Jeune homme naïf et plein de candeur, Candide a été élevé dans le château d'un baron, o il reçoit l'enseignement du docteur Pangloss : tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles. Cette croyance sera mise à l'épreuve la plus brutale. Chassé de son paradis terrestre, Candide est précipité dans un tourbillon de catastrophes. De l'Europe aux Amériques, de l'Inquisition aux autels des cannibales, il traverse guerres, tremblements de terre, naufrages, trahisons et cruautés de toutes sortes. Accompagné du pragmatique Martin, de l'éternel optimiste Pangloss et de son fidèle valet Cacambo, son périple est une suite vertigineuse de désastres. À travers ce conte philosophique plein d'ironie et de verve, Voltaire, l'esprit des Lumières, pourfend avec une férocité joyeuse l'optimisme béat, le dogmatisme, l'intolérance et les abus de pouvoir de son époque. Mais derrière la satire mordante se dessine une question essentielle : face à l'absurdité du mal et de la souffrance, comment mener sa vie ? Une œuvre incontournable, aussi drôle que profonde, qui nous exhorte à « cultiver notre jardin » et à chercher, non pas une vérité illusoire, mais une forme de sagesse pratique et humaine.
