Efter att Hugo von Pahlen och hans fru gått bort samlas hans överlevande syskon för att avgöra vem som ska ta hand om hans numera föräldralösa dotter, Angela. Hugos bröder har familjer, och skulle gärna ta flickan, men tillslut är det deras ogifta syster Petra som får ansvaret. Petra och Angela blir en lycklig liten familj på släktens gods, Eka herrgård i Småland. Angela gör sig snart hemmastadd och Petra trivs i rollen som fostermor. I denna första del i serien "Fröknarna von Pahlen" följer vi deras första tid, fram tills att flickan är 14 år. Då tvingas Petra brottas med det svåra beslutet, om hon och Angela ska stanna på det älskade godset, eller om Angela ska få chansen till en riktig skolgång i huvudstaden. "Det hördes steg i trappan, och strax därpå stod en liten flicka i dörren till salen. Hon hade en vit klänning på sig och höll en docka tryckt i sin famn. Petra sprang fram till henne och tog hennes hand."
