Classici italiani

Sessanta novelle popolari montalesi è una raccolta di fiabe, frutto degli interessi folklorici dell'autore. Costituì una fonte importante per Italo Calvino, che nel 1956 ne adattò sedici novelle per le Fiabe italiane.

Il grossista italiano di mezza età Zeno cerca senza molto successo di smettere di fumare, ma nulla sembra riuscire ad aiutarlo. Il suo psichiatra gli suggerisce di scrivere la storia della sua vita per far luce sull'origine della sua dipendenza. Mentre lo fa, i ricordi di una vita fallita e irrisolta si riversano su di lui. Con una copiosa dose di autoironia, ripensa al complicato rapporto con il padre, analizza il suo matrimonio, segnato dall'infatuazione per la sorella della moglie, ed esamina una serie di altri elementi pi o meno significativi della sua vita.

Ne "La Divina Commedia", seguiamo l'io narrante, che può essere visto come Dante stesso, in un viaggio attraverso le varie fasi dell'aldilà: Inferno, Purgatorio e Paradiso. Questo poema epico del XIV secolo è una delle opere letterarie pi importanti al mondo. È pieno di simbolismo numerico e cristiano e mostra la percezione comune del mondo, dell'universo e in particolare di Dio e della fede.

Cuore è un romanzo per ragazzi, strutturato a episodi separati. Il libro ha la forma di un diario fittizio di un ragazzo di terza elementare che racconta lo svolgersi del proprio anno scolastico, tramite episodi che coinvolgono i propri compagni di classe. Tramite questa narrativa, il libro dona un'immagine delle famiglie e della società post-unità d'Italia, insegnando le virt civili. Il libro è stato reso in un film di Vittorio De Sica nel 1948 e in una serie tv "School of love: story of the heart" nel 1981, oltre ad un'altra mini-serie prodotta dalla RAI nel 1984. Il capitolo "Dagli Appennini alle Ande" è stato l'ispirazione della serie anime "3000 Leagues in Search of Mother".

La costituzione è la legge fondamentale dello Stato italiano. La costituzione elenca i principi fondamentali su cui si basa la Repubblica Italiana, primo tra tutti il lavoro. Essa contiene inoltre i diritti e i doveri dei cittadini e i principi dell'ordinamento della Repubblica, che prescrivono il funzionamento delle istituzioni democratiche. La costituzione si ispira fondamentalmente a principi anti-autoritari e anti-fascisti, poichè la Repubblica fu proclamata dai partigiani nel dopoguerra alla fine del regime di Mussolini.

"Novelle agrodolci" è una raccolta di brevi racconti ricchi di vivacità e sapore. L'opera si situa nell'ambito di un tenace conservatorismo letterario e culturale di tradizione toscana, da cui l'autore riprende il gusto per una lingua ricca di compiacimenti dialettali, di ornamenti e di preziosismi. Tutto questo sullo sfondo di paesaggi e di contorni descritti con compiacimento come primitivi e selvaggi: la maremma, l'Isola del Giglio, l'Impruneta.

La rupe della Zita, La maggiorana, Asilo, Il poema di Corradino e Il duca zoppo: sono queste le cinque suggestive fiabe abruzzesi che Domenico Ciampoli scrisse fra il 1880 e il 1882 e qua raccolte a testimonianza della migliore tradizione folclorica italiana. Le Fiabe abruzzesi sono un interessante sforzo di ricostruzione di una reale cultura popolare (i racconti erano raccolti tutti dalla tradizione orale), inizialmente erano apparse su un quotidiano di Lecce e in un secondo tempo raccolte in volume.

Parte di una raccolta di tre libri, "Novelle toscane" racconta la Maremma di un tempo: coperta da boschi fitti e paludi e popolata da briganti, contrabbandieri, contadini e molti altri personaggi che insieme creano un ricco e vivido affresco della vecchia Toscana.

L'impiegato Emilio, di 35 anni, conduce una modesta esistenza in un appartamento di Trieste che condivide con la sorella Amalia. La difficoltà del protagonista di gestire la propria vita interiore viene esacerbata dall'incontro con Angiolina, di cui Emilio si innamora. Apprezzato da James Joyce, questo romanzo di Svevo tratta il problema dell'inettitudine e della "vecchiaia spirituale" (da cui il titolo del romanzo) di chi rinuncia alla lotta e si rifugia nella melanconia.

