Châli

En mission en Inde, un lieutenant est reçu au palais du Rajah Maddan. Alors qu'il couvre de flatteries le Rajah, ce dernier le couvre de présents : spectacles sanglants, promenades dans son gigantesque palais et ses jardins peuplés de singes, boite de coquillages - et un harem de jeunes filles de six à huit ans…
Après que le lieutenant soit devenu l'époux d'une d'entre-elle nommée Châli, sa mission prend fin. Obligé de rentrer sans la jeune fille qu'il chérit comme son enfant - elle même un présent -, il lui offre en cadeau d'adieu la boîte de coquillage.
D'une plume poignante, Maupassant met en avant un récit o la richesse et le luxe d'un Rajah se confond à la violence de ses présents et de ses caprices.