A humanidade alcançou um momento singular de sua história: pela primeira vez, dispõe da capacidade de projetar, construir e reprogramar organismos vivos. Partindo dos fundamentos científicos-da descoberta do DNA ao desenvolvimento do DNA recombinante e das modernas técnicas de engenharia genética-, esta obra apresenta uma reflexão crítica sobre os benefícios, riscos e dilemas éticos que acompanham essa tecnologia emergente. Examinando documentos históricos e normativos, como a Conferência de Asilomar, os relatórios da Comissão Presidencial de Bioética dos Estados Unidos e o parecer conjunto de Espanha e Portugal, o autor identifica os principais princípios que orientam a pesquisa científica contemporânea. Em diálogo com importantes pensadores da ética e da filosofia, a obra questiona se tais referenciais são suficientes para responder aos desafios impostos pela crescente capacidade humana de transformar a própria vida. Mais do que apresentar um panorama do estado da arte da Biologia Sintética, este livro propõe uma reflexão fundamentada sobre a ética da responsabilidade como princípio indispensável para orientar o desenvolvimento científico. Em um cenário no qual inovação e prudência precisam caminhar juntas, a obra convida pesquisadores, estudantes e todos os interessados nas relações entre ciência, tecnologia e humanidade a refletirem sobre uma questão decisiva para o século XXI: até onde podemos ir quando adquirimos o poder de recriar a própria vida?