Carta Bollata è un racconto umoristico che ha per protagonista Giusto Giusti, un pittore squattrinato nella Milano post-unitaria, che a causa di una ingiusta tassazione si trova costretto a ricorrere all'aiuto dei parenti, scoprendone avidità e meschinità. Uomo di buoni sentimenti, ma a volte di carattere non facile: viene espulso all'età di 18 anni dall'Accademia di Brera per aver dato dell'asino a un docente ed è in rotta con la famiglia, di cui rimangono solo cugini e zii, avidi affaristi. Giusto vive nelle ristrettezze, ma con quel misto di rassegnazione e buon umore che gli sembra congenito. La commedia si sviluppa tra una malattia, una convalescenza, un testamento scritto per scherzo e un notaio succube di una moglie chiacchierona.

Scritto da Casanova dopo il suo ritorno a Venezia, e in italiano, questo racconto autobiografico offre già tutte le qualità che renderanno impareggiabili le Memorie. Con tocco felice, vivacità nei particolari e gusto nel commentarli, Casanova racconta qui una sua disavventura d'onore, che poteva costargli la vita, durante il suo soggiorno a Varsavia: per un insulto subìto nel camerino di una ballerina italiana, sfida a duello un nobile polacco, «grande panettiere del re», non senza vari pensamenti prima di decidersi, poiché nell'audacia guerriera non era certo così forte come nella seduzione. L'esito fortunoso dello scontro lascia però uno strascico di dubbi e di chiacchiere. Il racconto si presenta perciò come una cronaca che vuole ristabilire la verità. Come un feroce minuetto, la narrazione si snoda in tempi rapidi e perfettamente studiati – e intanto ci offre indirettamente un autoritratto dell'autore, che qui fa le prime prove decisive con la sua «penna che non ha né vuole aver freno». Ma queste pagine sono anche un messaggio cifrato all'interno di una società, la crudele Venezia che guardava ora con una certa scettica indifferenza il suo celebrato fuggiasco: e proprio con questo libretto Casanova intendeva riscattare la propria immagine.

I Viceré è un romanzo ambientato sullo sfondo delle vicende del risorgimento meridionale, qui narrate attraverso la storia di una nobile famiglia catanese, quella degli Uzeda di Francalanza, discendente da antichi Viceré spagnoli della Sicilia ai tempi di Carlo V. Dal libro emerge una lettura cinica e l'immagine del fallimento degli ideali risorgimentali nel Sud Italia, dove i personaggi sono impegnati in faide familiari e nell'utilizzo di cariche pubbliche nel nuovo Regno d'Italia per arricchiarsi. Da questo libro è stato liberamente tratto un film omonimo, uscito nei cinema italiani nel 2007 con la regia di Roberto Faenza e una versione pi lunga per la televisione.

La contessa di Karolystria è definito dallo stesso autore "il pi balzano, il pi strampalato de' miei racconti". Racconta l'avventura tragicomica di una nobildonna malandrina travolta in mille peripezie e imprevisti: fuga dal consorte pazzoide, scontro con banditi, travestimenti vari, incontro con gli zingari e con l'uomo pi grasso del mondo, caccia all'erede di re Finimondo, con contorno di titolati vari, preti, porporati, cavalli, profittatori e così via. storia divertente piena di colpi di scena senza pretesa di avere messaggi da trasmettere. Un'operetta da ripescare per una lettura in piacevole allegria.

"Novelle selvagge" è una raccolta di brevi racconti ricchi di vivacità e sapore. L'opera si situa nell'ambito di un tenace conservatorismo letterario e culturale di tradizione toscana, da cui l'autore riprende il gusto per una lingua ricca di compiacimenti dialettali, di ornamenti, di preziosismi.

Questo libro è in realtà una raccolta di lettere scritte da Antonio Gramsci ai figli, alla moglie e alla cognata dal carcere dove era stato rinchiuso dal regime fascista. Fatti realmente accaduti ed episodi di vita vera vengono tramutati in racconti popolati da animali e briganti, adatti ai ragazzi e ai giovani lettori. Il libro è arricchito inoltre dalle letture che il grande studioso proponeva ai figli, tra cui racconti di Tolstoj, Dickens e Kipling.

Il romanzo pi famoso di Luigi Pirandello è un racconto amaramente divertente di una patetica guardia, che lavora in una biblioteca dimenticata, la cui esistenza è tormentata dalle due donne della sua vita: la moglie bisbetica e la terribile suocera. Ma un giorno lascia se ne va senza dire niente a nessuno. Tutti credono che si sia suicidato e ora la nuova vita di Mattia Pascal può cominciare.

