En av nobelpristagarens Kiplings mest älskade verk, nästefter Djungelboken, kretsar kring den föräldralösa Kim som lever ett kringströvande liv i Indien i början av 1900-talet som då låg under brittiskt styre. Han får sitt levebröd av att tigga och göra ärenden på gatorna i staden Lahore (idag i Pakistan) och läsaren får ta del av färgstarka skildringar av bazarernas vimmel, den religiösa och kulturella mångfalden. Kim blir snart lärjunge till en tibetansk lama och tar därefter värvning i underrättelsetjänsten i kriget mot Ryssland, varefter hans äventyr börjar. Han får utbildning i en av landets bästa skolor och fortsätter att delas mellan den spirituella vägledning han får av sin mentor och det storpolitiska spelets väg. Som läsare får vi ett inifrånperspektiv från koloniseringen och det som kom att kallas Det stora spelet, som var en maktkamp mellan Storbritannien och Ryssland och deras inflytande över Centralasien. Det är äventyrsberättelse och ett drama om en pojkes väg genom livet.
