O desejo inesperado e por vezes ilusório conduz as três narrativas reunidas em A Enganada e Outras Histórias. Em diferentes tempos e situações, Thomas Mann acompanha personagens que veem sua existência subitamente abalada por paixões capazes de alterar a percepção do corpo, da identidade e da própria realidade.
Uma viúva acredita recuperar a juventude ao apaixonar-se por um rapaz; dois homens disputam a mesma mulher numa antiga lenda indiana marcada pela troca de cabeças; um jovem burguês, escondido no quarto de uma moça, transforma o constrangimento em tormento interior. Em todas elas, o amor surge menos como promessa de realização do que como força desorientadora, capaz de expor ilusões cuidadosamente preservadas.
Com a ironia refinada característica de sua obra, Mann transforma situações insólitas em meditações sobre a condição humana.
