Os refugiados e outros migrantes forçados são um dos grandes desafios contemporâneos que o mundo enfrenta. Em todo o mundo, as pessoas abandonam os seus países de origem para escapar às guerras, aos desastres naturais e à opressão cultural e política. Infelizmente, ainda hoje, a comunidade internacional luta para dar uma resposta adequada a esta vasta população necessitada.
Esta Breve Introdução abrange um vasto leque de questões em torno das causas e do impacto da crise contemporânea dos refugiados, tanto para os Estados e sociedades de acolhimento, para a ordem global e para os próprios refugiados e outros migrantes forçados. Gil Loescher discute a identidade dos refugiados, requerentes de asilo e deslocados internos e como diferem dos outros migrantes forçados. Investiga também a longa história do fenómeno dos refugiados e como se tornaram uma preocupação central da comunidade internacional durante os séculos XX e XXI, além de considerar as respostas fornecidas pelos governos e organizações internacionais de ajuda às necessidades dos refugiados. Loescher conclui focando a necessidade destes organismos compreenderem as realidades da situação contemporânea dos refugiados para melhor responderem aos seus desafios actuais e futuros.
