Contes d'horreur et fantastiques

Il se souviendra longtemps de sa nuit du 13 décembre 1894. Ce soir-là, affamé, pauvre et sortant de prison, personne ne veut l'employer et il erre de ville en village. Alors il se résout à commettre un cambriolage dans une vaste bâtisse, cossue et isolée... Désespéré, il pense trouver de quoi survivre quelques temps. Mais tout ne se passe pas comme prévu, quand il se retrouve face à face avec une magnifique jeune femme. Qui des deux sera le plus dangereux ? Notre jeune cambrioleur maladroit, ou bien une élégante et très belle manipulatrice nommé Lady Mannering ? De sa prison o il purge une peine de prison à perpétuité pour meurtre, le jeune cambrioleur connait bien la réponse à cette question...

Dans l'ombre de la science, un esprit peut-il se perdre ? Professeur Von Baumgarten, expert en mesmérisme et fervent croyant en l'existence des esprits, est obsédé par une question : un esprit peut-il vraiment quitter son corps et y revenir ? Convaincu que oui, Baumgarten entraîne son étudiant dévoué, Fritz von Hartmann, dans une expérience des plus particulières. Hypnotisés simultanément devant des témoins scientifiques renommés, ils espèrent prouver leur théorie. Mais leur réveil est confus et teinté de ridicule : ils ne gardent aucun souvenir de leur trance, et pire que ça... Quelque chose en eux semble avoir changé... Publié pour la première fois en 1885, cette nouvelle est unique dans le répertoire de Conan Doyle. C'est la première fois qu'il traite du spiritisme, 30 ans avant son engagement actif dans le domaine.

En 1899, un jeune médecin est appelé à l'aide par un lointain parent. Cet oncle, qui est un ancien chirurgien de l'armée britannique aux Indes, dépérit peu à peu, victime de phénomènes terrifiants dont il refuse au début de parler. Il finit par avouer qu'il est visité chaque nuit par le fantme d'un Hindou qui vient réclamer la main qu'il lui a coupée lors d'une opération médicale. Le jeune médecin a peut-être une idée pour mettre fin à cette étrange malédiction nocturne...

Quand la science dépasse l'entendement, quel sera le prix à payer ? Le professeur Challenger est un scientifique célèbre, mais colérique. Sollicité par son ami journaliste Malone pour enquêter sur une invention inouïe – une machine à désintégrer – il se voit confier la lourde responsabilité de juger du danger potentiel que cette découverte pourrait représenter pour l'humanité...