L'Orlando furioso (1516) è un poema cavalleresco che racconta le avventure del paladino Orlando, innamorato di Angelica, che impazzisce quando scopre che la sua amata ha una relazione con un altro uomo. L'opera ha una trama molto stratificata che si sviluppa sostanzialmente su tre narrazioniprincipali: quella militare, costituita dalla guerra tra i paladini, difensori della religione cristiana, e i lSaraceni infedeli; quella amorosa, incentrata sulla fuga di Angelica e sulla pazzia di Orlando, e infine quella encomiastica, con cui si lodava la grandezza dei duchi d'Este.

Peppino Fiorillo è determinato a sposare l'amorevole e gentile giovane Cristina: "Cristina o la morte"! Cristina tuttavia rifiuta categoricamente le sue avances. Deluso, Peppino decide di andar a studiare a Napoli. Passano tre anni. Credendo di potersi liberare di questo fastidioso pretendente, Cristina accetta di buon grado la proposta del padre Giovannino di sposare un uomo giovane e onesto. La data del matrimonio è fissata. Ma....

In fuga dalla povertà, Barberina accetta un lavoro al servizio di un'agiata famiglia di commercianti in una città poco lontana dal paesino di campagna in cui vive. La sua indole timida e ingenua si scontra però con i modi sfrenati della vita urbana e presto la giovane ragazza viene afflitta da un forte sentimento di solitudine e abbandono. Tutto precipita quando il marito della padrona fallisce e la famiglia, piena di debiti, si trasferisce lontano, lasciando Barberina senza un lavoro e senza dimora. Nato come racconto di denuncia sociale, "Una fra tante" suscitò grande scandalo a seguito della sua pubblicazione nel 1878, sia per i temi trattati, ovvero la prostituzione femminile e le case chiuse (l'autrice attacca in particolare il ''Regolamento Cavour'', norma entrata in vigore nel neonato Regno d'Italia per disciplinare le forme di prostituzione) che per le ricostruzioni realistiche d'impatto influenzate dal Naturalismo francese.

"Un osso di morto" racconta in prima persona, la storia del protagonista di cui non si conosce il nome, che dopo aver assistito ad alcune sedute spiritiche, decide di invocare lo spirito di un suo conoscente, un professore universitario, morto poco tempo prima. Inaspettatamente lo spirito del professore si manifesta e attraverso la scrittura gli presenta una macabra richiesta. Torna d'attualità la Scapigliatura, movimento letterario e artistico in polemica contro la classe politica corrotta e lontana dagli ideali di libertà ed eguaglianza sociale. La poetica di Tarchetti e degli Scapigliati prende linfa dal substrato sociale degli emarginati: i senzatetto, i "nomadi", i forestieri, i liberi pensatori trattati spesso come malati psichiatrici. "Un osso di morto" fa parte di una raccolta chiamata "I racconti fantastici" che comprende due sezioni: "I fatali" e "Pensieri". "I racconti fantastici", scritti tra il 1867 e il 1869, evidenziano la sperimentazione e l'impegno letterari tipici degli Scapigliati, caratterizzati da un lato dalla denuncia sociale e politica, dall'altro da una predilezione per l'orrido e il macabro (metafore della corruzione).

Il falegname toscano Geppetto crea un burattino vivente a partire da un ceppo di legno parlante e lo chiama Pinocchio. Il ragazzo non si comporta bene: non ascolta mai il padre, non mantiene mai le promesse e continua a mettersi nei guai. Insegue solo piacere e deve imparare a pensare agli altri, se vuole diventare una persona in carne e ossa. "Le avventure di Pinocchio" sono, ad oggi, il romanzo italiano pi venduto di sempre.

I promessi sposi è ambientato nella Lombardia del '600 sotto la dominazione spagnola. Il romanzo racconta la storia di due giovani innamorati, Renzo e Lucia, che desiderano sposarsi, ma a causa della tirannia del signore locale Don Rodrigo, che innamoratosi di Lucia intimidisce la popolazione e il clero locale, devono intraprendere una lunga serie di avventure per riuscire a coronare il loro sogno d'amore. Il libro contiene fedeli ricostruzioni storiche e temi quali la divina provvidenza, la peste, la dominazione straniera e la povertà.