De puño y letra. Correspondencia de Joaquín García Icazbalceta, 1844-1894, es la muestra objetiva de la apasionada labor de un hombre que quiso dejar a la posteridad importante documentación relativa al siglo XVI para el aprovechamiento de todos aquellos interesados en escribir la historia de México, apoyados en los testimonios manuscritos e impresos sobre los hechos, sucesos, narraciones y demás registros del pasado de un país que estaba en formación. En su apasionada labor recurrió a uno de los instrumentos de comunicación más utilizados de su época: la escritura de cartas. Mediante esa estrategia logró obtener y compartir información valiosa para sus estudios históricos y bibliográficos con múltiples interlocutores y desplegar su conocimiento sobre muchos temas, sucesos, interpretaciones, puntos de vista, dejándonos una diversidad de imágenes ilustrativas de la vida y quehacer intelectual de la segunda mitad del siglo XIX.
De puño y letra es el registro de un aproximado de seis mil misivas que sobrevivieron al paso del tiempo. En su mayoría son cartas que recibió o copias de algunas que García Icazbalceta escribió a lo largo de cincuenta años. Correspondencia que mantuvo con aproximadamente 400 corresponsales entre los que es posible identificar a reconocidos académicos, historiadores, literatos, bibliógrafos, bibliófilos, bibliotecarios, archivistas, libreros, editores, tipógrafos, empresarios, comerciantes, religiosos y políticos diseminados en veintitrés países y en distintas partes de la República mexicana. Rico acervo que nos muestra una invaluable referencia de la manera y formas de trabajo de este gran bibliógrafo y académico mexicano comprometido con la historia de su país.
