Curieuses histoires

Qui étaient vraiment ces personnages honorés par le cinéma et la BD ? Si les Buffalo Bill, Davy Crocket et Kit Carson font figure de héros plutt honorables, beaucoup d'autres ne méritent pas la gloire dont le cinéma et la bande dessinée les ont auréolés. Qui étaient vraiment ces Jesse James, Billy the Kid, Butch Cassidy, Wild Bill Hickok, Wyatt Earp, Doc Holliday, les frères Dalton et cette étrange diablesse de Calamity Jane, parmi lesquels peu sont morts dans leur lit ? Retour en arrière sur ces personnages et sur une époque o la vérité se confond souvent avec la légende... • Quand la conquête du Far West commença-t-elle vraiment ? Quels rles le Colt et la Winchester jouèrent-ils dans la conquête de l'Ouest ? • Qui furent les véritables cow-boys ? • Quel fut le dernier héros à mourir dans les ruines de Fort Alamo ? • Combien Buffalo Bill tua-t-il de bisons pour mériter son surnom ? • Quand les guerriers peaux-rouges inventèrent-ils la « file indienne »? • À quel âge Billy the Kid tua-t-il son premier homme ? • Qui participa à la bagarre au pistolet la plus célèbre du monde à OK. Corral? • Quel est le traître qui abattit Jesse James, l'inventeur du hold-up de banque ? • À la suite de quel défi insensé le gang des frères Dalton fut-il exter- miné ? • Quel était le vice principal de Calamity Jane ? • Comment Sitting Bull réussit-il à écraser le régiment du général Cus- ter? • Pourquoi Geronimo le sanguinaire ne fut-il jamais pendu ? Des dizaines de points éclairés de manière simple et agréable pour nous faire découvrir ce que fut vraiment cette époque devenue mythique. Grâce à cet ouvrage, plongez dans un univers o la vérité se confond souvent avec la légende... EXTRAIT Chaque attaque de banque devenait un peu plus mouvementée et plus sanglante. Car les banques se transformaient peu à peu en forteresses, les caissiers en sentinelles. Jesse et ses boys ne pouvaient plus s'en tirer sans laisser des morts derrière eux. Cette chance insolente qu'ils avaient eue jusque-là dans leurs expéditions criminelles commençait à tourner. Les agents de Pinkerton resserraient également de plus en plus leur étreinte. Ce jour-là, les deux frères James, accompagnés de leurs cousins Younger, quittèrent la banque de Columbia (Kentucky) de fort méchante humeur. Le caissier avait préféré mourir sous leurs balles que de leur révéler la combinaison du coffre. Conséquence : un butin plus maigre que jamais : moins de deux cents dollars. Et le crime qu'ils venaient de commettre allait à ce point indisposer la population qu'elle se mit à collaborer avec les hommes de Pinkerton. Trois détectives réussissent bientt à coincer les deux frères Younger dans une grange. Une fusillade nourrie s'ensuit, au cours de laquelle John Younger mais aussi deux policiers sont abattus. Jim Younger, fou de chagrin et ivre de rage, emporte au travers de son cheval le corps de son frère mort pour ne pas le laisser aux autorités.

Et si on comparait les dessins animés dessins avec les oeuvres originales dont ils sont tirés ? Et si Walt (de là-haut) avait décidé de passer en revue ses longs métrages inspirés de contes et de les comparer aux oeuvres originales... Serait-il obligé de conclure que les contes cruels écrits à l'origine pour préparer les enfants à un monde difficile sont devenus, sous son regard, des contes de fées pour endormir nos enfants ? Dans les « vrais contes », ceux dont s'inspirent régulièrement Walt et ses successeurs, les happy ends ne sont pas du tout légion. Les morales sont sans concession, cruelles. Saviez-vous que... - Chez Andersen, la petite sirène n'épouse pas le prince Éric ? Délaissée, elle devient écume plutt que de sacrifier celui qu'elle aime. - La Blanche-Neige du conte n'a que 7 ans et que si sa belle-mère désire ses poumons, et non son coeur, c'est pour s'en goinfrer ? - La Belle au Bois dormant n'est pas embrassée, mais violée par son prince dans son sommeil ? De cette « union » naîtront des jumeaux... que sa belle-mère cannibale tentera de dévorer. - Les belles-soeurs de Cendrillon n'hésitent pas à se mutiler les pieds à l'aide d'un couteau de boucher afin de les faire entrer dans la pantoufle de vair ? - Pinocchio est loin d'être un gentil petit garçon ? Il laisse Gepetto se faire emprisonner pour maltraitance et écrabouille Jiminy Cricket à l'aide d'un maillet... Et non, désolé, ils ne vécurent pas heureux jusqu'à la fin des temps ! Grâce à cet ouvrage, découvrez ce qu'étaient à l'origine les contes de fées qui ont bercé notre enfance : des histoires cruelles destinées à préparer les enfants à un monde difficile. EXTRAIT Si vous n'êtes pas lassés de m'écouter... conter, poursuivons avec le conte des Grimm. Nous avons toujours ce roi et cette reine qui se languissent d'avoir un enfant... quand une fille arrive. Les « marraines » sont ici des « femmes sages » du royaume et sont non pas sept, mais treize. Douze seulement sont invitées au baptême parce que le couple royal ne possède que douze assiettes en or. Ces braves femmes offrent des dons à l'enfant : la Vertu, la Beauté, la Richesse... Lorsque la onzième invitée a fait son don, la non-invitée débarque. Elle est vexée et lance sa malédiction : la piqûre au fuseau et la mort en résultant. Vient alors le tour de la douzième femme sage, elle tourne son offrande de telle sorte qu'elle adoucit le sort qui vient d'être lancé : la princesse ne mourra pas, mais dormira cent ans. À PROPOS DE L'AUTEUR Julie Grêde, après des études de lettres, devient libraire pendant plusieurs années avant de se consacrer à l'écriture. Les histoires, les livres, les contes et légendes bercent sa vie depuis toujours. Elle a décidé de les retrouver dans leur version originale.