Depois de se despedir do filho quando ele partiu para sua grande turnê pela Europa, Patience Grayson, a recém-viúva Marquesa de Billingsley, parte para o campo. Ela pretende passar pelo menos um ano morando sozinha na propriedade da família Grayson em Shropshire.
Se ao menos sua carruagem conseguir chegar até a propriedade. Mas uma roda quebra, e em um local muito inconveniente.
Acossado por um condado que quase faliu devido ao jogo e à bebida de seu falecido pai, Max Higgins, Conde de Greenley, não tem tido um bom dia há mais de vinte anos -- não desde que a mulher com quem ele deveria se casar o trocou por outro. Desde então, sua amargura o tornou conhecido em toda Staffordshire como o Conde Rabugento. Embora ele tenha encontrado outra mulher para ser sua condessa, a pobre mulher morreu ao dar à luz, segundo alguns, para escapar de seu mau humor.
A solidão de Max em sua mansão rural em Staffordshire está prestes a ser abalada quando a causa de seu mau humor invade sua casa -- e seu quarto de dormir -- em uma noite de inverno.
