Varalan tilan isäntä on itsevarma mies. Hän on aikanaan tullut tilalle vävyksi ja vaimonsa kuoltua perinyt sen itselleen. Toinenkin vaimo on kuollut, mahdollisesti isännän laiminlyöntien seurauksena, ja isännän silmäterä on ainoa lapsi, Eeva-tytär. Isäntä on vanhoillinen ja omaa valtaansa oikeutettuna pitävä. Talon Selma-piikaa hän käyttää kuin omaansa, vaikka Selma haluaisi naimisiin Kalle-rengin kanssa. Isäntä vihaa sosialisteja ja tuhlareita eikä arvosta opiskelua, mutta Eevan hän antaa opiskella ja kokeilla eri aloja, koska toivoo Eevan löytävän opinahjoista rikkaan sulhasen. Lopulta isännälle koittaa kuitenkin tilinteon aika. Hän on aina kuvitellut toimineensa elämässään niin kuin kuuluu, mutta mitä siitä lopulta on jäänyt käteen?
