciones en la dimensión cultural. Así, por medio de la historia oral, se logra conocer cómo la memoria de la Cristiada ha influido en la configuración identitaria, toma de decisiones, representaciones y posicionamientos ideológicos de una segunda generación que, si bien no vivió el conflicto de manera directa, sí se vio afectada por sus secuelas, muchas de ellas traumáticas. Se trata, entonces, de revelar los ejercicios de reapropiación y resignificación de la memoria colectiva y familiar; es un esfuerzo por mostrar la experiencia del protagonista como niño en la gran ciudad, seminarista dominico, su compromiso social con la teología de la liberación, su posterior decisión de dejar el clero y el entendimiento de la vida a través de la lucha de su padre. De esta forma, se expone la contemporaneidad de la Cristiada, un hecho que había sido relegado por la historia y la memoria oficial, pero cuyo universo simbólico-cultural se ha transmitido y reelaborado, por décadas, de generación en generación, al interior de las familias y grupos involucrados en el conflicto.

El continente vacío es un análisis del colonialismo como aparato híbrido, a la vez que teológico, militar e industrial, de destrucción de culturas y eliminación de pueblos, especies y ecosistemas. Sin embargo, comprende centralmente el proceso de instauración de una teología de la culpa, una dominación sacramental y, finalmente, la destrucción de los vínculos con la memoria y el ser. Para su estudio, Eduardo Subirats parte de dos perspectivas filosóficas fundamentales: la teología política del cristianismo y la gramatología (la teoría crítica del vínculo entre escritura y poder colonial). La finalidad de este libro no es hacer una crítica del "descubrimiento" de las Américas, y de los abusos y violencias llevados a cabo bajo la tutela de la Iglesia romana, las monarquías ibéricas y las expediciones militares y comerciales británicas, holandesas o francesas. Su propósito es más bien poner de manifiesto sus discursos y legitimaciones, su lógica interior y sus voluntades intelectuales; reconstruir el sagrado espíritu de la historia universal que atraviesa el proceso colonizador americano hasta el día de hoy. Esta obra presenta la construcción de una teoría crítica del colonialismo inherente a la doctrina cristiana y a su falsa redención, su falsa trascendencia y su falsa conciencia.

A cuadro: ocho ensayos en torno a la fotografía, de México y Cuba aporta al tema histórico de la fotografía desde perspectivas regionales y caribeñas. Al fundarse la Fototeca Nacional del INAH emergieron diversos intentos por estudiar la fotografía desde el punto de vista del centro, y nacional. Esta obra colectiva rompe con esos dos moldes y ofrece diferentes planos basados en los intereses particulares de los nueve autores; su temática central, sin embargo, es estudiar las fotografías como documento histórico y testimonio social. Como documento histórico, los autores analizan fuentes obviadas por otros investigadores: revistas, periódicos, álbumes como testimonio social rescatan a los fotógrafos desestimados por la historia y los presentan como autores de documentos dignos de estudiarse bajo la lupa crítica del historiador profesional.

Aquí propongo una relectura del uso de una referencia tan escurridiza como "el pasado", desde la muy particular posición de cada colega que, desde diversas universidades del país da cuenta. Este libro conformado por doce capítulos, no sólo reúne colaboración académica, también sugiere activismo y aplicación del conocimiento en tópicos históricos o culturales, atendiendo temas prioritarios tales como la migración, vejez, violencia de género, preservación de patrimonio cultural, participación política y memoria histórica. En este documento también nos interesan los valiosos aportes de la literatura, filología, y hermenéutica, disciplinas por demás necesarias para entendernos en "los diversos pasados". También me parece que el texto puede ser una guía que nos invite a incidir en el ámbito educativo. Reflexionar y discutir sobre el uso y apropiación de una referencia como "el pasado", es de suma importancia para todas las generaciones. Entonces, este libro se redactó con un lenguaje accesible, para que tanto docentes como estudiantes, de diversos niveles, puedan leernos, además de tener acceso libre y gratuito al conocimiento, proporcionándose desde un link en el cibermundo, para su descarga.