Le volume Essais publié sous la direction d'Antoine Compagnon, avec la collaboration de Christophe Pradeau et Matthieu Vernet (La Pléiade, Gallimard, 2022), nous fait pénétrer dans l'atelier de la création proustienne. Antoine Compagnon a-t-il eu raison de reprendre un titre évoquant un autre écrivain qui lui est cher, Montaigne? Il s'interroge lui-même sur la pertinence de ce choix dans sa préface, en fournissant de nombreux arguments en sa faveur. Sans aucun doute, Marcel Proust a beaucoup réfléchi au genre à adopter pour écrire son œuvre, hésitant précisément entre l'essai et la forme romanesque.
