Entre a Cruz, a flecha e a espada

ENTRE A CRUZ, A FLECHA E A ESPADA pretende ser de alguma contribuição para as investigações ainda pouco frequentes sobre o protagonismo das Missões Carmelitas na Amaznia Portuguesa no período colonial. Apesar de haverem tido papel importante na colonização portuguesa do que hoje é a Amaznia Brasileira, especialmente na configuração daquele que hoje é geograficamente o maior Estado brasileiro - o Amazonas -, os Carmelitas ainda são, entretanto, quase desconhecidos pelos estudiosos da história amazonense e amaznida como um todo. No presente livro, os Carmelitas são apresentados desde sua chegada à Amaznia no primeiro capítulo, passando por sua chegada à Amaznia Ocidental no segundo capítulo até o final de suas seis décadas de atuação nesta região, entre 1695 até 1755, quando as missões foram extintas por ordem da Coroa portuguesa, o que é abordado ao final do último capítulo. Importante temática abordada neste trabalho, dentre outras, é a da participação dos Carmelitas em situações decisivas do rio Negro e do Solimões por meio de sua atuação missionária: os inícios do Lugar da Barra, atual Manaus; a participação controversa na guerra aos Manau e outras nações indígenas; e o episódio Samuel Fritz com todas as conseqüências para a ampliação das fronteiras portuguesas na Amaznia. Destaca-se neste livro, especialmente nos dois últimos capítulos, a importância de Fr. Victoriano Pimentel e a significativa documentação que legou à historiografia de sua ordem na Amaznia. Ao final se dá um destaque a aspectos positivos da presença dos Camelitas na Amaznia, não obstante as acusações que lhes imputaram de traição à sua missão religiosa e perversão no acúmulo de terras, drogas do sertão e escravos para sua ordem.