Ce livre rassemble trois contes : Un cœur simple, Légende de Saint Julien l'Hospitalier et Hérodias.
Un cœur simple raconte l'histoire de Félicité, une jeune fille de la campagne normande qui travaille comme bonne chez Mme Aubain.
La Légende de Saint Julien l'Hospitalier relate la vie de Julien, enfant qui aurait été promis à un destin extraordinaire. Malheureusement pour ses parents, la tournure des évènements ne tourne pas en leur faveur. Au contraire, leur fils sera celui qui va causer leur perte.
Dans sa citadelle de Machaerous, au bord de la mer Morte, Antipas garde Iaokannan (Jean le Baptiste) prisonnier. Ce dernier condamne publiquement son union incestueuse avec Hérodias, sa nièce. Hérodias était aussi d'ailleurs la femme de son frère qu'elle a quitté. Celle-ci, qui n'était poussée que par l'intérêt, craint d'être répudiée. Lors d'un grand festin, Salomé, fille d'Hérodias et d'Hérode Philippe, danse pour Antipas, puis demande, et obtient, la tête de Jean le Baptiste qu'elle a tant voulue.
