Das Wort Mandala bedeutet so viel wie Kreis oder Kreisbild und "vom Zentrum ausgehend". Grund dafür ist die Kreisform der Mandalas, die heute zwar auch durch andere Formen ersetzt wird, aber ursprünglich und auch hauptsächlich das Bild formt. Hierbei ist immer ein Mittelpunkt festzustellen. Um diesen Mittelpunkt werden dann die Muster und Motive verteilt. Der Begriff stammt aus dem indischen Sanskrit. In Tibet gibt es wiederum einen anderen Begriff für die Bilder und zwar "kyilkhor". Übersetzt wird es "Zentrum mit Umkreis".
