Identité, appartenances

Vivre en français dans le moyen Nord ontarien : quelle course à obstacles ! Un livre qui décrit avec une authenticité remarquable ce que cela veut dire d'être Franco-Ontarien. Les remarques sur l'Université d'Ottawa, défenderesse d'une éducation universitaire franco-ontarienne, sont d'une grande pertinence et une salutaire leçon d'histoire. Comme quoi une vie, même « d'une étoffe ordinaire » dirait Montaigne, peut aussi être représentative et d'un enseignement important. Les versions numériques (PDF et EPUB) de cet ouvrage sont offertes en versions accessibles, conformément aux normes Certified Global Accessible (CGA) Benetech, dont les PUO-UOP ont obtenu l'agrément. Ce livre ne ménage pas sa critique de la décision de créer cette Université de l'Ontario français. Robert Major est natif du Témiscamingue ontarien. Franco-Ontarien donc, de naissance et de formation. Mais transfuge, car il habite l'Outaouais québécois depuis cinquante ans ! Tout en faisant carrière à l'Université d'Ottawa. Assis, donc, sur une frontière : position inconfortable, comme tout écartèlement, mais génératrice de réflexions ou encore de confusions identitaires… Robert Major is a native of Temiskaming (Témiscamingue), Ontario. Born and raised as a Franco-Ontarian but a defector, since he has lived in the Outaouais region of Quebec for fifty years! All while forging a career at the University of Ottawa. Thus straddling the border: an uncomfortable position, like any division, but one that provokes reflection and a confusion of identities...
Ce livre, intégrant autobiographie, réflexion, lectures, recherches, se penche sur la réalité franco-ontarienne à travers l'évocation d'un parcours individuel, représentatif d'une génération. Une réflexion sur l'Université d'Ottawa et son rle historique, aboutissement de ce parcours, y occupe une place de choix.

Son interrogation fondamentale : à quoi cela rime-t-il d'être Franco-Ontarien ? Cela a-t-il encore un sens de s'attacher à une identité collective particulière ? Les identités sont souvent meurtrières, comme l'histoire nous l'apprend, malheureusement.

Dans l'absolu, nous sommes tous humains, frères et sœurs, fragiles, promis à une mort certaine, poussières dans l'infini, insignifiants dans l'espace-temps. « Qu'est-ce qu'un homme dans l'infini ? », aurait dit Pascal. Alors pourquoi s'attacher à ses particularités, s'en draper avec orgueil, ou les brandir comme des étendards, s'en faire des oriflammes ? C'est se glorifier des accidents de sa personne, du hasard de sa naissance, des contingences de sa nature véritable, celle d'être un humain parmi d'autres humains.

Et pourtant, rien n'y fait. On ne choisit pas ses racines : elles étaient là avant nous, avant qu'on sorte de terre, et elles nous ont poussé vers la lumière. Chacun est issu d'une famille, d'un groupement, d'un espace, d'une culture, d'un peuple, voire d'une nation. Cela nous colle à la peau, malgré qu'on en ait. Car nous ne sommes pas des abstractions, ni de purs esprits. L'incarnation se fait dans une collectivité. L'individu porte le groupe en lui, et inversement. Avec les richesses et les souffrances qui en découlent.
This book examines the Franco-Ontarian reality through the telling of an individual journey, that is representative of a generation. This account integrates autobiography, reflection, readings and research. A contemplation on the University of Ottawa and its historical role, which is the culmination of this particular journey, is the primary theme of the book.

Its fundamental question: what does it mean to be Franco-Ontarian? Does it still make sense to hold on to a particular collective identity? Identities are often deadly, unfortunately, as history reveals.

In the absolute, we are all human, brothers and sisters, fragile, destined for certain death, d