Herman Melvilles Meisterwerk... Auf Nantucket heuert der junge Seemann Ismael gemeinsam mit dem Harpunier Quiqueg auf dem Walfangschiff "Pequod" unter Kapitän Ahab an. Zunächst lässt sich der einbeinige Ahab nicht an Deck blicken, doch auf See kommt er aus seiner Kajüte und verkündet das wahre Ziel der Fahrt: Ahab will Moby Dick, den weißen Wal, der ihm einst das Bein abgerissen hat, jagen und erlegen. Koste es, was es wolle! Er nagelt eine Golddublone an den Hauptmast, die derjenige bekommen soll, der Moby Dick als erster sichtet. Unter der Mannschaft entbrennt ein erbitterter Kampf, bei dem es schon bald um Leben und Tod geht.
