تبدأ أحداث القصة في أحد أيام شهر أبريل حينما يقوم المحقق شارلوك هولمز بايقاظ صديقه الدكتور واطسون في الصباح ليخبره بقدوم سيدة تدعى هيلين تطلب المساعدة في حل قضية ما . تحكي هيلين بعض الأحداث الغريبة التي وقعت بالمنزل الريفي في ستزك موران ، والتي كانت تعيش فيه هي وأختها جوليا مع زوج والدتهم الدكتور رويلوت ، وفي إسهاب عن شخصية الدكتور رويلوت تحكي هيلين أنه رجل ذو شخصية عنيفة ، عاش لسنوات بالهند قبل زواجه من والدتها الأرملة ، والتي توفيت منذ بضعة سنوات لتتركها هي وأختها جوليا في عهدة زوجها الثاني رويلوت. .
