Duhovnuyu istoriyu chelovechestva Freyd predstavlyal kak poisk razumnogo kompromissa mezhdu trebovaniyami kultury i stremleniem cheloveka k bezgranichnomu proyavleniyu svoih vlecheniy. Eti sderzhivaemye vlecheniya v metaforicheskoy forme voploschayutsya v proizvedeniyah literatury i iskusstva, i Freyd provel bolshuyu analiticheskuyu rabotu, issleduya tvorcheskie fantazii izvestnyh deyateley kultury. Sbornik predlagaet chitatelyu poznakomitsya s rabotami znamenitogo psihiatra, v kotoryh on razmyshlyaet o razlichnyh fenomenah kultury i rassmatrivaet s psihoanaliticheskoy tochki zreniya proizvedeniya Leonardo da Vinchi, Gyote, Dostoevskogo, Gofmana, Ibsena i Shekspira. Chast rabot, vklyuchennyh v sbornik, vpervye publikuetsya na russkom yazyke.
