Ce volume reunit les trente-quatre textes connus des prises de parole publiques d'Albert Camus, s'achevant sur la transcription inedite de son allocution au diner de L'Algerienne, le 13 novembre 1958 a Paris. D'une conference a l'autre, l'ecrivain diagnostique une "crise de l'homme", s'attache a redonner voix et dignite a ceux qui en ont ete prives par un demi-siecle de bruit et de fureur. C'est bien de civilisation qu'il s'agit ici. Pour Albert Camus, il y a un metier d'homme, a la mesure de chaque individu, qui consiste a s'opposer au malheur du monde afin d'en diminuer la souffrance. Et l'ecrivain ne saurait se soustraire ni a cette discipline, ni a cet honneur: "J'aime mieux les hommes engages aux litteratures engagees, ecrivait Albert Camus dans ses Carnets. Du courage dans sa vie et du talent dans ses uuvres, ce n'est deja pas si mal."
