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Un htel sans clients observe le personnel dont les affres du passé remontent à la surface...

L'histoire d'Htel prend place sur la cte marocaine, dans une ambiance plutt étrange. En effet, l'htel vide devient le personnage principal, qui observe et juge les effets de l'ennui sur le personnel et le nouveau directeur de l'établissement. La chaleur est exténuante, les clients rares et, dans cet espèce de huis-clos, l'oisiveté devient peu à peu très pesante. Bref, tous les ingrédients sont réunis pour que le passé des personnages remonte à la surface. Et comme le dit si bien Rafik ben Salah dans sa préface, « de tout cela s'exhale une espèce d'absurdité qui n'est pas sans rappeler l'atmosphère de L'Etranger de Camus (...) sous le même soleil que celui d'Alger, dans cette atmosphère lourde o tout fait tache par manque d'harmonie, par absence de perspective de vie. »

Mais soudain, c'est l'effervescence... et l'inimaginable se produit. Un dénouement que même le lecteur averti n'aurait pu envisager.

Découvrez ce huis-clos o l'htel est le héros et o se mêlent étrangeté et absurde, dans le Maroc des années 1930.

EXTRAIT

Le père Lang, donc, entre et sort dix fois. Réveillée et se tournant dans son lit, Mademoiselle Frida Walter bougonne : Ce qu'il est agaçant ! on croirait tout le temps qu'il y a des cambrioleurs, il finira par les attirer. Il est minuit, une heure, deux heures, il marche en se garant des trous à palmiers, il marche mais ne maigrit pas, à cause de cette voracité d'ogre, et malgré son inflation du cœur. Son approche fait fuir les lapins en balade hors des claies de roseaux. Il prétend ne pas pouvoir dormir. Dans sa poitrine, il perçoit un battement comme celui d'un marteau sur un matelas et il faut qu'il se lève. Mais à cinq heures, recouché, il peut enfin se reposer jusqu'à sept, après avoir couvé l'htel de sa protection paternelle. Grâce à Dieu, il lui est aisé d'en faire le tour, car il est isolé, du bled de trois ctés, en face l'immensité. Somme toute l'htel a l'air de ne pas savoir pourquoi il est là sinon pour contrarier, jusqu'à ce qu'il en perde le sens, le bonhomme qui l'a édifié. Car c'est devenu une obsession et, dans leur inaction, tous les hommes finissent par observer l'obsédé et par craindre une algarade.

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