Eletään 4000-lukua. Nuoret rakastavaiset nauttivat lomasta vuorten ja järvien keskellä. Toinen heistä nukahtaa ja päätyy unessaan 1900-luvun alkupuolelle. Eloisa uni kuljettaa uneksijan läpi koko Harry Mortimer Smith -nimisen miehen elämän. Kontrasti 4000-lukuun käy selväksi: 1900-luvun alun elämä on köyhää ja raakaa ja yhteiskunta kehittymätön.
Harry Mortimer Smithin tie käy köyhyydestä menestyksen kautta tuhoon. Utopiasta käsin uneksittu tarina muodostaa verhotun kritiikin 1900-luvun alun yhteiskunnallisia oloja kohtaan.
