Directions in Development - Human Development (Spanish)

En las ultimas tres decadas, muchos pafses en America Latina y el Caribe han reconocido el tema de la salud como un derecho humano. Desde inicios de la decada del 2000, 46 millones de personas adicionales, de los pafses estudiados, gozan de la protecci6n de programas de salud con explfcitos derechos a recibir atenci6n. Las reformas han venido acompafiadas por un incremento en el gasto publico del sector salud, financiado en gran pa rte por los ingresos fiscales generales que priorizan o estan dirigidos explfcitamente hacia las poblaciones sin capacidad de pago. Los compromisos polfticos se han traducido en general en presupuestos mas elevados yen leyes aprobadas que circunscriben los fondos destinados al sector salud. En la mayorfa de los pafses se ha priorizado la atenci6n primaria en salud por su costo efectividad y han adoptado metodos de adquisici6n que incentivan la eficiencia y la transparencia en los resultados y que les dan a los administradores del sector salud un mayor apalancamiento para dirigir a los proveedores hacia la . consecuci6n de las prioridades de salud publica. Sin embargo, a pesar de los avances. aun subsisten las disparidades en el financiamiento y calidad de los servicios de los subsistemas de salud. Cumplir con el compromiso de la cobertura universal de salud exigira esfuerzos concertados para mejorar la generaci6n de los ingresos fiscales de manera sostenible y de elevar la productividad y efectividad del gasto. En el re po rte Hacia la cobertura universal en salud v la equidad en America Latina v el Caribe: Evidencia de poises seleccionados. los autores sefialan que la evidencia tomada de un analisis de 54 encuestas de hogares corrobora que las inversiones en la ampliaci6n de la cobertura estan generando resultados. A pesar que los pobres aun presentan los peores fndices de salud en comparaci6n con los ricos, las disparidades se han reducido en gran medida, especialmente durante las primeras etapas de vida. Los pafses han alcanzado elevados niveles de cobertura y equidad en la utilizaci6n de los servicios de salud maternoinfantil. El panorama se torna mas lleno de matices y no tan positivo cuando se trata de la salud en adultos y de la prevalencia de condiciones y enfermedades cr6nicas. La cobertura de las intervenciones de enfermedades no transmisibles no es muy alta y la utilizaci6n de los servicios se inclina hacia aquellos que gozan de una mejor posici6n. La prevalencia de las enfermedades no transmisibles no ha mostrado el comportamiento esperado en vista de la cafda en las tasas de mortalidad: un mayor acceso a los servicios de diagn6stico por pa rte de los segmentos mas ricos podrfa encubrir cambios en la prevalencia real. Los gastos de salud provocados por situaciones catastr6ficas han ido en descenso en la mayorfa de los pafses. El panorama en torno a la equidad, sin embargo es mixto, apuntando hacia limitaciones en la medida. Si bien la tasa de empobrecimiento a causa de gastos de salud es baja, con tendencia decreciente en terminos generales, entre dos y cuatro millones de personas en los pafses estudiados aun caen por debajo de la lfnea de la pobreza despues de haber incurrido en gastos de salud. Los esfuerzos para darle un seguimiento sistematico a la calidad de la atenci6n en la region, apenas dan sus primeros pasos. Sin embargo, un repaso a la literatura revela graves deficiencias en la calidad de la atenci6n de salud, asi como sustanciales diferencias entre los diversos subsistemas. Elevar la calidad de la atenci6n y asegurar la sostenibilidad de las inversiones en salud siguen siendo una agenda inconclusa.

Las metas de la cobertura universal de salud son asegurar que todas las personas puedan tener acceso a los servicios de salud de calidad, proteger a todas las personas de los riesgos para la salud publica y del empobrecimiento debido a enfermedad, ya sea por pagos directos por atencion sanitaria 0 por perdida de ingresos cuando un miembro de la familia se enferma. Paises tan diversos como Brasil, Francia, Japan, Tailandia y Turquia han mostrado como la cobertura universal de salud puede servir como un mecanisma vital para mejorar la salud. Garantizar el acceso universal a los servicios de salud asequibles y de calidad sera una contribucion importante para acabar con la pobreza extrema para el 2030 en los paises de bajos ingresos y de ingresos medios, donde vive la mayor parte de los. mas pobres del mundo. La cobertura universal de salud para el desarrollo inclusivo y sostenible sintetiza las experiencias de Bangladesh, Brasil, Etiopia, Francia, Ghana, Indonesia, Japan, Peru, Tailandia, Turquia y Viet Nam en cuanto a la implernentacion de las politicas y estrategias para lograr y mantener la cobertura universal de salud. Estos paises representan condiciones geograticas y econ6micas diversas, pero todos se han comprometido can la cobertura universal de salud como una aspiracion nacional clave y estan acercandose a ella de maneras diferentes. En ellibro se examinan las politicas de cobertura universal de salud de cada pais alrededor de tres temas comunes: la economia politica y el proceso de forrnulacion de la polltica para adoptar, lograr y mantener la cobertura universal de salud; las politicas de financiacion sanitaria para mejorar la cobertura sanitaria; y los recursos humanos para las politicas de salud para lograr la cobertura universal de salud. Los hallazgos de estos estudios de pais tienen por objeto proporcionar enseiianzas que pueden ser utilizadas por los paises que aspiran a adoptar, tograr y mantener la cobertura universal de salud. Aunque el camino ala cobertura universal de salud es especifico para cada pais, los paises pueden beneficiarse de las experiencias de otros al conocer acerca de diferentes enfoques y evitar los riesgos previsibles.