Sur l'île de Madagascar, le pillage de la faune et les ramassages des animaux, comme les lémuriens, les tortues, les caméléons, ont toujours existé.
Un photographe venu d'Europe, Mark, spécialiste en trafics animaliers, assiste sur les pistes à des accidents étranges, meurtriers, qui ressemblent à des règlements de compte.
Dans le Sud de ce pays, aride et pauvre, vivent des peuples très anciens, autrefois riches et puissants, qui sont désormais exploités par les ethnies de la capitale et par les fonctionnaires de l'Etat. Ces peuples, qui possédaient autrefois de nombreux troupeaux, et des villages prospères, étaient dirigés par un chef charismatique, Fenala, une sorte de gourou ou de chaman, au profil d'Aztèque, qui promettait de leur redonner la force et le pouvoir des temps anciens. Mais il a disparu.
Sa fille, Manja, une jeune guide pour touristes, belle et farouche, fait la connaissance de Mark lors d'un transfert en bateau. Ils s'entendent immédiatement, comme deux voyageurs aimant la nature et la vie sauvage, et une intense passion se développe entre eux. En parcourant la savane qui longe l'océan Indien, ils vivent des aventures nombreuses, au contact des animaux et des tribus du Grand Sud. Mais certains comportements, certaines actions de Manja intriguent Mark puis l'inquiètent. Qui est-elle vraiment ? Est-elle sincère, ou cache-t-elle de sombres desseins ?
C'est au cours d'une nuit dantesque, sur les falaises de corail, lors d'un rassemblement du peuple local, à la lumière rougeoyante des torches et des grands feux rituels, que les secrets de "l'île rouge" vont être révélés.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Dès mon adolescence, j'ai effectué des dizaines de métiers, mais toujours dans la création et la transmission. J'ai été céramiste, décorateur et designer, journalistes et écrivain, grand voyageur, conférencier pour la NASA, comédien et directeur d'une troupe de théâtre, cinéaste, agent de chanteurs (Léo Ferré, Serge Lama, Claude Nougaro).Mais c'est à partir de 1988 que je me suis consacré à la protection des animaux. J'ai créé de nombreux Villages des Tortues, organisé des Congrès Internationaux, lutté cotre les trafics animaliers, suscité d'autres centres dans le monde, et beaucoup voyagé et écrit pour diffuser ces valeurs de la protection animale. J'ai écris au total une douzaine d'ouvrages, dont des romans, des essais, des récits et des Encyclopédies, et publié des centaines de revues spécialisées. Je continue aujourd'hui dans le journalisme, la peinture, et les conférences.
