Eurooppa liekeissä

Natsi-Saksan viimeiset hetket ennen tuhoa. Kesällä 1944 länsivallat olivat jo varmoja natsi-Saksan nopeasta kaatumisesta. Liittoutuneet olivat vallanneet takaisin Normandian ja Pariisin, mutta Hitler valmistautui vielä viimeiseen vastarintaan. Italiassa Monte Cassinon taistelut kestivät kuukausia, ja Alankomaissa Operaatio Market Garden päätyi brittijoukkojen verilöylyyn ja hollantilaisten nälkätalveen. Sitkeästä vastarinnasta huolimatta liittoutuneet mursivat saksalaisten puolustuksen ja tunkeutuivat natsi-Saksan sydämeen maaliskuussa 1945. Mutta mikä oli sodan loppuhetkillä Hitlerin viimeinen toivo? Entä miten liittoutuneet reagoivat, kun keskitysleirien tuho paljastui heille kokonaisuudessaan?

Liittoutuneiden pommitusten ja sotarikosten julma hinta Palmusunnuntain vastaisena yönä vuonna 1942 Lyypekissä annettiin ilmahälytys. Royal Air Forcen pommikoneet oli lastattu täyteen pommeja, ja Churchill antoi käskyn tuhota kaupunki asuinkelvottomaksi. Kyseessä oli ensimmäinen Saksan maaperälle isketty mattopommitus, jonka tavoitteena oli murtaa siviilien taistelutahto ja vahingoittaa teollisuutta. Sodan myötä pommitukset Saksan suuriin kaupunkeihin yleistyivät ja niiden seurauksena sadat tuhannet saksalaissiviilit menettivät henkensä. Myös Hitlerin kostotoimet olivat verisiä, ja pommitukset vaativat kalliin hinnan molemmilta osapuolilta. Tämä teos vie lukijan keskelle liittoutuneiden sotarikoksia ja pohtii, olivatko valtavat pommitukset strategisesti tai moraalisesti oikea ratkaisu.

Führerin viimeiset hetket ja puna-armeijan kosto. Vuonna 1945 Hitlerin johtama Kolmas valtakunta oli romahduksen partaalla. Maan kaupungit olivat raunioina, asukkaat näkivät nälkää ja natsisotilaat perääntyivät taisteluista. Hitler kieltäytyi kuitenkin tunnustamasta tappiota ja lähetti jopa 12-vuotiaita poikia ja heikkokuntoisia vanhuksia viimeisiin vastaiskuihin. Neuvostoliiton tunkeutuessa rajojen yli Saksa joutui maksamaan kovan hinnan sotatoimistaan. Yli neljä miljoonaa kostonhimoista neuvostosotilasta kylvi tuhoa ja murhasi saksalaisia varmistaen jopa Hitlerin Saksan tappiosta. Mutta minkälaiset olivat Hitlerin viimeiset hetket, ja miten siviilit selvisivät sodan karmeista loppukuukausista?