Zwei reiche Familien kämpfen in Portugal um die Vorherrschaft im Fischfang. Als es einen Toten gibt, wird Hauptkommissar Bramme gebeten, die Untersuchung des Falles kritisch zu überwachen. Bald stellt er fest, dass es nicht nur um den Fischfang geht. Ominöse Verbindungen nach Brasilien und plötzlicher Reichtum deuten auf den Drogen- und Mädchenhandel hin. Ein heruntergekommener Maler, der immer in der Nähe des Geschehens auftaucht, bereitet ihm ebenso Kopfzerbrechen wie der verschwundene Leiter des Zollamtes. Brammes gründliche Art findet wenig Gegenliebe. Mehrmals wird versucht, ihn umzubringen. Bei einem Ausflug wird sein Schiff von einem Hubschrauber angegriffen. Mit einer spektakulären Verzweiflungstat, die das Schiff an den Rand des Untergangs bringt, holt er den Hubschrauber vom Himmel. In bekannt souveräner Art löst Bramme diesen gefährlichen und verzwickten Fall.
