Una introducción accesible al estudio del lenguaje en el cerebro, que cubre la adquisición y procesamiento del lenguaje, la alfabetización y los trastornos del lenguaje. La neurolingüística, el estudio del lenguaje en el cerebro, describe las estructuras anatómicas (redes neuronales del cerebro) y los procesos fisiológicos (las maneras en que estas redes se activan) que permiten a los seres humanos aprender uno o más idiomas. Se basa en la neurociencia, en la lingüística -especialmente en la lingüística teórica- y en otras disciplinas. En este volumen de la serie Conocimientos esenciales de MIT Press, Giosuè Baggio ofrece una introducción accesible a los fundamentos de la neurolingüística, en la que cubre la adquisición y procesamiento del lenguaje, la alfabetización y los trastornos del lenguaje. Baggio primero entrega una visión general de la evolución de este campo mediante la descripción de los descubrimientos hechos por Paul Broca, Carl Wernicke, Noam Chomsky y otros. Luego, analiza el mapeo del lenguaje en términos de "esfuerzo mental" y "capacidad mental", y las restricciones de los modelos neurolingüísticos. En cuanto a la adquisición del lenguaje, el autor explica que los niños nunca son "páginas en blanco": los infantes y los niños pequeños solo son capaces de adquirir determinados aspectos del lenguaje en etapas específicas de su desarrollo cognitivo. El autor aborda los siguientes temas: las consecuencias neurológicas del bilingüismo; el alfabetismo, del que discute cómo difieren las formas de lenguaje visual en el cerebro de las formas del lenguaje auditivo; la afasia y la necesidad de comprender los trastornos del lenguaje en términos conductuales, funcionales y neuroanatómicos; la neurogenética del lenguaje; y la neuroetología del lenguaje, relacionando los orígenes de los elementos básicos neuronales y conductuales de la comunicación lingüística del ser humano con la evolución de los cerebros de las aves, los mamíferos y los primates.
